宜城有座鯉魚橋，書生髮善心贍養孤老，鯉魚姑報恩卻魂飛魄散
在襄陽宜城城西，有一座歷史悠久的老水庫，人們都叫它，鯉魚橋水庫。
這原是一條從南向北流的小河溝，上面架著一座石橋，不過很久很久以前，只是一座木橋。
那時候，在河東面村裡住著一家姓關的書生，很小的時候就死了父親，與母親相依為命。
同村有一個雙自失明的孤老張胡氏，無人贈養，生活過得很艱難，時常斷頓。好心得書生與母親商量後，把這位孤寡老人接到自已家裡養活。
本來書生家裡就很窮，如今添了個雙目失明的老人，家庭生活就越發艱難了。為了度日，母親紡線織布，書生躬耕苦讀，有時餓著肚子去上學，年長日久，他逐漸面黃肌瘦。
有一天，他上學去時，走到橋頭，見一個農家姑娘站在橋頭，手裡捧著一顆大菱角，害羞地上前說道：「公子，這菱角給你吃吧，吃下它你就不餓了。」
書生接過菱角，還來不及問明情由，那姑娘就不見了。公子吃下菱角後，滿面紅光，覺得精神振奮，讀書大有長進。
有一天早晨走到橋頭，那姑娘又出現在他的面前，她手捧一顆亮閃閃的硃紅色的寶丹說道：「公於，你進京趕考的日期就要到了，為幫助你求得功名，這顆硃砂寶丹給你帶在身邊，饑渴時把它含在嘴裡，它不僅能幫助你解除饑渴，還可以使你讀書不倦、下筆有神。」
書生接過寶丹，姑娘又叮囑他說：「滿一百天的那天，到了晚上五更天時候，你來到橋頭，先拍三巴掌，再喚三聲鯉魚姑。我們又會見面，你就把寶丹歸還給我，千萬莫錯過了時辰，倘若錯過了，我就要遭受泥鬼的懲罰，變成一團污泥，永遠不能回到陽間。」
書生連忙上前打躬施禮，表示決不失信。他問姑娘：「你為啥對我有這樣重的恩惠呢？你有什麼要求儘管對我說、我會報答你的。」
姑娘說：「我是一個屈死鬼，名叫鯉魚姑、是張胡氏的獨生女兒。我十六歲那年，胡員外的兒子胡蘭卓，帶著幾個家奴到我家搶親，我父親被他們活活打死。我也跳到這河裡淹死了。留下老母孤身一人，多虧公子接到你家養活。公子對我願重如山，怎能叫我不報呢？」
書生進京應考，果然金榜題名。他想起歸還寶丹的時間快到了，急速起程返鄉。誰知趕到家中，歸還日期已過。他來到橋頭，先拍三巴掌，再喊了三聲鯉魚姑，竟不見她起來，只見橋下翻起一團污泥。他嚎啕大哭，一連哭了三天三夜，他的淚水與河水匯合一起，把一條小河沖流成一條大河。
為紀念鯉魚姑，他請求能工巧匠，拆掉木橋，就地修建了一座石頭拱橋，橋上豎有一塊高大的石確，上刻「鯉魚橋」幾個大字。
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