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太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛星!表面有液體!適合居住嗎?

太陽系的神秘遠遠超出了人類的的認知,就像在太陽系孕育的地球。我們知道地球表面充滿了海洋,這是誕生生命的必要條件。還有濃厚的大氣層,可以保護我們免受太陽紫外線的輻射,雖然現在地球的環境和以前相比,已經大相徑庭,但是它的神聖地位仍不可動搖。而其實太陽系除了地球外,還存在一個神秘的星球,符合這兩個生命誕生的條件,而且它還離我們不遠!

這顆神秘的星球就是來自土星的最大衛星----土衛六,因為個頭大,所以又被稱為泰坦。因為在希臘神話里,泰坦是一個巨人家族,因此土衛六的名字也是因此而來。土衛六曾被高度懷疑有生命體的存在,因為它是太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛星,也被人們認為是太陽系唯一擁有合格大氣層的衛星,而且土衛六還是太陽系中除地球之外唯一存在液體的天體,更關鍵的是它的引力和月球相當,表面大氣壓僅為地球的1.5倍。這簡直就是翻版地球,而且土衛六表面存在液體的證據增強了土衛六和地球之間的相似性,土衛六是太陽系唯一具有活躍氣候循環的星體,其表面的湖泊蒸發液體形成雲層,然後降雨再返回至表面,形成河流和通道。這使得土衛六成為太陽系最佳支持生命體存在的候選者之一。

我們有理由懷疑土衛六那充滿液態甲烷和碳氫化合物的世界可能存在有趣的生命,研究表明磷脂分子的形成是地球生命出現的重要一個步驟,而土衛六的環境有助於磷脂分子的出現。科學家曾在土衛六南極位置發現一個面積達3.4萬平方公里的甲烷湖泊,於是科學家猜想土衛六的液態甲烷世界中可能有怪異的生物。從各種情況看來,土衛六的宜居性只高不低,我們是否能夠考慮土衛六作為地球的下一任繼任者呢?

地球不是我們永恆的棲息地,這是宇宙使然,50億年後,太陽系變成紅巨星,地球可能也難逃魔掌。於是,我們必須找到下一顆星球家園,來把人類傳承下去。那麼土衛六呢?首先,土衛六遠離太陽,即使是太陽膨脹後,也產生不了影響。其次土衛六上有厚厚的大氣層,這是抵禦宇宙任何侵害的最有力的屏障。最後,原本寒冷的土衛六將被膨脹的太陽的體溫「暖和」到人類可以接受的地步,再加上那時候土衛六上的大氣壓力已基本上適合類地生命生存,這裡難道不能變成人類的又一個家園嗎?其實不然。

我們知道,要考慮一個星球的宜居度指數,需要考慮很多因素,如星球表面究竟是岩質的還是冰凍的、星球是否有大氣層、是否有磁場,溫度是否適合等。雖然土衛六擁有和地球幾乎相同的大氣壓,但是土衛六大氣會令人窒息,因為它擁有95%的氮氣和5%的甲烷,因此土衛六的大氣是不能呼吸的;還有就是土衛六溫度過低,表面平均溫度能夠到達零下290華氏度,大約為零下179攝氏度;再者是土衛六沒有磁場保護,所以當它運行在土星的磁氣層外時,便會直接暴露在太陽風的輻射之下,對生命產生威脅。

但是土衛六的其他指標使它在太陽系內仍排在宜居星球排行榜之首,當然,除地球外!

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