美軍F-35A首次在中東作戰部署，先服役再迭代模式值得參考

據美國媒體報道，4月15日，隸屬於美國空軍猶他州希爾空軍基地第388聯隊/第419聯隊的2架F-35A戰鬥機，首次部署到中東地區的阿聯酋達弗拉空軍基地。

第388聯隊的F-35A戰機

美國空軍中央司令部指揮官約瑟夫 古斯特拉中將在一份聲明中說：「F-35A為中東地區聯軍增加了一套尖端武器裝備，大大增強聯軍的感測器融合能力和生存能力，增強整個戰區的安全與穩定，F-35A將是聯軍部隊中發揮領導作用的飛機。」

雖然在此之前美國空軍已經把F-35A先後部署在歐洲和遠東地區，但這些飛機都沒有參與過任何實戰行動。而此次在中東進行作戰部署(combat deployment)，或將為美國空軍F-35A戰鬥機歷史上首次實戰拉開序幕。

當然，這並不是整個F-35系列首次參與實戰行動，早在去年5月份，以色列人就將自己的F-35A投入實戰，並對敘利亞境內目標實施過至少兩次打擊行動，這是整個F-35系列歷史上的首次實戰行動記錄。而在數月後的9月份，隸屬於美國海軍陸戰隊第211攻擊中隊的數架F-35B也跟隨「埃塞克斯」號兩棲攻擊艦部署到阿富汗方向，參與了對阿富汗地面目標的打擊行動。

以色列的F-35A與F-16I戰機

但與這兩次「試驗」性質的實戰部署相比，美國空軍此次部署顯得格外重要。因為美國空軍是F-35系列戰鬥機的頭號用戶，計劃採購的數量高達1763架，而截至到今年1月底，美國空軍擁有的F-35A數量已經與F-22持平，達到184架。而很快「閃電」將超越「猛禽」，成為美軍裝備最多的五代機。

雖然美國空軍早在2010年就開始接收首架F-35A，但這些早期版F-35A都是被戲稱為「訓練版」的早期低速生產版本，一些關係到戰鬥力的關鍵設備並沒有隨機裝備，並不具備完整的實戰能力，只能用于飛行員和地勤訓練。

這裡就要簡單說一下F-35的「版本」問題。由於是一種高度電腦化的新世代戰機，F-35就像手機和電腦一樣，可以通過更新軟體和部分硬體，以具備不同的作戰能力。戰機機體先弄出來後，可以先交給部隊使用，根據反饋的經驗對性能進行改進，然後對全體機隊進行相應升級，讓F-35就像遊戲升級一樣在使用中逐漸具備各種能力。這麼做的好處就是不再有傳統戰鬥機研製中的「定型」問題，可以大大縮短部隊形成戰鬥力的時間，F-35本身在這種快速迭代中也不會出現性能落後時代需求的問題。

F-35A試射激光制導炸彈

美國空軍在2010年接收的首批F-35A，就是最早的BLOCK 1A版本，即具備基本的雷達、通訊、導航和任務規劃能力，但沒有任何武器使用能力，也無法飛超音速，只能用於基礎訓練；

到2015年底開始交付的BLOCK 2B/3I版本，則開始具備初步的近距空中支援和空戰能力，可使用的武器為AIM-120-C5/7空空導彈和對地的GBU-31/32/12制導炸彈。美國軍方將這個版本的F-35視為具備初步作戰能力（IOC）的標誌，以色列空軍和美國海軍在去年投入實戰的，就是這個版本的F-35；

而從2018年開始交付的BLOCK 3F版本，則是所謂具備完全作戰能力（FOC）的版本，到了這裡，F-35才算可以說正式結束研發階段，開始向實用階段邁進。而這個版本目前還在研發中，美國空軍此次向中東部署F-35A，極有可能就是為這個版本的軟體研發收集實戰資料。

不斷快速迭代是F-35維持戰鬥力的法寶

其實這種把還在研發中的戰鬥機派往戰區，在實戰中收集資料和經驗的做法並不是美國空軍獨有的，早在去年2月份，俄軍就把還在研發中的兩架蘇-57戰鬥機派往敘利亞，收取第一手實戰資料。而據俄方透露的情況，這次部署對蘇-57的研發確實有很大幫助。在看到俄國人、以色列人和自家的海軍陸戰隊都在這麼做後，美國空軍顯然是坐不住了。

根據美國空軍的計劃，BLOCK 3F版本將在2020年正式投入使用，而美國空軍手頭這些所有早期版本的F-35A屆時都將升級到這個版本，從而具備完全的作戰能力。而其他國家的F-35，比如日本和韓國，到時也將視情況跟進升級，可以說此次實戰部署，將關係到未來若干年我國周邊F-35的具體實戰能力高低，因此此次實戰部署的情況，非常值得我們關注和警惕。

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