3歲就入宮的罪臣之女，與皇帝同病相憐，封妃後活到了83歲

在明朝當宮女，是一件非常悲慘的事情。明朝的宮女，沒有出宮一說，真正是一入宮門深似海，甚至連家人都不能相見，等於是賣入宮中為奴。這些宮女除了干粗活外，還要忍受主子的責罵，如果遇到脾氣乖張的主子，命運可想而知。因此，在民間絕大部分人都不願意將女兒送去那個表面光鮮，實際上暗無天日的地方。

朱元璋規定，宮女的年齡應該在十三歲以上，但也有很多是很早就入宮的。比如後來名噪一時的萬貴妃，就是四歲入宮；又比如本文要說的主角高淑妃，也是三歲就入宮了。究其原因，並非他們的父母心狠，也並非明朝皇室僱傭童工，而是因為她們都是罪臣之後，因為籍沒了家產而被罰入宮中。

這麼小入宮，人生道路與十幾歲入宮的宮女沒有什麼不同。無非是多養幾年，就要承擔各種雜役。高氏便是如此，除非被天子看中，她就會和成千上萬的普通宮女一樣，終其一生，默默無聞。事實上在相當長的時間也是如此，高氏只是萬千宮女中的一員，估計連見到明英宗的機會都沒有。

但是，土木堡之變改變了一切，明英宗御駕親征，卻被瓦剌人所俘。明代宗朱祁鈺以皇弟的身份繼位，遙尊明英宗朱祁鎮為太上皇。一年之後，當朱祁鎮回到京師，一切都已經改變了。他走的時候，浩浩蕩蕩幾十萬大軍，回來的時候，僅僅是一頂轎子兩騎隨從。

更為關鍵的是，他再也不是高高在上的天子，名義上被尊為太上皇，卻被關入南宮之中，成為帝國最要緊的囚徒。天無二日，國無二主，明代宗的做法，雖然被人詬病，其實也是再合理不過的。

只不過就苦了明英宗，他的南宮大門，不僅被上了鎖，還被灌了鉛。為了杜絕他與外人交流，南宮附近的大樹都被砍伐殆盡，連食物都只能從小洞送入。也就是這個時候，朱祁鎮這才認識了服侍自己的宮女高氏。

是愛情嗎？小珏認為不是，朱祁鎮不僅臨幸了這位比自己小兩歲的宮女，而且還臨幸了同為宮女，比自己大13歲的樊氏。是百無聊賴嗎？也許也不是，小珏認為，此時的朱祁鎮，過著朝不保夕的生活，處境比這些宮女好不了太多，也許更是一種抱團取暖的慰藉吧。

在南宮生活了七年，高氏為朱祁鎮生下了一男一女兩個孩子。也許，她自己也不會預料到，她還有活著走出南宮的一天，而且是以一種極為光彩的方式走出來的。

那是在景泰八年，明英宗朱祁鎮趁明代宗病重期間，突然在侍衛宦官的擁戴中，復辟成功，成為了中國歷史上極少見的複位天子。一夜之間，所有的一切彷彿又回到了從前，又回到了他大權在握的時候。

高氏也因此得以雞犬升天，她被封為淑妃，兒子朱見澍，後來被封為秀王，女兒則被封為隆慶公主。隆慶公主還下嫁給了駙馬都尉游泰，雖然公主很早就去世了，但游泰卻深受明皇的信任，歷任憲宗，孝宗，武宗，世宗四朝的御前帶刀侍衛，擔負宿衛的職責。

更為幸運的是，如果按照明朝初年的祖制，高淑妃很可能是要在明英宗駕崩後殉葬的。但是，明英宗在臨終前廢止了殉葬制度，高淑妃得以在後宮安享天年。雖然還是如同金絲雀一樣關在籠中，不能隨意行動，但好歹卻是主子不是宮女。她活得非常長久，直到正德六年才去世，享壽83歲。

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