從聽診器到人工智慧：從未止步的醫療科技變革
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人類自誕生以來，就一直在與各種疾病進行鬥爭。從煉製長生不老的「仙丹」、吃人血饅頭治療咳嗽，到用可穿戴設備監測心率、人工智慧檢測疾病；從愚昧和無助，到科學和自信，這一歷程充滿了曲折和艱辛。
變的是思維、技術和方法，不變的是人類對健康和長生的渴望。
不斷進步的醫療科技
自19世紀以來，隨著生物、化學、電子、計算機等各學科的快速進步，各種新型醫療技術應運而生。就像下面的重大醫療技術與發明，在跨越3個世紀的漫長年代裡，已經改善了我們的生活質量，延長了我們的壽命，並挽救了無數人的生命。
- 1816年 聽診器被發明
- 1895年 第一張X射線透視照片誕生
- 1948年 塑料隱形眼鏡出現
- 1955年 超聲波用於孕婦檢測
- 1958年 第一台可植入人體的心臟起搏器問世
- 1962年 首例現代人工全髖關節假體手術置換成功
- 1965年 第一個專業的乳房X光檢查設備誕生
- 1972年 CAT掃描誕生
- 1977年 第一張人類身體的核磁共振掃描圖片誕生
- 1982年 首例人造心臟移植手術成功
- 1987年 第一次對人類角膜進行激光手術
- 1995年 FDA批准了LASIK眼科手術
- 2000年 FDA批准了第一個用於普通腹腔鏡手術的機器人系統
- 2004年 FDA批准了64排螺旋CT掃描儀
- 2016年 NIH批准第一例CRISPR基因編輯臨床試驗
醫療的進步直接推動著人類壽命的顯著提升。誰能夠想到一個世紀前，也就是1913年，全球人均壽命只有34.1歲，到了2016年，全球人均壽命已經增長到72歲。一百年前，印度和韓國居民的人均壽命僅為23歲；到2011年，印度人的預期壽命增加了兩倍，韓國人的預期壽命則增加了三倍，已經高於英國。
隨著各種新興技術在醫療領域中的應用，更好的生活質量、更好的藥物、更先進的醫療設備、更高效的醫療護理方式，都將推動人類壽命的持續延長。
據預測，到2050年，全球人均壽命將達到77歲；到2100年，將達到83歲。而在醫療技術發達的國家和地區，人均壽命將會更高。
從科幻變為現實的技術應用
《西部世界》中的3D生物列印、《星球大戰》中盧克天行者的機械手臂、《黑客帝國》中的虛擬世界……這些科幻片中的技術代表著人類對健康、長生的無盡嚮往。
而在今天，機器手臂、3D生物列印器官、腦植入、虛擬現實、人工智慧等這些經常在科幻電影中出現的醫療技術已經成為現實，並得到應用。
正如飛利浦首席創新官Jeroen Tas所說：「曾經是科幻電影主要內容的技術正在迅速成為現實。」例如：
2015年，美國DARPA開發了一種機器人假肢，可以在大腦和機器假肢之間進行雙向通信，讓患者擁有更佳的力量和靈活性，能夠完成更複雜和直觀的動作，從而使截肢患者擁有更好的獨立生活能力。
2016年，美國維克森林再生醫學研究所利用3D生物列印技術造出一款人工耳朵。在未來，3D生物列印技術有望替代受損器官，並減少人體對植入物產生排斥等風險。
2017年，墨西哥城的一家私人醫療機構利用VR替代止痛藥完成一項外科手術。通過使用VR和簡單的局部麻醉，以減少對具有潛在危險的止痛藥和強效鎮靜劑的需求。該技術旨在降低手術成本、減少藥物對患者的負面影響和併發症，並縮短恢復時間。
儘管目前上述技術的應用程度還較低，很多技術仍處在試驗階段，更多的應用場景還有待探索與開發，但我們可以清晰地看到這些技術所擁有的龐大潛力。在未來，這些技術一旦成熟並普及，將會對人類的醫療保健產生顛覆性的影響。
人工智慧技術的爆發
在醫療前沿技術的各細分領域中，人工智慧正日益成為一股強大的推動力量。
通過識別行為模式並創建自己的邏輯，人工智慧與機器學習演算法將改變醫療健康的各個方面。從簡單任務的自動化到全新藥物的研發，從在線諮詢到設計治療計劃，從藥物管理到醫療數據挖掘，人工智慧都將具有廣闊的應用前景。
據數據顯示，未來幾年，人工智慧在醫療健康領域的市場價值將快速爆發，從2018年的21億美元，猛增到361億美元，年複合增長率達到50.2%。
該領域的增長預期同樣在全球範圍帶來了風險投資的快速跟進。
據數據顯示，2013到2018年二季度，全球醫療健康AI領域共產生576筆投資交易，總融資額達到43億美元。
從數據，我們還可以獲得另一個重要發現：在各行業與人工智慧相關的投資中，醫療行業正是人工智慧投資活躍度最高的行業。
另據數據顯示，2018年，全球與醫療相關的機器學習創業公司融資數量66起，融資額達到9.4億美元，較上年大幅增長了80%。同時，該領域的平均融資規模也較上年增長超過50%。
值得一提的是，在醫療AI的應用和創新方面，除了大量初創公司的崛起，還有兩股重要的中堅力量：蘋果、谷歌、亞馬遜等大型科技公司和傳統大型製藥公司。
以大型製藥公司為例，輝瑞、諾華、賽諾菲、葛蘭素史克、安進和默克等廠商都在藉助對人工智慧創業公司的投資，進行新型藥物和新型治療方案的開發。2018年上半年，這些公司共發起了20筆投資交易，相當於2017年全年的總和。
物聯網應用：另一個前沿
基於移動互聯網和物聯網的移動醫療正在成為醫療技術突破的另一個大趨勢。
從日常健康狀況監測到預約問診，從治療到服藥監控，從院內護理到日常康復，物聯網正在重塑醫療的各環節，並為消費者提供更加智能和便利的醫療服務。
同時，物聯網也正在從根本上改變醫療機構的運作方式。從電子健康檔案到病患管理，從藥物追蹤到庫存管理，通過各種數字化的共享，物聯網應用得以讓醫生的工作更加快捷高效，並有效改善患者護理方式，大幅降低醫療成本。
隨著物聯網與醫療行業在深度和廣度上的持續融合，與物聯網相關的醫療市場將不斷擴大，未來醫療市場最大的顛覆也可能來自不斷增長的物聯網應用。
因為，從本質上來講，未來整個醫療行業就是一張規模龐大，節點無數，而又高度智能化的物聯網。不論是消費者/患者，還是醫生、醫療設備，都將成為這個網路的一部分。
據統計，2017年全球醫療物聯網市場規模為1202億美元，預計到2025年將達到5343億美元，年複合增長率為20.2%。
另一方面，全球移動醫療市場也將顯現飛躍式增長，預計將從2017年的41.9億美元，增長到2025年的1118億美元，年複合增長率高達44.2%。
需要明確的是：一方面，無論是在前端還是後端，各種新技術都在加速改變整個醫療行業的運作方式；另一方面，儘管科技發展日新月異，但在未來很長的一段時間內，新的醫療技術在很多方面都不會取代醫生或其他醫療工作者。畢竟，醫者仁心，這一點是包括人工智慧在內的各種新技術學不會的。
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