后羿射日原來不是神話，1987年的那個晚上，人類生死攸關

「后羿射日」這個神話故事相信不少人都聽過，在古代，天空中出現了九個太陽，而熾熱的高溫烘烤著大地，不僅莊稼大量死亡，生活在地面上的人們也是苦不堪言。

而忍無可忍的后羿終於拿起了弓箭，將天上的八個太陽射了下來，當只剩下一個太陽時，后羿選擇了住手，其後，老百姓的生活才恢復安寧。

而實際上，在1987年的一個晚上，天上也出現了一個神秘的太陽，只不過，相比起我們平常看到的太陽，這顆「太陽」的亮度是普通太陽的1億倍以上，而科學家也曾回憶道，那一晚，人類的命運曾生死攸關。

原來，在1987年2月23號的那個晚上，距離地球大約16萬光年的地方發生了一場前所未有的超新星爆發，它的亮度超過了太陽亮度的一億倍，因此人們僅用肉眼就可以捕捉到它的存在。

而這場大爆發也引起了天文學界的高度關注，科學家將這顆超新星命名為SN 1987A，它位於距地球16.3萬光年外的大麥哲倫星繫上，而SN 1987A也是自1604年開普勒超新星爆發以來，人類在四百多年內觀察到的最大的天體物理事件。

而更令人驚訝的是，人們並沒有在SN 1987A爆發之後發現中子星的存在，這也就意味著，SN 1987A在爆發之後又形成了超級黑洞。

科學家為何如此畏懼超新星的爆發呢，更何況，SN 1987A距離地球16萬光年，距離是如此地遙遠，科學家解釋道，最可怕的不是超新星爆發噴濺出來的物質，而是超新星所產生的強烈伽馬射線暴。這種強烈的輻射即使相隔遙遠，也能輕鬆地殺死地球上的一切生物。

超新星是超大質量的恆星在走向盡頭時產生爆發的一種現象，而超新星在爆發時或者一瞬間發出的能量相當於一顆年輕的恆星一生所產生的能量了。

就以太陽威力，在太陽100億年的生涯里，太陽所發出的能量大約為1.3*10^44焦耳，太陽所放出的一秒鐘的熱量就已經足夠人類使用80萬年了，而SN 1987A的威力更是太陽的一億倍以上，可想而知，它所放出的能量多麼地驚人。

筆者-小文

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