海王星軌道外有個環帶，內有數百個矮行星，質量僅有地球1/10

在我們太陽系中，大多數人都對8大行星比較熟悉，其實在8大行星的軌道之外，也是有很多天體存在的，比如在海王星的軌道之外並非就成了虛無的空間，海王星軌道距離太陽平均有42億公里，然而相對於它外面的柯伊伯帶和更外面的奧特星雲來說，海王星軌道以內的地方簡直就是太陽系的核心位置。

柯伊伯帶是太陽系的海王星軌道（距離太陽約30天文單位）外，黃道面附近的天體密集的中空圓盤狀區域。這一片區域中也有著很多的星體已經被發現，比如著名的冥王星就屬於柯伊伯帶天體。

柯伊伯帶的假說最初本來是由愛爾蘭裔天文學家艾吉沃斯提出，後來美國傑拉德·柯伊伯（GPK）完善了這一學說，後來便以他的名字命名這一太陽系的獨特區域。

柯伊伯發現很多短周期彗星遠日點都位於海王星的軌道之外，為了解釋短周期彗星的來源，他提出在海王星軌道外存在一個圓盤狀的天體密集區，這裡的天體主要由水、甲烷、塵埃等組成，不僅有彗星存在，也有一些大質量的矮行星存在，天文學家們認為在柯伊伯帶中至少有數百顆矮行星，如今已經發現了數十個，他們主要集中位於距離太陽的38~50天文單位之間，並且幾乎每個柯伊伯帶天體都含有大量的水冰，也可以說每一個柯伊伯帶天體都相當於一個水庫。不過這裡的天體雖然很多，但是總質量並不大，大約只相當於地球質量的1/10左右。

柯伊伯帶的複雜結構和精確的起源仍是不清楚的，一般認為它是來自環繞著太陽的原行星盤碎片，因為未能成功地結合成較大的行星，才體現為遠離太陽的柯伊伯帶的小天體，這裡最大天體的直徑都小於3000公里。

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