蘋果考慮收購英特爾基帶業務 加速自研進程

《華爾街日報》日前報道，據知情人士透露，蘋果曾與英特爾就收購其部分智能手機基帶晶元業務進行過談判，這筆金額可能高達數十億美元的交易將可以為蘋果自研基帶晶元提供巨大幫助。

雙方的談判從去年夏天就已經開始並且持續了好幾個月，直到最近蘋果宣布與高通達成和解並簽署多年晶元供應協議後才進入停滯狀態。

據知情人士透露，英特爾目前正在考慮如何對其基帶晶元業務進行戰略調整，包括將其出售給蘋果或者其他收購方的可能。目前已經有多家公司對此表示出了興趣。英特爾已經委託高盛來管理出售事宜。據稱如果協議達成，將會為英特爾帶來數十億美元的收益。

據熟悉蘋果公司情況人士透露，英特爾與蘋果間的談判表明後者開始對大型收購表現得越來越開放，也暗示蘋果對目前 iPhone 銷售增長停滯狀況的擔憂。

英特爾在蘋果和高通矛盾最激化的時候已經變成 iPhone 基帶晶元的獨家供應商，但在蘋果高通和解後宣布退出 5G 基帶晶元業務。

在被問及是否考慮出售 5G 智能手機基帶晶元業務時，英特爾 CEO Bob Swan 表示「正在評估對我們的知識產權和員工最好的方向選擇。」

據熟悉英特爾運營狀況的人士透露，出售基帶晶元業務將可以讓該公司擺脫每年約 10 億美元的經濟損失。據 Moor Insights & Strategy 的負責人 Patrick Moorhead 表示，無論哪種出售方案都得包含與無線技術相關的員工、專利組合和基頻晶元設計方案。Moorhead 表示，除了蘋果，包括博通（Broadcom）、安森美（On Semiconductor）、三星和展訊（Unisoc）都有可能成為潛在的買家。「對英特爾來講時間就是金錢，因為該公司已不再為此注入更多資金，因此其價值每一秒鐘都在下降。」

蘋果過去一直不願意進行大型收購，而是更願意收購小型技術公司。多年以來，蘋果每年都會秘密收購 15 ~ 20 家小公司，將其核心技術迅速整合到公司各業務之中。蘋果目前最大的收購案也就是 2014 年 30 億美元收購 Beats，然後就有了蘋果自家的音樂串流服務 Apple Music。

據了解蘋果運營狀況的人士透露，隨著 iPhone 業務的低迷，蘋果對大型和變革性交易的開放程度超過以往任何時候。蘋果一直將其龐大的現金儲備用於股票回購和派發股息，但截至今年一月份該公司賬上仍有 1300 億美元的現金儲備。

收購英特爾基帶晶元業務對蘋果來講主要是為了增強其自研晶元業務。多年來蘋果一直對自研晶元業務十分重視，不斷通過收購和招募來擴充實力。比如去年 6 億美元從 Dialogue Semiconductor 買下部分資產（包括 300 名工程師）和專利授權用來自研電源管理晶元。

據稱蘋果和英特爾的談判始於去年夏天，大概是在英特爾前 CEO Brian Kraznich 卸任時期，Kraznich 十分支持基頻晶元業務，並將 5G 技術視作未來巨額營收的來源。而現任 CEO Bob Swan 則更傾向於減少基帶晶元業務為公司帶來的虧損。有分析師表示，英特爾在基帶晶元領域，尤其是 5G 方面已很難趕上高通的步伐。

與此同時，蘋果也在秘密自研基帶晶元並從英特爾挖來不少無線和射頻技術專家，而且還計劃在聖迭戈設立一個可容納 1200 名員工的研發設施並開始招募新人。

Moorhead 表示，儘管蘋果和英特爾的談判目前陷入停滯狀態，但蘋果仍是收購英特爾基帶晶元業務的最佳選擇，因為這可以為其晶元研發節省大量時間。「如果蘋果不想要，有的是人想要。」

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