古代考狀元，需要一個富裕的家庭出身嗎？

自隋唐中國創立科舉後，這便是一個了不起的成就。跟過去講究門閥貴族出身不同，科舉給了寒士平民同樣的機會。只要他們能夠考取合格的成績，就能夠被錄取，獲得官職。鯉魚跳龍門，就成為可能。科舉對中國文化影響極為深厚。朝為田舍郎，暮登天子堂，成為很多人心目中的理想圖景。

而且，隨著時間發展，科舉越加完善。各種防範作弊的措施被不斷使用。考官不得參加家鄉的監考。如果發現作弊，考官、考生都要連坐，甚至殺頭。

為了讓更多人才被吸納到科舉途徑中，對於那些有能力，但家境貧寒的秀才、舉人們，朝廷還有各種補貼，甚至會直接發放路費，安排馬車。但即便這樣，考取科舉，成為狀元，真的不需要考慮到家庭貧富出身嗎？

要回答這個問題，自然要回到真實的歷史中。當然，歷代科舉的演進，各有差異。但到清朝時，科舉發展較為成熟，選拔科舉人才時， 也更公平些。所以，我們把時間集中在清朝，採集的數據和引用的資料，也會以清朝為主。

先來對比一下，清朝科舉中的狀元出身。在清朝兩百多年的歷史中，一共出現狀元114名。因為考上狀元，不代表仕途一帆風順，能在史冊留名。所以，只能在現有可考證的57名狀元中，進行分析。在57名狀元中，官宦子弟佔據29名。非官宦子弟，包括讀書人、商人、農民的後代，一共佔28名。其中有幾位，家境極為貧困。

光緒三十年的狀元劉春霖，年輕時為了考科舉，只能白天務農，晚上抓緊讀書。肚子餓沒錢買東西，就偷鄰居家的醬曲填飽肚子。乾隆時的狀元王傑，八歲的時候，遇到父親病逝，家境貧寒。王傑只能靠著給人抄寫文件，當幕僚，才勉強度日，湊夠考科舉所需的費用。

官宦家庭本來有更好的資源，可是從狀元選拔的結果，普通家庭出身的人，仍有機會。這符合科舉公平取士的準則，當然，這並不代表，家庭出生對於科舉的結果，完全沒有影響。

在當時，成為秀才是踏上科舉的第一步。成為秀才以前，他們一般還要經過兩個步驟。第一個是送到蒙館接受啟蒙。當時五、六歲的孩子，如果條件允許，就會接受啟蒙。到十二、三歲時，進入第二階段，學習科舉考試內容。負責第一階段的老師，被稱為蒙師。負責第二階段的老師，被稱為經師。

這些先生大多是參加過科舉的人，他們精通科舉，有一定學問。但是，要聘請先生教學，自然要給一定的報酬。那些名氣越大的教書先生，往往需要的報酬就越多。即便是普通的教書先生，也是一筆不小的開銷。

按照《瑞安孫氏祠堂規約》記載，浙江瑞安孫氏祠堂聘請蒙師是30千錢，聘請經師是50千錢。各地情況自然不同，不夠可以參考這一價格。

即便這筆錢往往由宗族負擔，但如果是較為貧窮的地區，家族也可能因財力不夠無法負擔，或者無法讓更多人進入學習。

而那些有錢的家族，則會在家中開設私塾，把老師請來教書。兩相比較，雙方接受的教育質量，確實有一定差異。從更大範圍看，也符合這一情況。富裕地區確實比貧困地區，可以接受更好的教育。

明清時期，江南地區是全國最富裕的地區，這裡可以為國庫貢獻三分之一以上的賦稅。相應的，江南地區每次在科舉榜單上，也常常可以佔據一半以上的人才。因為當地重視文教，形成濃烈的風氣。甚至出現了很多科舉家族。他們依靠科舉，長盛不衰。

跟門閥貴族不同，依靠科舉選拔人才後，想要讓家族長久興盛，就要長期投入。這種科舉家族會把科舉融入家風祖訓，言行舉止中。

曾國藩家族就重視科舉，曾國藩本人也曾說過：「不願家族多顯官，而願多得秀才。」相比之下，當時很多偏遠省份，不僅狀元少，就連舉人、秀才的數量，也不如那些富裕省份。

還有一些富裕的家庭，遇到科舉一些難以通過的門檻時，乾脆直接花錢買官。科舉的終點，本身就是為了獲得官職。靠花錢買官，無疑是一條捷徑。在過去，這也是獲得官職的一個重要方式，受官方承認。當然，買官的費用，不是一般家族可以承受的負擔。

所以，即便科舉提倡公正取士，但在實際情況下，因為貧富差距的情況，他們享受的教育，得到的機會，仍有區別。對於那些家境較差的人來說，他們只能依靠資質和勤奮來彌補這一不足。不過，即便家庭出身會影響科舉，但不可否認，它仍是過去較為公正選取人才的方式。

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