拿「檸檬」對抗通用福特！重點看60年前美國汽車大品牌是如何坑消費者的

20世紀五六十年代，美國通用汽車如日中天，成為當時全球最大的汽車製造商。美國本土每出售兩輛車中，就有一輛是通用生產的。1959年，通用汽車推出了美國最早的引擎後置汽車——科威爾車型，向德國大眾甲殼蟲發起挑戰。不久，科威爾車型便登上《時代》雜誌封面，獲得《Motor Trend》雜誌1960年的「年度車」稱號。

不過通用汽車很快發現，此款車存在後懸掛系統的設計缺陷，容易打滑和翻車，此外還存在嚴重的漏油問題，可能造成加熱系統把有害氣體帶入車內。但是經過評估認為：如果對缺陷進行改進，每輛車要花費15美元！高層領導認為「太貴了」，否決了改進提議。1964年，通用汽車公司的利潤達到17億美元，但用於對車禍原因的研究僅為區區100萬美元。1965年，通用公司因為設計缺陷，收到100多件訴訟案，但依然無動於衷。

就在1965年11月，美國「最難纏的消費者」、律師拉爾夫·納德出版了著名的論著《任何車速都不安全：美國汽車設計埋下的危險》，第一章就向通用汽車開炮，大量揭露了汽車行業的惡行，給當時飛速發展的美國汽車工業當頭棒喝。而通用汽車選擇一個當時大公司最常用也最卑劣手段：僱傭偵探調查他，抓他小辮子，然後讓他閉嘴。

深諳法律的拉爾夫·納德意識到，只有輿論的壓力，並不能轉化為實效。於是，他說服他的朋友、艾奧瓦州首席檢察官勞倫斯·斯卡利斯，於1966年1月舉行汽車安全問題的聽證會，引起了全國性的關注。兩個月後，在公眾的密切注視下，由參議員里比科夫領導的一個委員會，在國會又舉行了一場更為重要的汽車安全調查聽證會。召來通用汽車公司總裁詹姆斯·洛希「訓話」，要求其對該公司採取的這種騷擾行徑做出解釋，並向受害人道歉。隨後，一個新的聯邦政府管理機構——全美高速公路和交通安全管理局成立。這年9月，美國國會頒布了《國家交通及機動車安全法》，誕生了汽車召回制度。這一法案實施以後，美國上億輛汽車被召回，公路交通事故死亡率下降了一半以上。後來里比科夫說：「納德使消費者運動成為美國經濟、政治、社會生活中不可忽視的因素，這是任何別人所未曾做到的。」

通用公司受到廣泛指責，1969年不得不宣布停產科威爾車型。

美國消費者與車企的較量並沒有到此為止。第二年，美國經濟學家、加州大學柏克萊分校的喬治·阿克羅夫教授發表了一篇論文《檸檬市場：質化的不確定性和市場機制》，用不同的水果代替不同特性的二手車，香甜的櫻桃和水蜜桃表示車況優良，而酸澀的檸檬表示狀況不佳。他發現，由於賣方掌握了比買方更有利的信息，就可能掩蓋產品的真相，以次充好，傷害買方利益。而此時，許多廠商和經銷商不是專註於如何提高汽車質量和售後服務，而是熱衷於跟顧客打索賠官司，僱傭了眾多律師，專門應付消費者關於汽車質量問題的官司。

又過了一年，美國汽車企業行業另一家大鱷福特汽車公司，推出了平托（Pinto）車型，很快成為美國銷售量最好的超小型車之一。1978年8月10日，在印第安娜州公路上，一輛平托車因車尾被撞導致油箱爆炸，車上三名少女當場死亡。而這款車問世以來，已發生了將近50輛車尾被撞爆炸事件，原因均由於油箱設計有瑕疵。

然而在案件審理中，法官驚訝地發現，福特已經知道這一問題，但是他們做了會計成本效益分析，認為油箱瑕疵可能造成死亡和燒傷各180人，賠償費加上車輛維修費最大開支約需要4950萬美元，而給1250萬輛車逐一增加一個價值11美元的裝置，將花費1.375億美元。因此，公司決定維持現狀。

看到福特的這份會計成本效益分析備忘錄時，陪審團震驚了，最終法院對福特公司做出350萬美元的巨額賠償決定。儘管福特召回了150萬輛平托車，但平托車的聲譽已經徹底敗壞，於1981年永遠退出市場。

就在80年代初期，低能耗的日本汽車蜂擁而至，美國消費者不再購買本土汽車。底特律三巨頭嚴重虧損，汽車工人大量失業，美國車企終於嘗到苦果。每一家企業都應該記住，涉及公共安全的質量問題是一種社會責任，不能以簡單的經濟來衡量，與消費者明對抗或暗算都將在來日受到市場的懲罰。

此時，美國人才想起阿克羅夫教授的那篇論文。美國商務部破釜沉舟，推出了旨在提高美國國產車質量的汽車消費者權益保護法。從1982年，美國各州也陸續制定了保護汽車消費者權益的法律，並用「檸檬法」冠以總稱。「檸檬法」要求汽車生產廠家對車輛缺陷負責，而不是由經銷商負責。明確規定了什麼樣的車屬於「檸檬車」，一旦被認定是「檸檬車」，消費者不必上法庭，只要將歷次的汽車修理收據寄給消費者協會，就可以要求換車或退款。車企回收的檸檬車在整修之後再次出售，必須貼有「檸檬」標誌。

廠商一旦違法，將會受到嚴厲的調查和懲罰，罰款可以高達上千億美元。紐約州自1983年實施「檸檬法」，到1990年，12家汽車製造商向車主退款1億美元。同一時期，美國三大公司在全國的退款達10億美元。「檸檬法」實施後的最初幾年，汽車消費產生的糾紛數不勝數，美國汽車公司雪上加霜，群起強烈抵制該法。但是美國消費者和政府堅決不退讓，迫使汽車廠商只能提升產品質量，終將美國汽車工業引向了健康的競爭和發展軌道。可以說：沒有「檸檬法」，就沒有今天的通用和福特。

而今天，「檸檬法」的適用範圍已從保障汽車消費者權益，漸漸地擴展到電器、電腦等更多產品領域，消費者感受到酸澀的檸檬有了陽光的味道。

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