不只是大心臟！利拉德已經是全聯盟進攻第三強的球員
在今日進行的一場NBA季後賽之中，開拓者在主場以3分的優勢擊敗了雷霆。本場比賽過後，開拓者在總比分上以4-1擊敗了雷霆，成功闖入了西部半決賽。
此役，開拓者能夠取勝，還是和球隊當家球星利拉德的出色表現密不可分的：在上半場比賽之中，球隊二號球星CJ麥科勒姆早早陷入了犯規麻煩，利拉德因此扛起了球隊的進攻大旗，他半場就拿下了34分，創造了隊史紀錄；下半場比賽之中，儘管利拉德的手感有所下滑，他還是在終場前完成了致命一擊，幫助開拓者成功晉級下一輪。
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賽後，開拓者球員也在第一時間沖向了他們的英雄，與他一起慶祝。這一切，都讓人想起了利拉德5年前絕殺火箭的那一幕。但就在一年前，利拉德和他的隊員們在首輪季後賽之中未嘗勝績，被鵜鶘淘汰出局。彼時，利拉德也被外人貼上了「常規賽球星」的標籤。那麼，利拉德今年的進步究竟在哪裡呢？他在季後賽，又為何可以交出如此高水準的表現呢？
一、進一步精進自己的持球投技術
作為一名控衛體型的球員，利拉德過往的持球投技術還是略微存在缺陷。儘管他也可以自己運球來開發一些持球投技術，他還是更加依賴於隊友掩護之後的那些持球投機會。去年季後賽期間，利拉德嘗試了一些超遠距離的持球強投，並沒有取得好的效果。
因此，今年常規賽期間，利拉德在努力多嘗試一些面框單打中不需要藉助於突破的持球投。Synergy上的數據顯示：儘管利拉德今年的整體面框單打比重相比於去年有所下滑（15.8%下降到13.7%），他還是靠著更傾向於不突破直接持球投（從20.8%上升到24.4%）的風格，讓自己面框單打持球投的次數基本和去年持平。
另外，利拉德依然保持著自己原有的技能（藉助於擋拆之後持球投三分）。得益於此，利拉德在陣地戰的持球投每回合可以得到1.064分，可以超過聯盟90%的球員。
到了這輪系列賽之中，當利拉德發起的擋拆時，雷霆方面在防守的時候明顯會忌憚於利拉德強大的持球投能力。Synergy上的數據顯示：他們僅有5.6%的比例選擇了繞防（防突放投）。時機上，這個比例換算成回合數就是3次。利拉德在這3個回合內的回應是什麼？總共得到了9分，基礎命中率是100%，有效命中率高達150%！
更為誇張的是：在這5場季後賽之中，利拉德在陣地戰持球投的有效命中率為68.1%，每回合可以得到1.362分。這是什麼概念？常規賽的庫里持球投表現已經足夠好，但他每回合也「只能夠」得到1.164分……
二、加強了自己破夾擊的能力
除了自己豐富自己的持球投技術，利拉德還在努力完成自我突破能力的升華。
上個賽季季後賽期間，一旦利拉德呼叫己方中鋒努爾基奇的掩護，鵜鶘的中鋒米羅蒂奇就會上前夾擊他。另外，鵜鶘場上的四號位濃眉哥也會頻頻放掉底角的阿米奴站在籃下，以此來限制利拉德的攻框。在這種形勢下，後衛體型的利拉德明本就已經面臨巨大的壓力，即便突破了對方的上線夾擊，他也很難在性價比最高的籃下區域完成終結。
因此，今年的利拉德明顯加強了自己破夾擊的能力。他時常會靠著自己嫻熟的運控技術，從對方夾擊的縫隙之中穿過，以此來獲得更好的攻框機會。按照bbr對於籃下的定義（0-3英尺，合理衝撞區是0-4英尺），利拉德每36分鐘在籃下的出手次數相比於前一個賽季增長了0.59次，他在籃下的命中率也略微上漲了1.2%。
（今年陣地戰籃下）
具體到陣地戰之中，利拉德場均在籃下的出手次數比上個賽季增長了0.2次（考慮到他的場均出場時間相比於上個賽季還減少了，他的陣地戰攻框頻率只會比這個數字更高）；受到球隊空間環境更好的影響，他在籃下的效率也從上賽季超過聯盟28%的球員，到了本賽季超過聯盟39%的球員——請注意，他在籃下的效率固然低於聯盟的平均線，但他畢竟是控衛體型的球員，而且這種方式於其自身而言還是能夠進一步提升效率（籃下畢竟是性價比最高的區域）。
三、豐富了自己擋拆的方法
當然，利拉德能夠更加頻繁攻框，還是和他豐富了自己的方法有關的。一個重要的方式是：走掩護牆的另一側。通常而言，球員在呼叫隊友的掩護之後會選擇走過掩護，以獲得錯位或者空位的機會。但另一種方式是：直接不走掩護牆一側（比如：隊友掩護牆在左側，球員選擇走右側），打對方的防守人一個措手不及，並由此獲得更好的攻框機會。
（掩護牆另一側）
Synergy上的數據顯示：當利拉德以擋拆持球人的身份終結一次進攻時，他有16.3%的比例選擇了走掩護牆另一側，而上個賽季這個數字是11.6%。整個賽季下來，利拉德總共以走掩護牆另一側的方式終結了124個回合（上個賽季是88個回合）——除了這方面自成一檔的路易斯·威廉姆斯（200個回合以上），只有利拉德和沃克能夠把這種方式提升到了100個回合以上。
這種極具突發性的方式也給利拉德帶來了極高的效率，他每回合可以得到1.315分，超過了聯盟92%的球員。到了這輪系列賽，由於雷霆酷愛讓大中鋒出來延誤擋拆持球人，利拉德依然在儘可能嘗試這種方式：在5場比賽之中，他一共完成了8次走掩護牆另一側。雖然他的每回合得分下降到了「只有1分」，但也是他躲避對方延誤夾擊策略的重要方式。
四、結語
總之，所有的成功都不是一天建立起來的。利拉德之所以能夠在首輪之中交出如此高效的表現，是因為他進一步升華了自己的技術（持球投、攻框、多走掩護牆另一側）。進攻真實正負值顯示，利拉德在進攻端的影響力僅次於哈登和庫里！
