蘋果和高通這兩家全球科技巨頭，終於在基帶問題上達成了和解，也意味著這場為期兩年的專利糾紛，沒有演變成和當年蘋果三星一樣的世紀之戰。

4 月 17 日，蘋果與高通在聖地亞哥聯邦法院達成和解協議，並在官網發布公告，稱將全面停止包括對供應商在內的所有訴訟。其中蘋果將向高通支付一筆未公開的款項，而高通也將重新向蘋果提供相應的晶元組。

另外，雙方還簽訂了一項為期 6 年的專利授權協議，該協議自 4 月 1 日起生效，並設有 2 年的延期選擇。

▲ 圖片來自：Atlas

受到和解協議的影響，今天的高通股價大漲 23%，為近二十年來最大的一次。

但本次和解消息的宣布讓業內頗感意外，畢竟幾個月前，蘋果和高通還勢同水火。

就在去年 12 月，受到高通訴訟的影響，包括 iPhone 7 在內的幾款蘋果舊設備先後在中國和德國兩個市場遭到禁售；之後蘋果的首席律師還向法院表示，稱「雙方在幾個月內不存在和解的可能性」。

可是從和解協議來看，蘋果和高通顯然都無法忽視各自的商業訴求。至少我們能明確，蘋果仍需要高通的 5G 基帶晶元，而高通也仍需要蘋果這個大客戶和他背後億級的訂單量。

蘋果回歸高通，是因為等不起英特爾

很多人認為，此前蘋果要和高通展開長時間的拉鋸戰，是因為雙方無法就專利費用等問題達成一致，哪怕高通之後曾多次示好，投出了希望獲得和蘋果溝通機會的橄欖枝。

可事實上，這次蘋果選擇息事寧人，和英特爾正在研發的 5G 基帶晶元也有不少關係。

2018 年 11 月，FastCompany 曾援引內部人士的消息稱，英特爾專門組建了一支「數千人」的團隊為新 iPhone 研發 5G 基帶，但更大的數據量對基帶晶元和 RF 天線造成了壓力，導致 5G iPhone 原型機無法很好地平衡發熱和續航，蘋果只能和英特爾展開進一步的磨合。

磨合併不順利。就在今年 4 月初，消息人士進一步爆料稱，英特爾已經錯過了研發新型基帶晶元的最後期限，也就是說英特爾無法按時在 2020 年向蘋果交付對應的產品，而蘋果也對英特爾造基帶的事情失去了信心。

另有消息源透露，近期蘋果還就基帶問題和三星、聯發科進行了談判，但並未有實質進展。

至於前段時間出現的「華為要向蘋果供應 5G 晶元」消息，更像是一則坊間傳聞，兩家公司尚未有過正式的接觸。

在這樣的前提下，擺在蘋果面前的解決方案其實只有兩個：如果英特爾的進度真的無法滿足蘋果的需求，就只能重新回頭考慮高通，畢竟後者已經展出了相應的 5G 基帶晶元。

否則，蘋果就只能靠自研晶元來解決。

如今和解協議的宣布，證明蘋果最終還是和大部分手機廠商一樣，選擇與高通合作。

▲ 圖片來自：Firstpost

有趣的是，在蘋果高通和解協議宣布的同一時間，英特爾也隨即發布公告稱，將退出 5G 智能手機數據機的業務，包括計劃在 2020 年推出的產品（該產品應該是給 5G 版 iPhone 使用的），未來將專註在網路基礎設施建設上。

英特爾做出這個決策並不意外。畢竟，蘋果高通的和解，也是對外釋放出一種信號，即未來 iPhone 將會重新啟用高通的專利和晶元組，這自然也包括了最關鍵的 5G 基帶。

而在失去蘋果這個大客戶的支持後，英特爾也失去了繼續研發 5G 基帶晶元的理由。

既然技不如人，只能無奈收場，英特爾堪稱是本次蘋果高通專利案中的最大輸家。

你想買到高通基帶的 iPhone，還是得等到 2020 年

蘋果和高通之間的合作由來已久，除了初期 iPhone 使用過的英飛凌基帶晶元外，從 2011 年 iPhone 4s 開始，高通就一直是蘋果基帶晶元的獨家供應商。

只是從蘋果的角度，顯然不希望看到核心元器件完全被另一家供應商所控制，這對不利於產品供貨、定價乃至是利潤率的把控。

所以，從 2016 年的 iPhone 7 起。蘋果開始在特定地區引入英特爾的 4G 基帶，也被視為是制衡高通的策略手段之一。這種「高通英特爾基帶混用」的狀態，一直持續到 2017 年的 iPhone 8 和 iPhone X 系列。

更大的轉折發生在 2018 年。由於與高通專利糾紛案的產生的影響，這一年發布的三款 iPhone 全都使用了英特爾 4G 基帶，只能說這是當時蘋果唯一的選擇。

但隨後則引發了大批用戶對新 iPhone 信號如潮水般的吐槽。

理想狀態下，蘋果肯定是更希望能像 A 系列處理器一樣，通過自產自銷的方式來解決基帶的問題。此前路透社也透露稱，蘋果正在組建自己的 5G 基帶研發團隊。

不過研發晶元並非一蹴而就，在獲得成果前，蘋果還是得尋求供應商的幫助，這才有了今天和解的一幕。

目前，我們並不清楚兩者在專利費用上的談判細節，但既然蘋果是交錢的那一方，等於是接受了高通基於專利費為核心的商業模式。

而高通在公告中也放出了一張幻燈片，強調這次和解「體現了高通在知識產權方面的價值和實力」。

不過，考慮到智能手機產品需要經歷立項、開發、測試以及生產等流程，今年的 iPhone 很可能還是會繼續使用英特爾的基帶，而非高通。

▲ 圖片來自：Time Magazine

日經亞洲評論也援引一位相關人士的消息稱，今年 iPhone 重新啟用高通基帶已為時已晚，按照每年 9 月份發布新 iPhone 的節奏，預留給蘋果工程團隊調試的時間還不到半年，元器件的庫存備貨也需要在量產前談攏。

分析人士普遍預測，蘋果到 2020 年才會正式復用高通基帶，以配合 5G 版 iPhone 的發布，而 2020 年也是 5G 網路在全球大規模商用的時間節點。

至於蘋果的競爭對手們，比如華為、三星、OPPO、vivo 和小米等，都已經計劃在 2019 年年內推出首款 5G 手機，其中大部分廠商都將採用高通提供的 5G 基帶晶元。

可 5G 還不是唯一的麻煩事。

更多人關心的是 iPhone 信號會不會變好

比起震蕩整個科技行業，蘋果高通的和解還牽扯一個問題，那就是「iPhone 手機信號的好壞」，事情的起因就是很多人對去年 iPhone XS 系列信號的吐槽，而恰好它們都使用的是英特爾的基帶。

作為智能手機的命門，基帶晶元決定了手機的通話質量，也決定了一系列應用、遊戲聯網服務的好壞。簡單來說，你的手機能不能聯網，數據上傳和下載速度快不快，能不能實現全網通，都和它有直接關係。

在之前的 iPhone XS Max 使用體驗一文中我們也曾提及，近兩年的 iPhone 手機在信號穩定性上確實不如主流 Android 旗艦，雖然在信號好的地方不會有特別的感知，但仍然會碰上刷著微博突然刷不出圖要緩一緩，或者微信狀態欄轉圈顯示「連接中」等情況。

至於在地鐵、地下停車場或是電梯內等信號本身就不好的地方，這個缺陷會被進一步被放大。

然而，智能手機的信號好壞涉及到太多變數，它不止和基帶有關，也要考慮到射頻性能、天線結構和配套固件，連你身處的地理位置也要考慮在內。

比如去年就有分析指出，iPhone XS 系列的信號問題，是因為蘋果首次採用了 4×4 MINO 天線結構，導致同頻工作時出現的性能下降；同樣搭載了英特爾基帶，但卻保持了 2×2 MINO 天線的 iPhone XR，信號就要穩定不少。

截止到目前，蘋果尚未就信號問題有過正面回應，我們只知道在去年的 iOS 12.1 系統更新中，有一條標註為「改進了 iPhone XS、XS Max 以及 iPhone XR 的蜂窩移動網路連接性」的說明文字，具體改進了什麼則不得而知。

▲ 圖片來自：SoyaCincau

至於新 iPhone 換上高通基帶後，是不是真的能對手機信號來帶促進作用，也要等待實測結果的出爐。

唯一能肯定的是，在和解協議的影響下，之前因專利案導致的舊 iPhone 禁售事件，以及國行版 iPhone 卡片式交互動畫的修改問題，應該都會重回正軌。

可這些都不是用戶在意的事情。對大部分人來說，他們不在乎手機內部的基帶型號，也不關注蘋果高通之間的輸贏，但肯定會記得手機信號不良給自己帶來的糟糕經歷。

所以，只要蘋果仍然重視 iPhone 的每一個細節，就理應確保手機信號這個基礎環節的體驗。唯一令人唏噓的，大概就是明明是三個人的電影，英特爾卻不再有姓名。

題圖來源：CNet

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