生於江蘇的傳奇女物理學家:參與曼哈頓計劃,助楊振寧、李政道得諾獎
■包雨晨
她出生於江蘇蘇州,自幼接受良好的教育,被稱為「中國的居里夫人」,留美,和丈夫均為科學工作者。
你是不是以為我要說的是鼎鼎大名的何澤慧先生?不,我要說的是一個名字:吳健雄。
其實,我不喜歡這個稱號,更不喜歡這個稱號同時落到了兩位先生頭上。彷彿中國科學家的名字,得靠著外國人的名字才能叫響,又彷彿只要是厲害的女物理學家,就得像居里夫人。不過,從這個稱號我可以看出兩個關鍵詞,一個是中國,另一個是女性。吳健雄先生這兩個身份全都佔了,此外,她還有一個特別的身份:美籍華人。
吳健雄,實驗物理學家,中國科學院外籍院士,曾參加美國「曼哈頓計劃」,學術造詣頗高。正是她的實驗證明了楊振寧和李政道的理論。1988年諾貝爾物理學獎得主史坦伯格評價她:沒有吳健雄的實驗結果,李政道、楊振寧二人的理論只能是一種構想,吳健雄的實驗結果改變了這一切,吳健雄應該當之無愧地與他們共同分享諾貝爾獎。
毫無疑問,她是科學「大腕」,是「一線」科學家,可是出了蘇州,甚至出了蘇州太倉(吳健雄的故鄉),就幾乎沒什麼人聽說過這個名字了。想起我自己剛入校向大家介紹家鄉太倉時,說太倉是鄭和七下西洋的起錨地、是復社領袖張溥的故鄉,說牛郎織女和江南絲竹,說婁東畫派和「四王」,甚至說太倉的肉鬆很有名、羊肉面很好吃。卻唯獨忘了說,太倉走出一位偉大的女科學家吳健雄。
太倉古鎮
仔細想想,其他同學對自己家鄉的介紹也大多如此,充滿了「中國味兒」,充滿了中國傳統文化的情懷,幾乎沒有人介紹自己的家鄉曾經走出了哪位科學家。
也許,當今世界所認可的科學,也就是我們現在學習的科學,是個徹頭徹尾的舶來品。雖然已經過去了一百多年,科學還是沒有內化為中國文化的一部分。中國人從骨子裡還是僅僅把科學當成一種工具,一種用來發展經濟、建設國家的工具。科學情懷也只出現在了大部分科學家和少部分學習科學的孩子身上。毋庸置疑,科學不屬於中國的傳統文化,但是科學可以也應該成為中國文化的一部分。傳統文化負責「中國特色」,科學文化負責「偉大復興」。
「文化」本就該是海納百川,與時俱進。只有當某樣東西、某種精神內化為一個人思想的一部分時,他/她才會真正為之奮不顧身,這就是對信仰的追求。吳健雄先生就是這樣的人。看她身著旗袍的照片,溫文爾雅,符合了人們對「大家閨秀」的定義;看她穿著白大褂做實驗的照片,自信優雅,又正是一位科學大家的樣子。
我是在初中知道吳健雄先生。她是我了解的第一位也是很長一段時間內唯一一位中國女科學家,所以我對中國女科學家這個群體的最初印象全部來自先生。我總覺得,女科學家的社會責任感比男科學家更強。她們更有激情,也更深情。
先生移民美國,曾9次回到故土,關心家鄉的發展,還為她父親的學校捐贈了一棟樓。先生去世後,遺體就被葬在了這棟樓下。太倉的學校,從幼兒園到大專,凡是名字裡帶有「明德」「建雄」字樣的,都和她有關。在她父親創辦的學校——明德學校,許多頒給孩子們的獎項都用「建雄」來命名。在重要的年份,太倉市各學校還會舉行緬懷吳健雄先生的活動,讓每個孩子都能對她有所了解。這個小城,在用自己樸素的方式,努力地記住這個偉大的科學家。
關於先生的故事,我印象最為深刻的是一個「小遊戲」。當年,吳健雄在中國公學念大學時,考試總是滿分,對各種知識理解得十分透徹。楊鴻烈、馬君武、胡適3位老師做了個小遊戲:各自寫下自己心中班上最優秀的學生的名字。寫罷,3人拿來一看,3張紙上都寫的是吳健雄。這個故事有趣又貼近生活,彷彿就像如今各門學科的老師閑聊起了自己的得意門生。
在學校這個象牙塔里,最優秀的似乎總是女孩子。小學時總是女孩子成績最好,漸漸,男孩的成績也跟了上來。但在那些既聰明又有魅力的學生里,還是女生居多。可到了社會,女孩子卻漸漸退居幕後。社會對於女性壓抑了太多,這不僅是女性的悲哀,更是社會的悲哀。這樣的壓抑,讓我們看不到更多女性的魅力。在「科學」這樣一個似乎專為男性而生的學科里更是如此。
閉上眼睛,想像先生的模樣,我腦海中浮現出的永遠是她那張挽著頭髮、身著旗袍的照片。照片中的吳健雄先生規規矩矩地坐著,帶著羞澀的微笑,眉宇間透露出來的大家氣質,自信而內斂,一副胸有成竹、處變不驚的樣子。了解了她的家世和故事之後,更是覺得,她不管做什麼都會成功,而她只是單純地跟著自己的興趣走了下去。吳健雄先生是真正自由的女性。這一點在她那個時代連很多男性都做不到。學習科學知識與國家繁榮富強掛上了鉤,早期的許多科學家往往是懷著「哪裡需要我,我就去哪裡」的心態投身了科學。
我想,這與他父親的教育理念是分不開的。從「健雄」這個名字也可以看出,她的父親吳仲裔先生希望她能活得像個男孩子一樣,當然也希望她不被社會對女性的諸多要求束縛。可以說,這個男性化的名字體現了民國時期中國知識分子萌生的「女權主義」,是對男女平等的追求。
先生的魅力不僅僅是先生一個人的,更是那個時代的太倉獨特的魅力。對先生了解得越多,不僅更加崇敬她本人,而且更加熱愛我的家鄉。一方水土養一方人,先生就是一個典型的江南女子,帶著她獨特的魅力走向了世界。
(作者系國科大工程科學學院學生)
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