為什麼魚雷機是三座而俯衝轟炸機是雙座?
其實並不是定數,魚雷轟炸機有三座也有雙座的,甚至還有不止3個機組成員的。不過3個機組成員是比較普遍的做法,比如英國著名的「梭魚」魚雷轟炸機,它就是典型的3座魚雷轟炸機。除了飛行員,還有水平投彈手兼領航員,無線電通訊員兼機槍手。魚雷轟炸機配備三名機組人員最大的原因是,魚雷轟炸機除了掛魚雷攻擊之外,還會客串掛載普通航空炸彈水平轟炸地方地面目標的角色。在水平轟炸的時候,飛行員無法直接瞄準,所以會加一個領航員作為水平轟炸的投彈手。
魚雷轟炸機是二戰時期一種特有的艦載攻擊機,主要武器是魚雷。先來說一個非常滑稽的事情。二戰時候,魚雷其實是一個非常脆弱的東西。怎麼個脆弱法呢?容易摔壞。在發射魚雷的時候,如果從太高的地方扔到水面會摔壞,二戰英國的軍艦就沒少把自己的魚雷摔壞。所以為了避免把魚雷摔壞,二戰軍艦的魚雷大多安裝在軍艦的第一層甲板上,以降低和水面的距離。而從飛機上扔的航空魚雷經過強化處理之後,強度依然不夠,還是容易摔壞,所以魚雷轟炸機在投彈的時候必須貼近水面。
粗暴,掛三枚
魚雷轟炸機在攻擊的時候,通常分以兩個分隊,貼近水面飛行,從軍艦側舷兩邊一定角度迎著敵方艦隊進行攻擊。這樣的攻擊方式在那個時代其實非常先進,雖然命中率也低,但是扎堆扔魚雷總有一枚打的中。而且在這種攻擊方式之下,敵方軍艦無論往哪邊進行機動規避,都會迎面對上魚雷轟炸機的魚雷。相對來說,是一種效率較高的攻擊方式。因為投彈時飛機飛行高度相當低,所以在投彈的時候,位於機首的飛行員視角最好,可以用機頭的機械瞄準裝置直接對準目標,於是飛行員還會充當魚雷投彈瞄準手。
除了攻擊方式的不同外,艦載魚雷機還常常擔負諸如偵察、反潛巡邏、校射等任務,相比艦載俯衝轟炸機更注重多用途性,而增加一名乘員有助於更好地分擔任務強度,提高作業效率。比如在太平洋戰爭前期,日本海軍航母上沒有專用的艦載偵察機,多由九七式艦攻執行偵察任務,同時也兼用於反潛巡邏。在執行偵察任務時,位於座艙中部的轟炸瞄準手就擔負領航員和觀察員的角色。英國海軍在一機多用方面顯得更為突出,比如著名的「劍魚」在設計時就作為雷擊/校射/偵察三用機,因此採用三人機組是順理成章的,這一設計理念也被後續的「大青花魚」和「梭魚」所繼承。
英國海軍「劍魚」魚雷機,屬於典型的多用途機型。
當然,艦載魚雷機的機組成員配置也不是一成不變的,可以根據任務類型進行調整,比如執行雷擊行動時就可以取消轟炸瞄準手。而且,到戰爭後期隨著飛機性能的發展,也出現了兼具雷擊和俯衝轟炸能力的機型,比如日本海軍號稱「攻爆合一」的「流星改」,美國海軍的SB2C「地獄俯衝者」也可以掛載魚雷,上述機型均為雙人機組。
日本海軍愛知「流星改」攻擊機,兼具魚雷攻擊和俯衝轟炸能力。
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