一百零二名教徒移民，建了一個自由國度，發展百年成西方第一

曾經有人分析為什麼美國這個國家會成為世界的老大，就從多個方面分析了美國的優勢，比如說自然環境，美國大部分大陸地處北緯溫帶地區，氣候宜人，東西海岸有綿延的山脈，南北貫通一馬平川，擁有巨大的適宜耕種的土地面積，人口稀少，自然資源豐富，其實都說中國地大物博，其實這是誇張，我國很多資源稀缺，而且耕地面積其實並不多。

美國在人類大型毀滅式的戰爭中偏安一隅，從來沒有被大規模破壞過，近代快速的經濟發展，使得美國一躍成為世界第一強國。不過對於美國的勝利最重要的其實是人文方面，美國是移民國家，全世界有開拓精神的精英們都去了北美，再加上他們熔爐一樣的混合文化和混血後代，為其創造了自由民主的國家氛圍。

美國國家的契約精神其實最早誕生於一艘輪船，這就是歷史上著名的「五月花號」。這艘船在1620年9月從英國的南安普頓出發，102名清教徒在漁船上經歷了大風大浪，缺水斷糧，途中僅有一人喪生，不過由於路上還有一名嬰兒出生，所以到達彼岸的還是102人，可以說是上帝保佑。

其實關於為什麼這些人要不計生命的代價遠渡重洋的原因，那還是要從英國說起，16世紀到17世紀，由於《信奉國教法》的確立，清教徒開始受到政府和教會的大舉迫害，很多人被逼無奈要遠走他鄉。這就是五月花號揚帆起航的歷史背景。

五月花原本的目的地是弗吉尼亞的詹姆斯敦，但是由於時差和風浪的關係，他們在科德角對面的普羅溫斯頓港灣拋錨。接著他們選擇在這裡作為登陸定居的地點，因為這裡有天然的漁場，遠處連綿的小山把這片海灣包裹起來，還有充足的陽光和淡水，後來他們發現這裡原本是一個繁榮的印第安村落，但是由於天花人都死光了。

這些五月花上的先驅者被美國人視為自己國家的第一批開拓疆土的人。不過剛上岸的102人度過的第一個冬天就十分艱難，天氣惡劣，食物稀少，甚至還奪取了一半人的生命，後來他們被附近的印第安人救助，才在第二年獲得了豐收，這就是感恩節的來歷，現在在美國已經成了比聖誕節還要重要的節日。

但關於五月花號最重要的還是一個叫「五月花號公約」的協定，這奠定了美國未來成為一個信仰自由、重視法律的國家的基礎，它是美國歷史上最重要的文獻之一，使美國的所有文獻以及歷史一以貫之。因此「五月花號公約」被美國人視為圭臬。

這份公約是在登岸前，由船上的41名男子商定的，那時女人還沒有投票權。西方人的契約精神一直是我們應該學習的，41人在團體成立之前就把未來在美洲領土上要建立新團體的問題協商清楚，這相當於一個政治性的法律約束，約束成員之間怎樣相互管理，以達到團體利益最大化的目的，經過41個人激烈的商討，最後他們確立了自治團體，並簽訂了「五月花公約」。

這41人後來就是普利茅斯殖民地第一批有選舉權的自由人，美國歷史從此開始發展。其實公約的內容並不長，但代表了當時美國這塊土地對自由的意志的渴望，這份被寫在羊皮紙上的公約，成為了美國重要的、可以追溯建國原則的來源，甚至影響了以後的《獨立宣言》和美國憲法。

如今美國距「五月花號」移民的時期有將近400年的時間了，在這400年里美國有了翻天覆地的變化，從一片無人的凈土變成了坐擁無數國際大都市的世界第一強國，世界都為之感慨萬千。究竟在船上的人裡面有幾個會想到他們改變了日後億萬美國人的生活呢。

作為中國人我們來看美國的歷史應該有什麼樣的經驗總結呢？留給我們的讀者自己去思考，學歷史就是以歷史為鏡，照見我們自己，不斷的創新並且適應變化的環境，向著更美好的夢想揚帆起航。

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