死亡4小時的豬大腦被科學家重新供血恢復部分活力……感覺離科幻近了一步！

很多人都看過著名科幻電影《源代碼》，

電影中塑造了一個「肉身死亡，靈魂不滅」的場景，將一名被炸死乘客的大腦記憶移植進一個將死的退役士兵的大腦中，探尋爆炸案的真相.....

或者傑森斯坦森的影片《怒火攻心2》中，傑森斯坦森一把拔掉了一個插滿管子，依靠營養液存活的一個Boss大腦，把它當足球一樣一腳踢飛....

還有老牌科幻故事《弗蘭肯斯坦》，這位瘋狂的科學家四處偷屍體，用偷來的腦袋和身體，把它們組裝成一個個怪物....

類似的故事還有很多，歸結起來，無論是吃瓜群眾還是科學家，都曾幻想過這樣看似不可能的場景：

一個人身體沒了，但他的大腦卻不會立刻死亡，在某些條件下可以改造恢復活動，甚至保持大腦像正常人一樣運行，創造出「精神永存」的場景....

最近，一個由耶魯大學牽頭完成的實驗，讓人類離這個幻想似乎更近了一步：

科學家們將32個，已經死去4小時的豬大腦，插入了模擬供血系統後，竟然出現了豬的大腦部分恢復功能的場景！

這個實驗是由耶魯大學醫學院發起的，科學家們想驗證一個假設：

人的身體死亡之後，大腦可能不會立即死去，如果把大腦保留下來，組裝上一個類似於身體的血液循環系統給大腦供血，能不能讓大腦恢復部分功能，甚至恢復意識，再次"活"過來？

為了證明這個實驗，科學家們決定先在我們的哺乳動物同類——豬身上進行這項實驗。

他們設計好了一個模擬血液循環系統，稱之為BrainEx，這個系統含有模擬血液，透析系統，在血液里加入了一些特殊的化學物質，可以大致模擬豬身體的血液循環。

之後，團隊聯繫了一個屠宰場，預定了他們的實驗對象：

32頭即將被宰殺後送去超市的豬，在被宰殺後，第一時間交給耶魯的實驗團隊，展開實驗....

就這樣，32頭剛剛被宰殺的生豬的腦袋被割了下來，耶魯大學實驗團隊火速將它們運到了實驗室里，這一批豬頭被安放進實驗容器里，對接上BrainEx系統，連接相應的模擬血管，腦部活動監測儀...

一系列準備工作完成之後，科學家們啟動BrainEx系統，打開電動泵，將模擬血液壓進死連接了死豬頭的血管里。

實驗開始，此時，距離這一批豬被宰殺已經過去4個小時了，它們頭身分離，理論上屬於肉體已經死去....

現在，它們的大腦連接著一個不完全精確的模擬血液循環系統，腦死亡4個小時的豬頭，究竟能不能「起死回生」？

所有人凝神靜氣，靜靜地等待著，等待傳說中奇蹟的發生：

時間一分一秒地過去，從監測腦部活動的儀器顯示，

從豬被殺，腦袋被切下這段時間，每一秒，這些死豬頭的腦細胞一直在不斷死亡,

然而，在連接上BrainEx之後，大家驚訝地發現，死亡的腦細胞速率在飛速下降，此時，距離豬的死亡已經過去了6小時了...

左：正常情況下被切下來10小時後的腦細胞

右：同樣時長下連接上外循環系統的腦細胞

不久之後，奇蹟真的出現了：

這些死豬大腦里的部分細胞，開始恢復了活力，最驚人的是，某些神經元之間的突觸開始起了反應活動...

所謂突觸，是一種神經元之間之間通信的特異性接頭，一種在神經之間傳導信號的，至關重要的連接，它的反應和出現，幾乎意味著，已經被判定死去的豬大腦，有了恢復生機的跡象！

儘管死豬大腦只有很小的一部分恢復了功能，卻足以讓耶魯大學醫學院實驗團隊振奮無比了，

團隊里的Sestan教授更是給出了一個讓人瞠目結舌的評價：

「這個實驗結果太驚人了，令人意想不到，我甚至覺得，未來這項技術或許可以運用到人類身上！」

儘管這項實驗只取得了部分進展，也沒有跡象表明，這些死去的豬大腦能夠恢復所有的功能，

但是這項實驗也改變了過去人們對腦細胞的認知。

過去，人們總是認為，在身體死亡（心臟停止跳動，血液循環停止）以後，大腦在身體中斷氧氣供給之後的幾秒或者幾分鐘之後，大腦就宛如一台斷電的機器，認知活動的腦電波信號幾秒鐘就會消失，大腦供能會在幾分鐘之內耗盡，之後腦細胞開始迅速死亡，整個過程無比迅速且不可逆轉....

如今這項實驗證實，在身體死亡，大腦被中斷供血供氧長達幾小時後，大腦仍有部分恢復功能的可能性。

這刷新了人們對大腦修復的能力的認知，Sestan教授也認為：

「看起來，以前人們對大腦缺少循環系統支持後的恢復能力有點評價過低，也不夠準確。」

在科學界慶祝這一巨大突破，感慨人體奇妙潛力的同時，這項實驗帶來的爭議也接踵而至，

最大的爭議來自以下三個方面：

首先，如果大腦能在「腦死亡」之後完全恢復，以後該如何定義死亡。

人類歷史在長達2000多年的時間裡，都是以呼吸和心跳停止作為死亡的標誌。

到了現代，醫學發達之後，許多腦死亡的病人，可以依靠醫療設備維持呼吸和心跳，移植的心臟也能拯救一個早已不能自主呼吸的病人，

不少國家都以腦死亡來定義了全新的死亡標準。

各國腦死亡的標準大同小異，基本涵蓋了以下內容：

完全沒有反應意識，沒有自主呼吸的能力，缺乏反射能力，沒有大面積的腦電波活動。

然而現在，耶魯大學新的實驗，很可能讓腦死亡來定義真正死亡的標準再一次被重新定義：

如果一個人的大腦即便出現了以上「腦死亡「定義的特徵，不能自主呼吸，缺乏反射能力的癥狀等，也很有可能在類似BrainEX這樣的模擬循環系統支持下恢復活動，重新「活過來」，如果技術更進一步，它甚至可能在某些模擬機器的幫助下，開始講話和思考的話，

那樣的情況下，我們難道還能認定這個人「已經死了」？

事實上，腦死亡的定義在前些年也遭遇過挑戰，

2007年，一個女性遭遇了急性低溫，身體溫度驟降到18攝氏度，一度被宣判為腦死亡，

然而最終，她奇蹟般地活了過來，腦神經竟然也全部恢復正常！

豬大腦的實驗，不但重複個這項奇蹟的一部分，也對人類腦死亡的定義提出了新的挑戰。

其次，關於這項實驗的爭議就是，

死去大腦意識究竟能不能真正地，完全地恢復！？

這項實驗中，儘管很多死豬大腦的部分活動有了復甦的跡象，但最關鍵的部分，認知和意識，32頭死豬大腦，卻沒有一個個體被觀察到有意識恢復活動的跡象。

實驗過程中，科學家們已經做到了足夠準確地模擬大腦的血液循環系統，甚至最小的毛細血管都有仔細檢查過。

同時，研究人員們也確定，血管膨脹到足夠大，以便讓模擬循環系統中的藥物能夠順利通過，

大量的準備工作完成之後，

在比較沒有BrainEx支持的，已經死亡的豬大腦，和仍舊活著的豬大腦之後，

研究人員們發現，10小時之後，BrainEx支持下的死豬大腦，的確比普通的死豬大腦完整很多，但和活著的豬大腦相比，還遠遠夠不上「死而復生」的標準....

科學家們還確認，整個實驗中，都沒有監測到大規模的腦電波活動，但是，他們切下了一段

海馬體（大腦中控制記憶和方向定位的關鍵部位）的神經之後，經過一些治療措施之後，發現它依舊能產生反應活動....

就目前的情況來看，能不能完全恢復一個「死亡」的大腦，依舊是個未知數，這項實驗也被部分科學家稱為「有效果，但沒有意識...」

最後的爭議，是在用動物實驗的倫理方面，

這項實驗的結果，本身也引出了一個動物實驗的倫理問題。

耶魯大學做這項實驗使用的32個死豬頭，本身就是被用於屠宰的生豬，實驗只是在豬死亡之後順帶進行的。

目前的動物實驗道德倫理爭議點是，用活體動物做實驗，動物會感受到痛苦和壓力，這遭到了許多人的抵制和反對，

但是，如果用死去動物的身體組織就一定合適嗎？

耶魯的實驗更是證明了，如果這一些死去動物的身體組織部分（大腦）得『蘇醒』了呢，是不是同樣能感知痛苦和壓力，那用死去動物的身體組織做實驗，是不是同樣也不道德了？

不管怎樣，

這個32頭死去的豬大腦，被科學家們用人為方式部分恢復了活力，有了起死回生的跡象，這仍舊是大腦研究領域一項重大的突破。

也讓無數人通過科幻才能實現的場景，有了實現的可能。

對此，科學家們倒是保持了清醒的認識：

「將曾經認為不可能的細胞恢復，這絕對是好的科幻素材。但是，恢復意識和認知是關鍵的一步，目前來說，我們還做不到瘋狂科學家弗蘭肯斯坦那個程度。前景仍不明朗，我們很可能永遠也恢復不了一個死去大腦的認知能力...但我們現在正朝著這個可能性努力....」

好吧，

如果未來某一天，人類真的可以做到「身體死去，大腦存活」，

那死亡會不會真的徹底終結，

或者，肉體死去，也沒那麼可怕了....

Ref：

https://www.nytimes.com/2019/04/17/science/brain-dead-pigs.html

https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6932171/FrankenSWINE-Scientists-bring-functions-pigs-BRAIN-life.html

https://www.nationalgeographic.com/science/2019/04/pig-brains-partially-revived-what-it-means-for-medicine-death-ethics/

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