骨關節炎治療新希望，幹細胞療法顯著改善炎症指標。

在最近的一項初步研究中，科學家使用幹細胞來緩解骨關節炎。雖然試驗規模較小，但結果很有希望，並將為更大規模的研究鋪平道路。歡迎大家點擊右邊+按鈕關注我們

一、骨關節炎危害很大病人多

當軟骨 - 關節的自然緩衝系統，在膝蓋中破裂時，發生膝關節骨性關節炎（KOA）。因為沒有這種緩衝，骨骼可能會相互接觸，導致疼痛、僵硬和失去靈活性。

骨關節炎主要是年齡較大的疾病，在 60歲以上的人群中影響超過十分之一。隨著我國人口逐漸老化，患骨關節炎的人數可能會穩步增加。

雖然物理干預和藥物可以緩解癥狀，但目前尚無法治癒，因為不可能再生軟骨。一旦KOA進展到最後階段，唯一的選擇是手術更換關節。

二、使用幹細胞治療骨關節炎

最近，來自加拿大多倫多大學健康網路Krembil研究所的一組研究人員研究了幹細胞治療KOA 的潛在用途。他們在《STEM CELLS Translational Medicine》雜誌上發表了他們的研究結果。

科學家們想知道是否有可能使用間充質幹細胞（MSCs）再生膝關節軟骨，這些細胞可以發育成許多不同的細胞類型，包括肌肉，骨骼，重要的是軟骨。

三、研究發現幹細胞治療效果顯著

該團隊招募了12名患有中度至重度KOA的參與者，並從每個人的骨髓中提取了MSCs 。在這項初步研究中，主要目的之一是了解什麼是安全可行的劑量，因此研究人員為每個參與者注射了三種不同劑量的MSCs之一。

在接下來的12個月里，科學家們跟隨參與者，使用一系列測試評估他們的進展。例如，他們測量了炎症生物標誌物的水平和軟骨分解的速度，並且他們對受影響的關節進行定期MRI掃描。他們還要求個人評估他們的感受。

在為期一年的研究結束時，研究小組發現疼痛明顯減輕，自我報告的生活質量也有所提高。

四、幹細胞改善炎症，沒有不良反應

參與者很好地耐受了所有三種劑量，並且沒有嚴重的不良事件，那些接受最高劑量的人經歷了最積極的結果。

參與者膝關節內的炎症明顯減少，這很重要，因為專家現在認為炎症是骨關節炎的重要驅動因素。作者寫道：

「MSC注射後滑液中促炎單核細胞/巨噬細胞和白細胞介素12水平降低。」

事實上，作者認為，大部分疼痛緩解可能是由於這種抗炎反應。

五、缺點和後續步驟

在進行試點研究時，科學家們只招募了一小部分參與者。在可以在臨床的患者中使用該技術之前，研究人員需要進行更大規模的試驗。

值得注意的是，雖然干預減少了疼痛和炎症，但科學家們沒有發現任何軟骨再生，這是早期試驗報道的。作者認為，這一發現可能是因為試驗僅包括終末期骨關節炎的參與者，他們認為「這種再生效應更可能在早期骨關節炎中觀察到。」

六、其他類似研究證明幹細胞改善骨關節炎

此外，這還不是研究人員第一次將幹細胞用於治療骨關節炎。例如，2015年一項涉及30名參與者的研究的作者得出結論：「MSC治療可能是治療慢性膝關節骨性關節炎的有效替代方案。」

一個2016年的研究與60名人參加了類似的結論。

「這項臨床試驗研究推動了關節炎患者幹細胞研究領域的發展，顯示了安全性，並對潛在的治療效果指南提供了見解。我們期待更大規模的試驗結果。」 Anthony Atala博士、STEM CELLS轉化醫學主編說。

如果更廣泛的項目可以複製這些小規模初步研究所揭示的益處，幹細胞可能成為骨關節炎治療的未來。

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