古代婚姻：提倡婦女守節起自於何時？

古代婚姻：提倡婦女守節起自於何時？

從制度層面上看，不管是上古的禮制還是以後的法律，都不曾禁止過婦女再婚。那麼，提倡婦女守節起自於何時呢？

古代前期儘管在倫理上束縛婦女，但是對寡婦再婚並不加以非議，一個重要原因就是婦女處於依附地位。未婚依附於父兄，結婚依附於丈夫。死了男人或者被男子趕出家門，就失去了依附的對象，從而也就失去了生活保障。所以，從一定的意義上說，允許婦女再婚就是對這種依附性的肯定。同時，那個時期主張「婚姻以時」，盡量減少「曠夫」和「怨婦」，也還多少有點對人性的尊重。

在中國的思想史上，宋明理學的出現是一個重要轉折。那些理學家都以孔子門生自詡，但是他們對儒學進行了大幅度的改造。其中有一點就是極力強調婦女的貞潔。北宋程頤，是這個理學奠基人之一。他說過一句話：「餓死事小，失節事大」。大力提倡婦女的貞潔，堅決反對寡婦改嫁。其實，這種說法在當時的影響還很有限，他自己的侄媳婦就改嫁了。但是他的這句話，經過南宋朱熹的宣揚，對後世的影響非常非常大。

在元、明、清三個朝代，這種貞潔觀念不但被一些讀書人奉為準則，而且影響廣泛，也影響到法律制度。

元朝以後的法律制度，也並不禁止婦女再婚，不禁止寡婦改嫁。但是同時採取了兩方面的措施。

一個是在繼承以前為父母和丈夫守孝期間婦女不得改嫁規定的同時，規定，命官的妻子，如果得到了朝廷的封號，因為她的封號來自丈夫，所以即使丈夫死了，也不許改嫁他人；同時修正了唐宋的法律，唐宋規定父母可以強制寡婦女兒改嫁，這時規定任何人都不得強迫決心守節的寡婦再婚。

另一個方面就是發布法令，對於替男人守節婦女家庭給予照顧，對於堅決守節表現突出的給予嘉獎，包括寫入史書，讓她們青史留名，以及為她們建立貞潔牌坊等等。比如明朝法律規定：「民間寡婦，三十以前夫亡守制，五十以後不改節者，旌表門閭，除免本家差役」。這就是說，法律雖不禁止婦女再婚，但是鼓勵寡婦守節。這樣就形成了一種國家政策導向。

譬如：《明史》里記載一個「蔡烈婦」。她的丈夫叫做葉三，靠背柴為生。後來葉三久病不起，她就日夜紡織維持生計，給丈夫買葯治病。葉三在病重垂危時，拉著她的手說：「如果我死了，你要服喪三年以後才能改嫁，這樣太苦了，不如在我死前就改嫁吧」。這個姓蔡的女人聽了之後就洗澡換衣服，走到丈夫床前說：「那我就先嫁了」。抽刀自刎而死。他的丈夫大吃一驚，跟著也死了。

還有一個姓鄭的女人。她有個鄰居寡婦，改嫁他人以後送給她一塊茶餅，她覺得骯髒，讓人遠遠扔掉，並且破口大罵。她的丈夫開玩笑說：「你先別罵，好在我還沒死呢」。這個鄭氏聽了以後說：「你別擔心，就是你死了我也不會改嫁」。後來她丈夫病重，臨終之際看著她，她說：「你看我，是不是懷疑我不能為你守節啊？」於是上吊而死。這都是正史中記載的突出典型。

還有一個《儒林外史》中的故事，雖然是小說，卻非常深刻的揭露了所謂的「貞節」如何摧殘婦女，違背人性。裡面講有個六十多歲的老秀才叫做王玉輝，他三女兒的丈夫病死，他前去看望。這個三女兒說道：「我一個大姐姐死了丈夫，在家累著父親養活，而今我又死了丈夫，難道又要父親養活不成？」王玉輝說：「你如今要怎樣？」三姑娘說：「我而今辭別公婆、父親，也便尋一條死路，跟著丈夫一處去了！」公婆兩個聽見這句話，驚得淚下如雨，說道：「我兒，你氣瘋了！自古螻蟻尚且貪生，你怎麼講出這樣話來！你生是我家人，死是我家鬼，我做公婆的怎的不養活你，要你父親養活？快不要如此！」三姑娘道：「爹媽也老了，我做媳婦的不能孝順爹媽，反累爹媽，我心裡不安，只是由著我到這條路上去罷。只是我死還有幾天工夫，要求父親到家替母親說了，請母親到這裡來，我當面別一別，這是要緊的。」王玉輝道，「親家，我仔細想來，我這小女要殉節的真切，倒也由著他行罷。自古心去意難留。」因向女兒道：「我兒，你既如此，這是青史上留名的事，我難道反攔阻你？你竟是這樣做罷。我今日就回家去，叫你母親來和你作別。」親家再三不肯。王玉輝執意，一徑來到家裡，把這話向他老伴說了。他老伴說道：「你怎的越老越呆了！一個女兒要死，你該勸他，怎麼倒叫他死？這是甚麼話說！」王玉輝道：「這樣事你們是不曉得的。」他的老伴人聽了後，痛哭流涕，連忙叫了轎子，到親家家去勸女兒。王玉輝在家，依舊看書寫字。結果他的三女兒絕食八天而死。他的老伴哭的死去活來，王玉輝卻說：「你真正是個獃子！三女兒死的好，只怕我將來不能像他這一個好題目死哩！」因仰天大笑道：「死的好！死的好！」大笑著走出房門。後來經過批准，要為他的三女兒建立建立祠堂，建立貞節牌坊。在舉辦宴會時，專門請王玉輝，誇他生了個好女兒。「王玉輝到了此時，轉覺心傷，辭了不肯來。」後來就外出遊歷去了。

由於政府的倡導，造成了一種社會輿論，「守節」成了一種社會風尚。婦女再婚問題又和家族聲譽、家族利益聯繫在一起，這就不僅使喪偶婦女受到極大的約束，也使人性完全扭曲。《儒林外史》寫的這個王玉輝一方面支持女兒為丈夫殉葬，連聲說「死的好」！另一方面事後又傷心欲絕，這就反映了封建道德和人性的一種激烈的衝突。

到了清朝，由於禮教的影響越來越深，法律雖不禁止婦女再婚，道德上卻幾乎把貞節觀宗教化了。許多宗族用族規的手段進一步限制寡婦再婚。當然，在實際生活中，出於生計的需要，包括出於撫養子女的需要，民間婦女再婚現象仍然是存在的。

由此可見，中國古代對於婦女再婚問題的正式法律規定，基本是允許女子再婚，寡婦改嫁的。只是前期限制稍寬，後期限制較嚴。但是，對於婦女再婚的道德評價和社會輿論卻經歷了巨大的變遷。前期認為貞節應受到崇敬，但再婚行為也不是什麼罪過。是宋明理學把婦女貞節提到了極致，造成了對婦女的摧殘和人性的泯滅。

（本篇完）

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