此人本是唐朝宰相，太宗高宗及武則天都重用他，後世卻罵他是奸臣

縱觀歷史，太宗李世民和女皇武則天都是比較傑出的帝王，他們最大的共同點就是知人善任，善於發現優秀人才並加以合理使用。唐朝初年有一位大臣，因為才能突出而深李世民和武則天寵信，曾官至尚書右僕射，加光祿大夫銜，後遷升太子少師、同平章事。然而就是這樣一個被李世民和武則天都倚重的人，卻被後代史書評價為奸臣。

許敬宗（字延族）畫像

說起來，中國歷史上不乏類似趙高、賈似道、秦檜等的奸佞小人，而正史中對於「奸臣」一詞的記載始於宋人所編纂的《新唐書》，其中首次設立《奸臣傳》，奸臣們從此以一個特別的身份進入正史之中。《奸臣傳》的第一壓軸人物乃是唐初宰相許敬宗，其特殊性可見一斑。說起來，許敬宗有著極好的家世，先祖為東晉名士許詢，其父許善心為隋朝給事中。許敬宗從小就接接受著良好教育，不僅學識淵博，而且極善言辭。

隋煬帝楊廣劇照

隋煬帝大業年間，許敬宗通過隋朝科舉高中秀才，從此步入仕途。後來許敬宗與父親陪同隋煬帝下江南，誰知遭遇宇文化及謀反，其父被害，許敬宗僥倖活命。「瓦崗起義」爆發後，許敬宗轉而投身瓦崗軍，與魏徵一起在李密手下掌管文書。瓦崗軍被擊敗後，許敬宗又主動歸順唐朝。由於李世民極其仰慕許敬宗的才華，因此將其招入自己門下。許敬宗才思敏捷，善於起草文書布告，與唐初杜如晦、房玄齡等名臣列為「秦府十八學士」。

唐太宗李世民劇照

李世民登基為帝後，許敬宗依然頗受寵信，一度出任禮部尚書、銀青光祿大夫等職。李世民曾對許敬宗說：「朕看群臣之中，就數愛卿最賢。」太宗李世民駕崩後，其子李治繼位，是為唐高宗。高宗時期，許敬宗繼續大放光芒，許敬宗得知李治想廢除皇后王氏改立武則天，就抓住機會放出輿論，說地里的農民多收成十斛麥子就想換老婆，更何況是天子呢？這是皇帝的家事，跟大臣沒有關係。

大明宮現代數字復原場景

武則天知道後，對許敬宗心存感激。等到武則天如願當上皇后，許敬宗得到武則天「投桃報李」，權勢地位日益高漲，成了左右朝政的重要人物。在扳倒長孫無忌和褚遂良等初唐元勛後，許敬宗如願做了宰相。81歲高齡去世後，許敬宗還被特賜陪葬於太宗昭陵。許敬宗的一生，可謂位高權重，最後還得以高壽善終，那麼為何宋人評價其為「第一奸臣」呢？

武則天劇照

首先，許敬宗此人氣量極小，而且還喜歡公報私仇。他曾受李世民委派編修《高祖實錄》和《太宗實錄》等書，憑個人好惡對其中多處內容做了改動；其次，許敬宗趨炎附勢，喜歡揣摩人主心思，有諂媚之嫌；其三，許敬宗為了個人利益，主動充當武則天的打手，打壓李唐舊部；其四，許敬宗個人生活腐化墮落，平日生活用度奢侈無比；其五，許家門風不正，許敬宗曾與自己的兒子為一個小妾爭風吃醋，鬧得人盡皆知。或許正是因為這些原因，許敬宗才被宋人列為奸臣之首。

參考資料：

《舊唐書·列傳第三十二》《新唐書·奸臣傳》

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