父親死後無錢安葬，窮小子差點賣身，被一姑娘攔住，還要以身相許

自古以來禮義廉恥在國人的心中就佔據著十分重要的地位，由於深受儒學的熏陶，而使得多數中國人在道德修養方面都是尤其重視的。在古代曾出現過二十四孝子，這些孝子的例子都被收進了《二十四孝圖》，作為典範而名垂青史，接受後人的膜拜與學習。

今天我們要講的就是二十四位孝子中的一位，他就是董永，他的故事是「賣身葬父」。

故事發生在東漢時期，董永在山東出生了，不過在他很小的時候母親就離開了人世，所以他從小是與父親相依為命長大的。直到他成年之後，由於時局動蕩，戰爭頻發，為了躲避人禍，董永的父親只得帶著兒子東躲西藏，想要逃過戰亂的傷害，他們從老家一路輾轉，最後一直來到了湖北。

但是經過了一路長途跋涉，再加上途中又總是受到驚嚇，因此在抵達湖北沒多久後，他的父親就病逝了。但當時的董永也才剛成年，又到了人生地不熟的湖北，手中自然是沒有銀兩去給父親辦喪事的。因此他就只好把自己賣去給富貴人家打雜，這筆賣身費他就用來給父親置辦了後事。

在給父親辦完後事以後，他就努力在富貴人家做苦力還債。

有一天，他獨自外出，走在路上被一位相貌出眾的女子給攔住了。她說自己孤身一人，希望董永可以收留她，但是董永看著自己的現狀，不但賣身給富人家，而且還欠著外債，只是養活自己都已經是很艱難了更不要說再養這個姑娘了，於是他就婉拒了這個女子的請求。

董永對她說明了自己的情況：「我自己也是境況艱難，又要給人家做苦力，姑娘你還是找一個踏實的人家吧。」但是董永剛說完，那女子竟就這麼哭了起來道：「母親啊，父親啊，你們怎麼忍心留下我一個人啊，我以後可該如何生活下去啊……」

聽著女子的哭訴，董永便感覺心軟了，這女子的經歷和自己是多麼的相似啊。於是他們兩個人就以夫妻的名義一同生活在了那個富人家，但是令人沒想到的是，他收留的這個女子不但長得貌美如花，而且還能織出精美無比的絹布。

這個姑娘在一個月內就織出了三百匹絹布，而且匹匹都是無與倫比的美麗，很快她就賣出了這些布匹，然後幫助董永還清了債務，兩人再也不用在富人家做苦力了。他們二人開心地離開了原來的地方，想要另尋住處，但是在搬家的路上，遇到了一棵大槐樹，女子見了槐樹竟然就停止了前進的步伐。

女子轉過頭看向董永，此時她的眼中已經噙滿了淚水，她說：「從此之後，我們就要分開了。」一聽女子要離開自己了，董永立刻就有些慌亂，大哭起來，道：「替我還清債務的這份恩情我還沒有報答，你怎麼忍心獨留我一個人呢？」

女子又說道：「我本就是天上的仙女，天帝看到你賣身葬父的舉動，就派我下來幫助你，我們之間有一百天的緣分，如今既然緣分已盡，我就要離開了。」說完，女子便向著天空越飛越遠，只留下董永一人在大槐樹旁失聲痛哭。

這件事情後來也被傳開了，也因此使得董永與仙女相遇的地方被改名為了孝感。這段故事也成為了口耳相傳的一段佳話，甚至還被改編寫進了劇本之中，家喻戶曉的《天仙配》講的就是這個故事，這段短暫而又美好的愛情就這麼從人們的口中流傳了下來。

這段神話故事也出自於《搜神記》，仙女的傳說也是一個美好的遐想，但是董永是否是真實存在的呢？

關於董永的詩篇，曹植是第一個描寫他的，寫在了《靈芝篇》中。事實上，在可搜尋的史料中總共記錄了四個董永。這四個同名同姓的董永生活在不同的年代，也出生在四個不同的地方，分別是河南省、湖北省、山東省以及江蘇省。

在《漢書》中也記錄了董永，說他的曾爺爺由於舉報別人而獲得大功一件，於是就被封為高昌侯，直到王莽篡漢，他家的爵位因此而廢除，後又到光武帝時期，重新將董家後人找回來，再次封為高昌侯。

在王莽篡漢之時，天下陷入紛亂時期，其中尤以山東地區首當其衝。董家爵位被廢，生活必然也遭到了打擊，在關於他的神話中也提到他們家因為這次突如其來的變故而變得拮据，因此原本的董家是過著不錯的日子的。

但他們也在這之後一直在外流落了二十幾年，過了二十多年顛沛流離貧困交加的日子。

但是不管董永是否是真的感動到了上天，遇到了仙女，他在舉家顛沛流離的時期對於自己的父親必然是照顧有加，並且萬分孝順的。這也使得後來他們整個家族都以一直「孝」字作為傳家寶。也許是不希望董永與仙女分別，因此後來關於董永的神話傳說又創造出了好幾個不同的版本。

其中也有說，仙女其實並沒有回天復命，而是留了下來，她們兩個人就像再正常不過的夫妻一樣過上了快樂的小農生活，而且還生下了一個名為董仲的兒子。這種結局顯然也更加美好圓滿，因此這一結局也就更加能為廣大人民群眾所接受。

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