缺錢也要玩！英軍加入水下軍備競賽

據美國《防務新聞》網站4月17日報道稱，英國政府啟動了一次競標，以測試一種大型無人駕駛潛艇在搜集情報和發揮其他作用方面的能力。

在16日宣布的消息中，英國國防部表示將向中標者提供250萬英鎊資金，用來設計、改裝現有平台，並測試超大型無人潛航器（又稱XLUUV）的功能。

英國國防部有可能給這類測試再追加200萬英鎊的資金，前提是經費短缺的國防部能夠找到所需的這些資金——聲明中也承認，這種可能性不大。

報道稱，這項歷時3年的行動包括第一階段的研究、設計與航行器改裝工作，為期1年，然後是在2年時間裡測試大型無人潛艇執行一系列任務的能力。聲明特別提到了秘密搜集情報、感測器的布設與回收，以及反潛戰能力，不過國防部顯然試圖實現模塊化設計，從而涵蓋其他更多能力。

圖為英國招標研製的無人潛艇

在英國決定探索使用XLUUV的幾周前，美國海軍與波音公司達成了一項協議，由該公司建造、測試並交付4艘無人駕駛潛艇。

在「回聲航行者」無人潛艇的基礎上，波音公司擊敗了競爭對手洛克希德-馬丁公司，獲得了一份4300萬美元的合同，在2022年之前交付這種被稱為「虎鯨」的潛航器。

「虎鯨」的具體情況目前不得而知。要了解英國人想要的是哪種類型的航行器，可以看看「回聲航行者」號的規格：51英尺（1英尺約合0.3米）的長度、50噸的自重以及1.1萬英尺的最大下潛深度。它還號稱最高速度可達8節。

英媒披露，英國對測試潛艇提出的要求是，中標方要在第一階段（設計和平台改裝階段）結束前，讓航行距離可達3000英里（1英里約合1.6公里）、部署時間達3個月的潛航器實現自動駕駛。

報道稱，競標工作將於6月11日結束，英國國防部希望中標者能在8月啟動工作。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！