江南古鎮唯一的世界文化遺產 美景不輸拙政園卻少有人知！

位於蘇州太湖之畔的的同里古鎮，素以「小橋流水人家」的水鄉景緻和遍地文物古迹而聞名海內外。在數量眾多的明清古建築中，最具代表性的莫過於世界文化遺產——退思園。這座富麗堂皇的園林以高超的藝術手法，蘊含了豐富的文化內涵，被譽為無價藝術瑰寶。

清光緒十一年（1885年），正三品官員、安徽代理按察使任蘭生因遭彈劾革職回到家鄉同里後，花十萬兩銀子請同里畫家袁龍設計建造了這座宅院，他有感於《左傳》：「進則盡忠，退則思過」的古訓，將其命名為「退思園」，而當地人習慣稱之為「任家花園」。

由於任蘭生在建園時已不是官運亨通、躊躇滿志的歲月，因此不願露富，整座園林佔地僅九畝八分，建築面積2622平方米，建築格局也突破常規，改縱向為橫向，自西向東分別為住宅、庭院和園林。園林雖小，亭台樓閣、橋榭廳堂等建築卻一應俱全。

在第二進廳堂上方懸掛著書法家啟功的「退思園」橫匾，兩側對聯為：「昔為女學，尚憶童年舊夢，琴韻起亭心，歌聲飄水面；今是名園，欣看盛世韶光，遊蹤來瀛海，轍跡貫江鄉」。聯中的「女學」系指任蘭生之子任傳薪於1906年創建的麗則女學，當時退思園被用作校舍，退思草堂也被闢為教室。

因任蘭生與設計師袁龍都擅長詩詞書畫，退思園也被設計的與眾不同，堪稱江南古典園林的經典之作。後花園被專家學者譽為整座園林的精華所在，園中的長廊及亭台樓閣均以水池為中心貼近水面而建，小巧精緻、趣味橫生，素有「貼水園」的美稱。

位於水池北岸的退思草堂是花園的主要景觀，四周的鬧紅一舸、水香榭、覽勝閣以及假山、峰石等景點形成一片曠遠舒展的景區，宛如一幅優美的水墨山水畫卷。1986年，美國紐約甚至以退思園為藍本，在該市的斯坦頓島植物園內仿建了一座庭園，取名「退思庄」。

水池中的「鬧紅一舸」石舫最富動感，船身相接漏窗暗廊，前艙八扇長窗如錦屏障目，與南北兩側的坐春望月樓、攬勝閣、迎賓居、歲寒居等建築相形錯落。舷側水面倒影浮動，恍若舟已啟航，令人有小舟盪湖之感，別有一番情趣。

站在退思草堂前的平台上環顧園內景色，既有水殿風來珠翠香的幽趣，又可憑欄觀魚，體味莊子濠梁觀魚的雅韻。其建築藝術贏得建築大師們的一致讚譽，《蘇州古典園林》評價其為：「每一個景點都可以獨立成景，又可以互為對景」。

小巧精緻的退思園集清代園林之長，布局跌宕起伏，一氣呵成，如同一曲人與自然完美結合的樂章。2000年11月，退思園被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄，2001年6月入選全國重點文物保護單位。假如有機會的話，您也不妨來這裡走走轉轉吧。

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