千古奇文《千字文》
《千字文》行文流暢，氣勢磅礴，內容豐富。但由於時代久遠，內容已不易於理解，現依據清人汪嘯尹、孫謙益的說法，對《千字文》的內容作一大致介紹。
由汪嘯尹纂輯、孫謙益參注的《千字文釋義》將《千字文》分為四個部份，他們稱之為四章。
從第一句「天地玄黃」開始，至第三十六句「賴及萬方」為第一部份；
從第三十七句「蓋此身發」開始，至第一百零二句「好爵自靡」為第二部份；
自第一百零三句「都邑華夏」起，至第一百六十二句「嚴岫杳冥」為第三部份；
自第一百六十三句「治本於農」起，至第二百四十八句「愚蒙等誚」為第四部份。
最後還有兩句「謂語助者，焉哉乎也」，沒有特別含義，將其單列出來。
《千字文》第一部分從天地開闢講起。有了天地，就有了日月、星辰、雲雨、霜霧和四時寒暑的變化；也就有了孕生於大地的金玉、鐵器（劍）、珍寶、果品、菜蔬，以及江河湖海，飛鳥游魚；天地之間也就出現了人和時代的變遷。在此，《千字文》講述了人類的早期歷史和商湯、周武王時盛世的表現，即文中所說的「坐朝問道，垂拱平章。愛育黎首，臣伏戎羌。遐邇一體，率賓歸王。鳴鳳在竹，白駒食場。化被草木，賴及萬方」。
《千字文》的第二部份重在講述人的修養標準和原則，也就是修身工夫。指出人要孝親，珍惜父母傳給的身體，「恭惟鞠養，豈敢毀傷」，做人要「知過必改」，講信用，保持純真本色，樹立良好的形象和信譽，「信使可覆，器欲難量。墨悲絲染，詩讚羔羊」及以下四句講的就是這個意思。接著文中對忠、孝和人的言談舉止、交友、保真等方面進行了深入的闡述。
《千字文》的第三部份講述與統治有關的各方面問題。此章首言京城形勝，極力描繪都邑的壯麗，「宮殿盤郁，樓觀飛驚」。京城之中彙集了豐富的典籍和大批的英才，「既集墳典，亦聚群英」，這是第三部份的第二層意思，重在敘述上層社會的豪華生活和他們的文治武功。這部份最後描述了國家疆域的廣闊和風景的秀美：「九州禹跡，百郡秦並……曠遠綿邈，岩岫杳。」
《千字文》第四部份主要描述恬淡的田園生活，讚美了那些甘於寂寞、不為名利羈絆的人們，對民間溫馨的人情嚮往之至。汪嘯尹、孫謙益的《千字文釋義》認為這部份是講「君子治家處身之道」，其觀點有一定道理，但顯得牽強，所以不加採用。《千字文》第三部份講述上層社會，第四部份講述民間生活，在層次上是清楚的，完全不必從「治家處身」的角度去理解。
《千字文》與「三、百」相比，基本不存在被後人反覆修改增補等問題， 因而版本清楚，面貌原始，這給我們的閱讀，帶來了許多方便。
《千字文》在中國古代的童蒙讀物中，是一篇承上啟下的作品。它那優美的文筆，華麗的辭藻，是其他任何一部童蒙讀物都無法望其項背的。
我國很早就出現了專門用於啟蒙的識字課本，秦代出現的有《蒼頡篇》、《爰歷篇》，漢代則有司馬相如的《凡將篇》、賈魴的《滂喜篇》、蔡邕的《勸學篇》，史游的《急就章》，三國時代有《埤蒼》、《廣蒼》、《始學篇》等等，這些被稱為「字書」的作品多數影響不大，只有《急就章》對後世產生了影響。《急就章》雖然是《蒼頡篇》之後較突出的小學之書，但由於流傳中出現了種種問題，其權威性到南北朝時已大不如前，而這一時期出現的一些啟蒙讀物如《庭誥》、《詁幼》之類，可讀性有限。就是在這樣的背景下，《千字文》問世了。一則《千字文》內容精、文辭美，二則《千字文》是皇室用書，知名度高，所以，《千字文》漸漸地成為《蒼頡篇》之後，又一突出的童蒙讀物。顧炎武說：「讀者苦《三蒼》之難，便《千文》之易，於是至今為小學家恆用之書。」《千字文》在內容上熔各種知識於一爐，並通篇貫穿以統一的思想，脈絡清晰，語言洗鍊，這些長處是此前讀物所缺少的。它的長處後來為《三字經》所吸取，為這部優秀童蒙讀物的出現提供了借鑒經驗，這隻要對二者稍加比較就可明白。
《千字文》之後，尤其是宋以後，童蒙讀物層出不窮，數目眾多，這些作品在通俗性和知識性方面，都做了很多努力，各有長處，但它們的一個共同缺點就是文采稍遜，即使像《三字經》這樣的作品也存在這一問題，它們都無法與《千字文》的文采相比。章太炎曾說《三字經》與《千字文》比較，有兩個不足，即「字有重複、辭無藻采」。《千字文》在文采上獨領蒙學讀物風騷，堪稱訓蒙長詩。
在《千字文》的流傳過程中，隋唐之際的智永和尚功不可沒。智永是王羲之的七世孫，他用30 年的時間，摹寫了800 本真草《千字文》分贈浙東各寺廟。智永的這一舉動，既保存了王羲之的書法藝術，又使《千字文》得到了廣泛的傳播。智永之後，歷代書法大師寫《千字文》者比比皆是，著名的有懷素、宋徽宗、趙孟頫、文徵明等。他們的作品流傳很廣，書體與風格各異，可謂千字千姿，影響也很大，無疑大大促進了《千字文》在民間的傳播，大大提高了《千字文》的知名度，而且也為世人留下了這些偉大的藝術瑰寶。
宋徽宗趙佶《草書千字文》現被收藏於遼寧省博物館。
許多人不但把它當作一部啟蒙教材來讀，而且作為學習書法的絕好範本，直到今天，此風依然長盛不衰。
唐朝以後，《千字文》這種形式被人們廣泛地加以採用和學習，出現了一大批以《千字文》為名的作品，如唐朝僧人義凈編纂了《梵語千字文》，宋人胡寅著有《敘古千字文》，元人夏太和有《性理千字文》；明人卓人月有《千字大人頌》，呂裁之有《呂氏千字文》，清人吳省蘭有《恭慶皇上七旬萬壽千字文》，太平天國有《御制千字詔》等等。這些所謂的《千字文》內容各異，但都以《千字文》為名，足見《千字文》影響之大。
《千字文》在古代的影響是多方面的。宋代真宗時，編成了一部4359卷的《道藏》，分裝在400 多函中，每一函都按《千字文》的順序編號，起於「天地玄黃」的「天」字，終於「宮」字，所以人稱這部《道藏》為《大宋天宮道藏》。明清時期，用於科舉考試的貢院，每一間用於考試的號房都用《千字文》來編號。《儒林外史》第二回描寫了一個屢試不中的周進到省城參觀貢院時的情景：「到了龍門下，行主人指道：『周客人，這是相公們進的門了。』進去兩邊號房門，行主人指道：『這是天字型大小了，你自進去看看。』周進一進了號，見兩塊號板擺的齊齊整整，不覺眼裡一陣酸酸的。」
古代一些需要用較大數字編號的項目，多採用《千字文》，這是周興嗣始料所不及的。
《千字文》作為一部有影響的作品，在很早就涉洋渡海，傳播於世界各地。日本不僅有多種版本的《千字文》，而且出現了很多內容各異但都以《千字文》為名的作品。1583 年朝鮮出版了以朝語釋義注音的《石峰千字文》。
1831 年《千字文》被譯成英文。此後數十年中，相繼出現了《千字文》的法文本、拉丁文本、義大利文本。《千字文》的影響達到了海外。
《千字文》每4 字一句，共250 句，一千個字。一些古人曾試圖加以修改，如宋人吳枋、明人郎瑛等。《千字文》通篇用韻，朗朗上口，其用韻數字是7 個。
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