「水」已經乾涸？土衛六上的液態湖讓天文學家目瞪口呆

據報道，在土星的衛星泰坦上發現了一個外星湖區，這進一步點燃了在我們的太陽系中發現「非凡」生命形式的希望。

泰坦上的生命嗎？科學家在土星的衛星上發現了液態湖泊。

地球被認為是太陽系中唯一一顆液態水能夠維持生命的行星。但在美國航天局(NASA)執行了數十年的任務後，太空科學家現在明白情況並非如此。NASA越來越有信心，土星的衛星泰坦(Titan)就是這些類似水的星球之一，能夠支持外星生命。

泰坦是一個雨、湖和海洋成為日常特徵的世界。

但是，儘管在這方面與地球相似，土星的衛星實際上是完全陌生的，因為它的表面充滿了液態甲烷。

這一令人難以置信的觀測是在2017年，在美國宇航局的卡西尼號宇宙飛船撞擊土星大氣層之前完成的。

這個奇怪而熟悉的環境是目前在景觀上第一次看到液體，而不是過去液體特徵的證據。

沒有參與這項研究的NASA行星科學家Rosaly Lopes博士說：「泰坦是地球之外唯一一個我們能看到地表有液體的星球。」

卡西尼號：2017年，美國宇航局的宇宙飛船有了一個非凡的發現。

「我們中的一些人喜歡稱泰坦為太陽系外的地球。」

約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的Shannon MacKenzie博士補充說：「泰坦是太陽系中最有趣的衛星。」

「我認為這讓我樹敵不少，但我認為這是真的。」

不管土衛六看起來有多小。

例如，最初發現的特徵是充滿液體的湖泊，現在似乎已經乾涸。

這一驚人的發現表明，這些液體要麼蒸發，要麼滲透到周圍的行星表面。

MacKenzie和她的合作者認為，這些「幽靈湖」可能是月球季節性變化的證據。

但情況甚至可能沒有那麼簡單，因為觀測是用不同的儀器進行的。

因此，科學家們必須把儀器的變化作為一個潛在變數考慮進去。

土衛六：這顆奇特的衛星以真實的顏色拍攝。

但科學家們仍然樂觀地認為，在這兩個通道中，有些東西是不同的，很有可能液體在那裡，然後消失了。

即使這種現象還有另一個原因，這個奇怪的月球仍然非常吸引人，很有可能是外星生命的家園。

MacKenzie博士說：「如果我們轉而觀察一些新發現的地表物質，那也很有趣，因為泰坦上的沉積物對生物起源前的化學過程非常重要。」

加州理工學院的行星科學家馬可·馬斯托朱塞佩(Marco Mastrogiuseppe)博士已經測量了泰坦部分海域的深度，卡西尼號團隊希望他也能對湖泊進行同樣的測量。

Mastrogiuseppe博士現在已經計算了超過328英尺(100米)深的湖泊的深度，並確定它們的含量主要是液態甲烷。

土衛六：科學家對土星最大的衛星越來越興奮。

他說：「我們意識到，從本質上講，這些湖泊的組成與東南沿海的一個湖泊非常非常相似。「

「我們相信這些屍體是由當地的雨水餵養的，然後這些盆地，它們排出液體。」

這表明泰坦可能擁有另一個讓人想起地球的特徵：洞穴。

Lopes博士說：「泰坦確實是一個在地質學上與地球相似的世界，而研究液態體和地質學之間的相互作用是我們以前從未真正做過的事情。」

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