光年是光走一年的距離嗎？一光年到底有多長，光走完要用一年嗎？

其實嚴格意義上來說的話，一光年的距離並不是光走上一年的距離，而是光在真空中走一年的距離，這才是真正的光年長度，之所以要強調是真空，是因為光的傳播速度是和介質有關的，在非真空的介質中，光的傳播速度要比光速里更慢一些，就比如光在水中的傳播速度大概是真空光速的75%，那為什麼在真空里的光速會被用於長度單位的定義呢？

由於光速是非常快的，所以在最初的時候，人們是以為光速是無限的，直到17世紀的時候，天文學家羅默基於木衛一的星燭現象確定，光速是有限的，只是速度非常快罷了，後來科學家們用各種方式測定，光的傳播速度每秒可以達到30萬公里。

在科學家不斷的精確光速後，最終光在真空中傳播的速度定義為準確的299792458米/秒，在光速被確定後，人們也就捨棄了原本確定一米長度的標準版，轉而利用光在真空中傳播1米/299792458秒所走的距離來確定一米的長度，這樣的好處就是一米的長度不會因為米原器的誤差而發生變化。

真空中光的速度被確定下來之後，就可以用它來定義一光年的長度了，於是一光年嚴格的距離就是9460730472580800米，這樣計算光年用的一年時間是365.25天，是儒略年，有了光年這樣的單位，用來表示宇宙天體之間的距離就非常方便了，也更容易理解一些。

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