他是慈禧親弟弟，晚清一個非常特殊的人物，結局讓人唏噓

慈禧太后作為大姐，下面有三個弟弟，一個妹妹，妹妹：葉赫那拉·婉貞，醇親王奕譞嫡福晉，光緒帝生母。大弟：葉赫那拉·照祥。二弟：葉赫那拉·桂祥。三弟：葉赫那拉·福祥。大弟死的比較早，所以在慈禧的父親、大弟都死後，承恩公的爵位直接落在了桂祥頭上，三弟存在感偏低，連個詳細的生平都沒有，本文主要是敘述桂祥。

弟弟桂祥是晚清政治舞台上一個非常特殊的人物，只不過民間對他知之甚少。畢竟姐姐是慈禧太后，是當時東方世界最有權勢的女人。桂祥沾她姐姐的光，得以在朝中任職。同治十三年（1874）十月初十日，是桂祥改變命運的日子。這一天宮裡慶賀慈禧四十壽辰，桂祥被授乾清門侍衛，這可是個肥差，待遇優厚，而且能優先提升。

沒過多久，19歲的同治因生天花死掉了。慈禧安排光緒繼位，自己垂簾聽政，大力提拔自己親信，桂祥借著這個機會快速高升為正紅旗護軍統領。運氣來了是擋也擋不住，他的二女兒靜芬由慈禧做主，成了光緒皇帝的皇后（後來的隆裕太后），自己又成了皇帝的老丈人，國舅榮升為國丈。親姐是太后，親女兒是皇后，他這地位得有多高？

光緒十六年在慈禧的授意下，桂祥為工部右侍郎兼管錢法堂事務，這依然是個大肥差，可是這個差事對才識要求較高，桂祥沒怎麼讀過書，根本幹不了這個，但慈禧一心提攜娘家人，哪還管這些。桂祥上任後，處處碰壁備受煎熬，不到一年就干不下去了。干不下去怎麼辦？沒問題，找姐姐呀！

光緒十八年桂祥再次被委以重任，與鑲紅旗蒙古都統文秀共同管理神機營事務。通過這一系列打破常規，不顧實際的推擢可以看出，慈禧對她這個弟弟是很上心的，很希望桂祥能成為自己倚重的一方力量。但桂祥像其他的八旗子弟一樣，好吃懶做，一身富貴毛病，終究是扶不起來的。

甲午戰爭爆發後，源於恭親王的舉薦，慈禧同意授予桂祥參將職務，但是朝廷派桂祥去打擊日軍的時候，剛出了山海關，壓力山大的桂祥就嚇怕了，哭鬧著不肯前行禦敵了，恭親王之好一紙調令准他回京，慈禧也是氣得不行，自此不再搭理這個不爭氣的弟弟了，桂祥的仕途從此徹底斷絕，最終桂祥就只能靠著他的爵位混日子。

沒多久桂祥跑去和老佛爺哭窮了，錢不夠用啊！到底是血親，打斷骨頭連著筋，慈禧最後為他謀了個肥差——崇文門監督。當時崇文門可是大小客商必經之門，此官職管著一應稅負，雁過拔毛。桂祥別的能耐不濟，撈錢倒是有一手，不到一年就撈得盆滿缽盈，把老宅子翻修一新，更直言「下半輩子也不用愁了！」

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