涅伽達人在陶器上塗鴉各種美麗的圖案，這是埃及人看圖寫話的起源
法老同學講埃及（25-涅伽達，文明的前哨站）他們開始在陶器上塗鴉了！
作者：芹菜法老 編輯：Pepi太后
中部埃及的巴達里文化（大約公元前4400-4000年）達到繁榮期之後，另一個文化出現了，它的發現地是今天上埃及一片生機勃勃的村鎮，在這裡，宣禮塔和小教堂點綴著茂密的棗椰樹林，這個小鎮的名字是涅伽達（Naqata）。
以這個小鎮命名的涅伽達文化（Naqata Culture，也作Naqada Culture）是埃及最重要的史前文化。它繁盛於公元前第四個千年紀，很可能是巴達里文化的後代。
涅伽達人就是法老駕臨之前的埃及人，而涅伽達人的陶器藝術延續得更久，到了大金字塔時代才真正走到了尾聲。
由於其影響力之大、輻射範圍之廣，涅伽達文化被劃分成三個階段來研究：涅伽達一期（Naqata I）、涅伽達二期（Naqata II）和涅伽達三期（Naqata III）。別因此就以為這個文化延續了上千年，根據目前的梳理，我們認為這三個階段加起來前後只有大概幾百年的時間。
備註：上表中的舊稱現在已經基本被棄用
這是巨變的時代，人們的思維模式、生活方式和藝術手法都以前所未見的速度在進行著升華。
這又是可怕的時代，舊的秩序在被傳承的同時又在被不斷打破，過去一派祥和的田園牧歌生活很快就要畫上句號了。
下圖是一個定年為涅伽達二期的陶制小雕像，約公元前3500年。雙臂高舉的跳舞狀神靈是涅伽達人喜愛的題材，這裡刻畫的明顯是一位女神。
插圖：涅伽達二期陶制小雕像（圖片來源：維基百科）
下圖是來自涅伽達1419號墓的物品：一把頂上刻著鳥形的象牙梳，一顆尖利的河馬牙齒，現存於皮特里博物館。工藝品越來越精緻，向著我們熟悉的法老時期藝術高歌猛進。
插圖：涅伽達1419號墓的象牙梳（圖片來源：維基百科）
為了避免大家混亂，有一點要說在前頭：在以前，埃及的史前文化都是以各自的發現地點命名的，例如在法尤姆找到了法尤姆文化，在巴達里找到了巴達里文化。在上埃及，學者們發現了好幾個「文化」，但是隨著研究的深入，大家發現這些文化原來都和涅伽達文化非常類似，甚至可以說就是相同的，因此在今天，你翻開比較新近的埃及學專著會發現，在好幾個地方都有「涅伽達文化」標註。可以說，從涅伽達開始，埃及的大一統就拉開了帷幕。
涅伽達人其實可能還是原來巴達里那些人，但是他們表現出的第一個重大進步就是他們的陶器。這些陶器被畫上了各種美麗的圖案，這些作品是今天被稱為「法老藝術」的藝術傳統的祖先，是埃及人看圖寫話的起源。
而我們之前看過的那麼多陶器，它們的表面都是沒有繪畫的。可能曾有某位巴達里陶器匠心血來潮地在他的陶碗上畫了幾條幾何花紋，或者有少數的巴達里煮食罐子底部發現了類似馬爾他十字的圖案，也許是想表達蔬果或者魚骨。但是這一切創作都並不精確。
在很長一段時間裡，埃及先民們似乎無法掌握自己的手指，回想一下我們以前曾經講過的那個梅里達頭像你就明白我的意思了。他們做出來的「藝術品」粗糙而怪異，以今天的眼光幾乎無法理解。
但是，涅伽達人改變了這個局面。他們製作出高度拋光的陶器，有的陶器被燒成炭黑色，有的則被製成富有鄉村風味的淡淡黃褐色，然後，他們在上面畫畫。他們通常直接在光滑的陶器表面畫上厚重的線條，這些顏料風乾後閃耀著寶石般的光澤。
比如下圖這隻被皮特里博物館收藏的涅伽達陶碗，碗上畫著漂亮的裝飾線條，對稱而且疏密有致，展示出作者高超的技巧。
插圖：涅伽達陶碗（圖片來源：網路圖片）
再比如下面這個，推斷來自涅伽達二期的一隻淡黃色罐子，用可愛的圈圈做裝飾。兩邊手柄上留了洞，可能曾經用繩子懸掛起來。
插圖：涅伽達二期淡黃色罐子（圖片來源：網路圖片）
還有下圖這隻涅伽達二或者三期的瓶子，高舉雙手歡欣鼓舞的造型再次出現了——三個人都是男性，而中間那個人特別高大，頭上還有羽毛，可能是一位神靈或者祭司？這個藝術題材貫穿了整個涅伽達文化時期，也會是我們後面一場重要探討的對象。
插圖：涅伽達二或者三期的瓶子（圖片來源：網路圖片）
下圖中這個涅伽達二期的罐子是精品中的精品，上面畫了成隊的羚羊和鴕鳥，都進行了高度的風格化。在兩種動物中間的連續三角形可能是山峰。你們發現了嗎？涅伽達人畫的東西，我們開始看得懂了！
插圖：涅伽達二期罐子（圖片來源：網路圖片）
他們使用的藝術元素與後來的埃及人完全是一樣的，都有水、魚類、人、船隻、山脈、驢子、河馬、羚羊等等，而且也和後來埃及人的藝術作品一樣，把一切對象描繪的非常清晰。一個涅伽達藝術家絕對不會把一隻河馬畫成一隻驢子或古怪的四不像，他也絕對不會讓你面對他的作品時疑惑「這到底是不是一個人？」
那些信心滿滿的線條暗示，工匠們對於平面藝術瞭然於心，只不過由於各種因素，只有他們的陶器被最完好地保存了下來而已。
在撒哈拉裡面，有些岩畫的風格很像是涅伽達人留下的，儘管這仍然只是一個推測。
在涅伽達時期，梳子被玩到了極致，這些以河馬牙或象牙製成的梳子和發簪（下圖左邊的兩支）工藝精湛，上部都刻畫了不同的動物或圖騰。
插圖：涅伽達梳子和發簪（圖片來源：網路圖片）
據推測，當時的社會已經開始了階級分化，這種貴重的飾物是上層人士（甚至統治者）的專屬。
很多古文化相信頭髮是一個人靈魂和力量的源泉，在統治者的頭髮上加上這樣的梳子，無異於讓他獲得某位神靈的超自然力量。對頭髮的迷信可以參考的最好例子當然就是《聖經》里參孫的故事。值得注意的是這些梳子和以前我們講過的巴達里人那些勺子是一脈相承的。
這是對身邊世界一次重新的觀察和提煉。涅伽達人對一些植物的觀察可謂細緻入微，以至於很多陶器上畫的植物我們一眼就能辨別出來。
他們為我們貢獻了一張史前時代下尼羅河流域的物種視覺清單，描繪出了多達150種生物。有些動物（出於未知的原因）沒有成為陶器畫的主角，卻在別的工藝品中佔了舞台：龜、鱷魚和沙漠狐是硬石調色板採用的外形，鴕鳥、大角羚和羱（yuán）羊則更常見於貴重的梳子頂部。
船是涅伽達人特別鍾愛的主題，這種情有獨鍾一直延續到了法老時期。
從下圖這個涅伽達二或三期的陶制模型可以推斷，當時已經有了能載多人的大船，並且船上開始有了棚子或小屋這樣的部件。
插圖：涅伽達陶制模型（圖片來源：Wikimedia Commons）
這個模型來自一座比較大型的涅伽達墓葬（可能屬於統治者）。用船隨葬會成為一項傳統，它的頂峰就是第四王朝法老胡夫的那艘太陽船。
在大金字塔附近的「船坑」里發現的胡夫（Khufu）的「太陽船」（Solar Boat），又叫做「胡夫之船」（Khufu Ship）。它可能和埃及人信仰中太陽神瑞每天晚上巡視夜空要乘船的說法有關。這可不是模型，而是一艘真正的船，還有專家認為拿它去航行完全沒問題。
插圖：胡夫之船（圖片來源：維基百科）
有時，一個陶罐上就畫了一個「世界」：例如，有個碗中央畫了鋸齒狀的水波，一群河馬的側影畫在水波的邊緣。這不就是埃及的微縮模型嗎？慷慨的大河和仰賴它生存的動物們，在涅伽達人的心中都被規劃在了一個有序的範圍內，恰恰也是他們世界觀的寫照。
一個井井有條的農耕世界已經發展成熟了，那個充滿了不可知的生物和危險、但也充滿了狂熱和躁動的原始世界，已經漸行漸遠。
遺憾的是，我們對於這些「藝術品」原本的用途所知甚少，它們是日常的用品嗎？還是某些精英階層家裡的裝飾品甚至權力地位的象徵？大多數涅伽達陶器畫採用的顏料是輕柔易逝的，似乎並不適合日常使用。陶器在涅伽達人的定居點有發現，但是大部分精美的陶器是來自他們的墓葬，關於墓葬，我們後面的文章還有的說。
無論如何，涅伽達見證了尼羅河史前文化發展的一個新里程，我們有點不舍地發現，善於利用環境的法尤姆農夫、有點神經質的梅里達人和熱愛勞作的巴達里人已經向我們揮手告別了。他們的後代——涅伽達人，有了新的目標，那就是豎立在遙遠地平線上的名為「文明」的金字塔。
文末我們再來欣賞幾個涅伽達的物件。下圖是涅伽達一期某個墓葬里出土的陶模型，好像刻畫了安睡在母親子宮內的胎兒，極可能具有宗教意義。和他們之前幾個文化的先祖一樣，涅伽達人是採取蜷縮成胎兒狀的姿勢下葬的，這與後來的埃及人相信來世就是再一次「出生」的信念完全一致。
插圖：涅伽達陶模型（圖片來源：Wikimedia Commons）
下圖是一個調色板。到了涅伽達時期，製作調色板的傳統依然延續著。這可能是兩隻龜龜的造型。
插圖：調色板（圖片來源：網路圖片）
下圖是一個涅伽達河馬模型，雖然面部損毀，但是仍能看到這是一個張開嘴的河馬。
插圖：涅伽達河馬模型（圖片來源：網路圖片）
最後這個是芹菜在廣州省博的埃及特展中看到的史前寶物：一塊打磨成羅非魚形狀的調色板！來自涅伽達時期哦！
插圖：羅非魚形狀調色板（圖片來源：芹菜拍攝）
大家一定迫不及待地想繼續深入了解這個多彩的文化，但是這時我們又得來個急剎車了……
和面對農業的誕生時一樣，又一個值得思考的問題橫亘在我們的時空之旅中：所謂的文明到底是怎麼一回事？這個話題我們下次再繼續。
未完待續
作者：芹菜法老 編輯：Pepi太后
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