調查顯示：印度選民中有6500萬女性失蹤，女性的意願難以體現

作為世界上最大的民主國家，印度對外聲稱擁有自由和公平選舉的一貫記錄。但是，如果有很大一部分人口「失蹤」，這是否體現了印度人的真正的意願？印度的性別不平等的持續存在，體現在經濟學家阿馬蒂亞·山姆所提出的失蹤女性概念中，這在印度是一個常見的現象。當你將這一概念擴展到選民中缺失的女性時，問題來了——這些政策是真正代表或體現了這個國家女性的意願，還是實際上被人為地扭曲了？如果婦女在印度選民中所佔比例過低，根據選舉結果制定的政策能否代表她們的意願偏好？

最新的調查數據顯示，印度選民中有6500萬女性失蹤（約佔合格女性選民的20%），這讓人們不禁要問，她們的擔憂在印度大選中得到了多大程度的體現。利用山姆的方法，拉維和卡普爾在過去50年里首次計算了印度所有邦的選民的性別比例。然後他們選擇喀拉拉邦作為參照點，計算出全印度女性選民的缺失人數。他們的調查結果估計，印度選民中有超過數千萬女性失蹤。這個數字正在持續增加，從此前的1500萬增加到6500萬，增長了四倍。這個趨勢表明，隨著時間的推移，這一現象已不成比例地惡化。

這項研究的另一項令人震驚的發現強調，不利的性別比例不僅沒有改善，而且在印度的比哈爾邦、北方邦、中央邦、拉賈斯坦邦和馬哈拉施特拉邦等大邦已經開始惡化。這意味著通過選舉發表意見的婦女更少。更進一步，作者發現，除了少數幾個邦，如安得拉邦和喀拉拉邦，選民的性別比例遠遠低於人口的總體性別比例。這意味著，符合條件的選民實際上沒有登記在選民名冊上，仍然不在選民名單上。在北方邦和比哈爾邦等邦，這一比例的差異分別高達9.4%和5.8%。

研究表明，增加一個群體的政治人士代表數量會增加其對政策的影響力。印度選舉中女性失蹤的現象給人們選出的政界人士的代表性打上了一個問號。由於政客們會對現有選民的偏好做出反應，危險在於，印度的選舉競爭將確保他們最終選擇的政策有利於碰巧是男性的普通選民。這是印度制度的市場性失靈，其影響要深遠得多。即使人們對女性沒有偏見，他們的政策也可能存在偏見。這是一個又一個選舉、一個又一個政府繼續存在性別偏見做法和政策的關鍵原因之一。除非婦女的偏好得到關注，否則就無法體現印度女性的真正意願。

在印度這樣的背景下，競爭性的選舉過程可能會抵消任何女性保留政策的影響。儘管男性和女性都有平等的投票權，但即使在保守選區，男性選民也將遠遠超過女性，迫使女性候選人為了獲勝而選擇有利於男性的政策。在這種情況下，婦女保留法案如何解決印度的性別歧視問題？報告的作者建議，印度應該把目標對準性別比例最差的群體，將其保留給女性。儘管如此，其實作用還是不大的。更大的問題在於糾正所有年齡段人口中的性別比例。這將需要印度思維創新的改變，但在更大程度上，這要求印度社會重視其女性。但這對印度來說可能嗎？

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