更多的證據表明血液測試可以檢測出阿爾茨海默氏症的風險

一項新的研究證實，一項簡單的血液測試可以揭示大腦中是否存在加速的神經細胞損傷。研究人員分析了阿爾茨海默病患者血液中的神經絲光蛋白(NFL)。最近發表在JAMA神經學研究表明，血液中NFL的濃度可以指示藥物是否真的會影響神經細胞的丟失。

採集了1 182例不同程度認知障礙患者和401例健康對照者的血樣。

近年來，已經發展出非常敏感的方法來測量血液中某些物質的存在，這些物質可以指示大腦和神經系統疾病，如帕金森病、多發性硬化症和阿爾茨海默氏症。神經絲輕蛋白(NFL)就是這類物質之一。

「顯示神經細胞損傷的標準方法包括用腰椎穿刺或檢查腦部MRI來測量病人的某些物質的水平。」這些方法很複雜，需要時間，而且成本很高。測量血液中的NFL可能更便宜，而且對病人來說也更容易，「主持這項研究的隆德大學研究員、Sk ne大學醫院的醫生Niklas Mattsson解釋說。

當大腦中的神經細胞受損或死亡時，NFL蛋白就會漏入腦脊液，然後進入血液。以前就知道神經退行性疾病患者NFL水平升高，但缺乏長期研究。

尼可拉斯·馬特松說：「我們發現，阿爾茨海默病的NFL濃度隨著時間的推移而增加，這些升高的水平也與累積的腦損傷相一致，我們可以用腰椎穿刺或磁共振成像來測量這種損傷。」

這項新的研究集中在這種疾病的常見形式，散發的阿爾茨海默氏病。它是世界上最普遍的慢性疾病之一，也是痴呆最常見的病因之一。研究人員分析了幾年來從總共1583名患者中採集的大量血液樣本。

尼可拉斯·馬特松說：「最近發表的一項小型德美研究顯示，家族性阿爾茨海默病(一種與遺傳密切相關的非常罕見的疾病)也有類似的結果。綜合起來，這些研究表明血液中的NFL可以用來測量各種形式的阿爾茨海默氏病對腦細胞的損害。」

阿爾茨海默氏症是一種複雜的，難以診斷的疾病，並逐漸發展。隨著腦細胞的萎縮和死亡，這種疾病涉及到認知和生理功能的惡化。目前，還沒有能夠減少腦細胞流失的治療方法。藥物可以緩解認知障礙，但不能減緩疾病的進程。

對血液中NFL濃度的測量可以表明一種藥物是否實際上正在影響神經細胞的丟失，何時達到最佳劑量的藥物，或者是否應該嘗試另一種藥物。

尼可拉斯·馬特松說：「在藥物開發過程中，在早期階段檢測試驗藥物的效果，並能夠對那些尚未患上老年痴呆症的人進行測試是很有價值的。」

他說：「在以往的藥物試驗中，這些藥物的效果相當不明朗。這有幾個原因。例如，一些患者可能沒有老年痴呆症。在其他情況下，尚不清楚這種藥物是否在疾病過程中使用得太晚。測量血液中NFL的濃度可以使藥物的未來發展變得更容易，既可以跟蹤藥物的作用，也可以包括顯示神經細胞退化標誌的試驗對象。這種方法將使人們能夠從結果中得出更可靠的結論。「

尼可拉斯·馬特松強調了繼續檢查血液中NFL作為阿爾茨海默氏病標誌物的敏感性，以及從縱向變化中可以預料到什麼的重要性。有希望的藥物的作用也需要在新葯研究中得到證實。

然而，他認為，這種方法離成為一種標準的臨床程序不遠。

「哥德堡Sahlgrenska大學醫院正在進行準備工作，以便在不久的將來將這種方法作為一種臨床程序。然後，醫生們可以通過簡單的血液測試來測量阿爾茨海默病和其他腦部疾病對神經細胞的損害，」尼可拉斯·馬特松總結道。

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