軟銀將向Alphabet熱氣球互聯網子公司投資1.25億美元

騰訊科技訊 據外媒報道，軟銀旗下公司HAPSMobile周三表示，該公司將投資1.25億美元收購谷歌母公司Alphabet附屬熱氣球互聯網子公司Loon的股份。

軟銀成立一年的HAPSMobile和Alphabet公司的Loon子公司——去年7月從這家谷歌母公司的研究實驗室中獨立出來——均試圖將網路設備帶到高空中，以便在地面信號塔無法覆蓋的地區提供高速互聯網連接。

Loon用一個巨大的熱氣球攜帶網路設備，而HAPSMobile則使用一架大型無人機來運載網路設備。

儘管農村地區或自然災害期間的互聯網連接服務缺乏，但移動網路運營商、政府和其他潛在客戶仍未表現出購買空中上網技術的熱情。

在填補網路覆蓋空白的競爭中，還有幾位億萬富翁企業家也在積極努力，包括伊隆-馬斯克(Elon Musk)、理查德-布蘭森(Richard Branson)和傑夫-貝索斯(Jeff Bezos)。他們的公司都處於利用近地軌道衛星提供互聯網連接服務的早期階段。

Loon和HAPSMobile周三表示，合作可能是推廣空中互聯網連接服務的關鍵。它們在一份聲明中說，它們正在討論使用彼此的技術，對他們的空中和地面網路設備進行標準化，以及聯合各方力量來討論監管問題。

這兩家公司將它們的合作關係描述為日本三大無線運營商之一和全球最大的科技公司之一的「長期」合作。

軟銀首席技術官兼HAPSMobile首席執行官宮川潤一(Junichi Miyakawa)在一項聲明中表示：「我相信，通過綜合利用我們的技術、見解和經驗，我們將能夠加快實現利用平流層來提供全球互聯網連接服務的目標。」

他補充說：「即使在這個即將到來的5G服務時代，我們也不能忽視一個事實，即世界上大約一半的人口還無法上網。」

Loon已經對熱氣球進行了近十年的測試，預計今年將在肯亞進行第一次商業試驗。

HAPSMobile使用了無人機製造商AeroVironment開發的技術。AeroVironment持有HAPSMobile公司10%的股份。

Loon表示，它將向HAPSMobile投資1.25億美元。（騰訊科技審校/樂學）

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