就在你身邊的神秘體驗
觀看別人摺疊毛巾的視頻，可以在一些人身上誘發神秘的放鬆感。這到底是怎麼回事？
「幾年前，我坐在辦公室，點擊了YouTube視頻。裡面，一個女人一邊慢慢地把毛巾疊起來放在桌上，一邊悄聲說著話。立刻，一股暖暖的酥麻感開始繞著我的脖子生髮出來，蔓延到肩膀和背部。不到一分鐘，我就處於完全放鬆的狀態了。即使在我停止觀看之後，這種感覺還持續了很久。」英國自由撰稿人邁克爾·馬歇爾寫道。
馬歇爾並不是唯一體驗過這種奇妙感覺的人。如今在網上，有一個專門致力於交流和推廣這種神秘體驗的社區。他們給這種感覺取了一個名字，叫「自發性知覺經絡反應（簡稱ASMR）」。他們錄製的摺疊毛巾的視頻點擊率超過190萬人次……可是，這種體驗到底是怎麼回事？
神秘感覺半數人都能體驗
對這一體驗的研究最早始於2014年，是由英國的艾瑪·巴雷特和尼克·大衛牽頭的。巴雷特是一位研究通感的碩士研究生。
巴雷特研究的通感，就是各種感覺融在一起或「客串」的一種現象。最常見的通感是數字（或字母）與顏色的通感。即當讀到或聽到一個數字（或字母）的時候，眼前會對應出現一種顏色。比如，7對應紅色，8對應綠色等。另外還有一種常見的通感是聲音和顏色的通感。即當一個人聽到開門聲、汽車喇叭聲或者人說話的聲音，就會看到某些特定的顏色。
通感是因為負責處理視覺信號的腦區，與負責處理聲音信號的腦區中的某些神經元「越界」形成的。但有過通感體驗的人很少，在人群中只佔4.4%。
但巴雷特後來發現，有過ASMR體驗的人就多了，為此他轉而研究ASMR現象。
首先，巴雷特和大衛進行了一項調查。他們要求ASMR社區在線用戶填寫一份調查問卷。從475份回復中，他們了解到，大家對ASMR體驗的描述是相當一致的，「一種酥麻的感覺，起源於後腦勺，並沿脊柱向下蔓延，在某些情況下，一直延伸到肩膀」。
誘發這種體驗的因素，最常見有4個：聽別人悄聲說話，別人對你親切的關懷（比如母親給你梳頭），看別人緩慢的動作，以及聽到清脆有節奏的聲音（比如手指甲在桌上敲出的有節奏的響聲）。
那麼，有過ASMR體驗的人在人群中比例有多大？在研究人員進行的一項調查中，91個人裡面，53人聲稱有過ASMR體驗，15人沒有，23人不確定。這麼說，佔比幾近60%！ASMR似乎比通感更常見。
所以，儘管你也許對這種神秘體驗十分好奇，但很可能你自己就是擁有這種奇特本領的人。
對於哪類人更容易誘發這種體驗，科學家也做了調查。一般來說，那些好奇心強，有想像力，比較內向和神經質的人，更容易誘發ASMR體驗；而那些開朗、外向的人，脾氣隨和的人，就不容易獲得這種體驗。
神秘感覺到底是什麼？
要確切地弄清楚ASMR到底是什麼並非易事。巴雷特和大衛試圖尋找ASMR與通感的關係，但是他們發現，兩者似乎關係不大：有ASMR體驗的人未必有通感；有通感的人未必能體驗ASMR。
還有人試圖將其與「寒戰」做比較。當人受到驚嚇，會全身顫抖，皮膚上起雞皮疙瘩。震撼人心的音樂等情感體驗也能誘發「寒戰」。但ASMR是一種精神上的放鬆，而不是緊張、激動，而且也缺乏顫抖的元素。不過，調查表明，愛打「寒戰」的人似乎也更容易喚起ASMR體驗。
不管ASMR是什麼，它的效果是真實可信的。在2018年6月份發表的一項研究中，研究人員招募了一群受試者，讓他們觀看能誘發ASMR的視頻，在這過程中監測他們的心率。結果是，不論受試者有沒有被誘發出ASMR，心率都減慢了，而那些誘發出ASMR體驗的人，心率減慢更多。
然而，要真正了解這一現象，我們需要知道體驗ASMR期間大腦中究竟發生了什麼。
2013年，研究人員用功能性磁共振成像（fMRI）監測了對ASMR敏感的10個人的大腦活動，當他們觀看視頻並誘發這種體驗的時候。掃描顯示，他們大腦中與獎賞和情緒喚醒相關的腦區被顯著激活了。人或動物經歷了友好行為之後，大腦中通常也會出現類似的情況。
神秘感覺有一定的治療價值
這些結果意味著什麼，目前還不好說，對ASMR的研究還處於初步階段，大家就像盲人摸象一樣，你摸到一點，我摸到一點，但要拼湊出整隻大象，還需要時間。
但從這些初步的結果看，ASMR未來在治療上可能有一定的應用價值。巴雷特和大衛在2014年的一項研究中發現，在體驗ASMR期間，人們表現出令人驚訝的情緒提升，在幾小時後，這種情緒還會持續提升。更重要的是，那些通常不快樂的人表現出更大的變化。那些情緒低落的人可以通過觀看視頻，誘發ASMR體驗，來改善他們的情緒。而他們在體驗ASMR之後，對人更親切了。
此外，對於患有慢性疼痛的人，ASMR是他們穩定情緒和緩解疼痛的簡單方法。據研究，在體驗ASMR期間，測試者心率每分鐘大約下降3.1次，心率越低，意味著壓力越小，越放鬆。至於疼痛的緩解，可能是ASMR的感覺暫時壓倒或轉移了疼痛感，也可能是放鬆和改善心情有助於緩解疼痛。
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