統治古印度人民思想幾千年的婆羅門教，為何會被佛教取代？

（北暮講佛教故事第68期）

文｜北暮

釋迦牟尼在古印度創立了佛教，後來在恆河流域傳播佛教，讓更多的人了解到了佛教，時至今日，佛教已經成為世界三大宗教之一。

其實，古印度最早的宗教是婆羅門教，而婆羅門教最後卻被佛教所取代。很多人都會迷惑，統治古印度人民思想幾千年的婆羅門教，為何會被佛教所取代？

大約在3500年前，雅利安人入侵古印度，創立了婆羅門教。據歷史學家考證，雅利安人初期進入古印度時，各方面都遜色於當時的土著居民。

雅利安人通過與土著居民的接觸，他們學會了犁耕和水利灌溉技術，開始過渡到農牧混合經濟的農村公社階段，並逐步轉入定居生活。隨後，雅利安人掌握了銅器鑄造技藝，並製造出比較先進的有輻條車輪的馬車，這讓其生產力提高了一大步。

隨著雅利安人的壯大，他們不僅需要更多的生產資料，還需要建立更多的居民定居點。於是雅利安人和土著居民展開了長期的戰爭。

後來雅利安人征服了當時的土著居民，將一部分土著居民趕出了印度次大陸，剩下一部分土著居民被奴役。雅利安人為了更好的管理當時的國家，於是婆羅門教便誕生了。（這是狹義上的婆羅門教誕生原因，廣義上的原因是多方面的。）

在隨後的很長一段時間之內，雅利安人逐漸完善整個社會結構以及社會階層，隨之而來的便是在古印度實行幾千年的種姓制度。

經過很長一段時間的統治，婆羅門教已經滲透到古印度的方方面面，彷彿所有事情他們都要干涉一樣，這也讓古印度的各階層，越來越不滿。

大約在公元前5世紀，古印度次大陸掀起了「沙門思潮」，「沙門思潮」完全是一種思想的變革，類似於中國古代的「百家爭鳴」。

在沙門思潮下誕生了很多與婆羅門教相對立的宗教。而得到大力發展的兩個宗教是佛教與耆那教。這兩個宗教雖然都提倡宗教改革，但在改革的方向卻截然不同。

相比於耆那教所提倡的「絕對苦修，以獲得精神上的超脫」，佛教的「泛愛、眾生平等，反對殺牲獻祭，認為任何人只要能放下屠刀，皆可立地成佛」，更容易被當時的古印度人民所接受。

長期受婆羅門宗教以及各階層壓迫的古印度的人民，彷彿找到了救命稻草一樣，紛紛信仰佛教。而古印度宗教的變革，就是為了適應當時社會的發展和滿足人民的需要。

當時古印度各個國家的國王，看到佛教如此受歡迎，紛紛在自己的國家裡推行佛教。後來，孔雀王朝的阿育王基本統一了古印度次大陸，建立了古印度歷史上第一個帝國，佛教的影響力在此時達到了巔峰。

孔雀帝國的阿育王將佛教推崇為國教。雖然不打壓其他宗教的發展，但是在孔雀王朝統治古印度次大陸的一百多年，佛教得到了空前絕後的發展。在阿育王的傳播下，佛教從當時的古印度本土宗教，逐漸向其他國家傳播。

阿育王對佛教所做出的這些貢獻，奠定了佛教成為世界三大宗教之一的基礎，推動了佛教在世界上的傳播。

佛教為何能夠取代婆羅門教？現在看來，一方面，婆羅門教經過幾千年的發展，其內部早已腐朽不堪，而且長期的統治和壓榨，早已讓古印度的各階層人民越來越不滿。

另一方面，佛教在某種程度上，比婆羅門教更適合古印度當時的社會階層，再加上後來孔雀王朝的阿育王，大力的推動佛教發展佛教。於是，佛教在短短几百年間就取代了根深蒂固的婆羅門教。

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