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羅素:挑剔者的優越感是病態的

能獲得幸福的人一定是個好奇心強且充滿熱情的人,相反,無論何事都無所謂,這也無趣,那也沒勁,四處抱怨,正是生命枯萎的寫照。

挑剔者的優越感是病態的

對於相當一部分人來說,吃飯僅僅是一件厭煩的事情:不管食物如何精美,他們總是提不起興緻,他們吃過山珍海味,或許餐餐如此。除非到飢餓變成一種令人不可忍受的感情,他們是永不知道挨餓的滋味的。即使在這時,他們仍然把吃飯僅僅看作每天都要重複的刻板之事,這種事情只不過由他們生活於其中的社會作了規定。像所有其它事情一樣,吃飯令人厭煩,但抱怨是沒有用處的,因為沒有別的事情比它更少讓人心煩。接下來的一部分人是病人,他們吃飯是為了完成一項任務,因為醫生告訴他們,為了恢復健康,進補些營養品是必需的。還有一部分人則是美食家們,進餐前,他們懷著厚望,結果發現沒有一道菜燒得夠格。還有一種老饕,他們餓鬼般地撲向食物,暴飲暴食,並且長得太胖,愛打呼嚕。

最後還有一種人,他們進餐前食慾旺盛,對眼前的食物心滿意足,直吃到飽嗝連天,他們才會停下來。在人生的宴席前,人們對生命所奉獻的好東西也有著相同的態度。幸福的人對應於最後一種進餐者。熱情與生活的關係,正如飢餓與食物的關係。厭食者對應於苦行者,老饕與驕奢淫逸者呼應,而美食家則對應於愛挑剔者,後者將生活的一半樂趣指責為缺乏美感。令人驚訝的是,也許除了老饕外,所有這些類型的人都看不起具有良好胃口的人,反而認為自己是優越的。因為飢餓所以進食,或者因為生活絢麗多彩、樂趣無窮所以熱愛生活,這對他們來說似乎俗不可耐,他們從自己的幻想的高峰俯瞰那些他們認為頭腦簡單的人,對他們予以鄙視。

興趣越多,快樂就越多

一個人的興趣越廣泛,他擁有的快樂機會就越多,而受命運之神操縱的可能性也就越小,因為即使失去了某一種興趣,他仍然可以轉向另一種。生命是短暫的,我們不可能事事都感興趣,但對儘可能多的事物感興趣總是一件好事,這些事物能令我們的歲月充實圓滿。我們都容易患內省者的弊病,世界向他呈現出萬千姿態,他卻把自己的思想專註於內心的空虛。我們千萬別把內省者的憂鬱看得過高。

從前有兩台製造香腸的機器,專門用來將豬肉轉製成最鮮美的香腸,其中一台機器一直保持著對豬肉的熱情,從而生產了無數的香腸;另一台則說:「豬肉與我何干?我自己的工作遠比任何豬肉有趣和神奇得多。」它拒絕了豬肉,並把工作轉向研究自己的內部構造,而一旦天然食物被剝奪,它的內部便停止了運轉,它越是研究,這內部對它來說似乎越發空虛和愚蠢,所有那些進行過美妙運轉的部件都紋絲不動了。它不明白,這些機器部件究竟能幹什麼。這第二台制腸機就像是失去熱情的人,而第一台則像是對生活保持著熱情的人。心靈也是一部奇異的機器,它能以最令人驚奇的方式把它獲得的材料結合起來,但是如果缺乏了來自外部世界的材料,它便會變得軟弱無力。心靈與制腸機的區別是:由於事件只有通過我們對它們發生興趣才有可能成為我們的經驗,因此心靈必須自己為自己獲取材料;如果事件不能激發我們的興趣,我們便不會去利用它們。因而,一個注意力向內的人會覺得一切都不值得他去關注,一個注意力向外的人,在他偶然審視自己的靈魂時,則會發現那些極其豐富、有趣的各類成分被解析和重組成了美妙的、富有教益的形式。

對事物、人類、旅行的熱情

熱情的形式是數不勝數的。人們也許會記得,夏洛克·福爾摩斯有一次偶然發現了一頂躺在大街中央的帽子,他把它撿了起來。經過一番打量,他說,這頂帽子的主人因為酗酒而毀了自己的前程,他的妻子也不再像從前那樣愛戀他了。如此普通的物品都能引起他的極大的興趣,因而對於他這種人來說,生活將永遠不可能是無聊乏味的。在鄉間野外的散步途中,有多少不同的東西能引起人們的注意。某個人或許會對鳥兒感興趣,另一個則關心草木,還有的人留心地質地貌,也有的人注意農事、莊稼等等。如果你有興緻,那麼上述其中任何一項都會是有趣的,其它的也一樣。一個人,只要對其中的一種感興趣,就比不感興趣的人更好地適應了這個世界。

同樣,不同的人對待自己的同類,態度的差異何其驚人! 在一次長途火車旅行中,一個人會對同車的旅客視而不見,而另一個則會對他們進行歸納,分析他們的性格,並對他們的狀況作出相當準確的判斷,甚至他也許會了解到其中幾個人的個人隱私。人們在弄清別人方面所表現出來的差異,也同樣地反映在人們對別人的感覺之中。有些人總是發現所有的人都讓自己受不了,而有些人則會很快地、很容易地對那些與自己接觸的人產生友好的感情,除非有某些明顯的理由,他們才會產生別種感情。

再以旅行為例:有一些人將游遍好幾個國家,但他們總住在最好的旅館,吃著與在家中吃的東西一樣的食物,約見那些在家中見到的同樣的富翁,談的話題也與他們在自豪餐桌上談的相同。這些人一旦回家,他們唯一的感受只是為結束了昂貴旅行的煩惱而如釋重負。而另外一些人,不管走到哪裡,他們都在尋找那些獨特的東西,並結識當地的典型人物,觀察任何有歷史或社會意義的東西,品嘗當地的食物,學習當地的風俗和語言,回家時帶去一大堆新的快樂歡愉。

對生活充滿熱情的人更優越

在各種不同的情況下,對生活充滿了熱情的人比那些沒有熱情的人更加優越。即使那些不愉快的經驗對那些熱愛生活的人來說也有益處。我為見過一群中國人和一處西西里村莊而感到高興,雖然我不能說當時的心清是極為愉快的。愛冒險的人喜歡諸如船隻失事、兵變、地震、大火災等所有這類不愉快的經歷,只要它們不危及其健康。舉地震這個例子來說,他們會驚呼:地震原來如此!由於這是一樁新鮮事,增加了他們對世界的了解,因而他們為此感到高興。如果認為這些人不受命運的擺布,這並不是正確的,因為如果他們失去了健康,很可能在同時,也會失去熱情,但也並非一定如此。我曾經認識一些長年累月受盡折磨的人,但直到臨死的最後一刻,他們仍對生命保持著熱情。有些疾病能摧毀人的熱情,有些則不一定。我不知道生物化學家現在能否區分這兩類疾病,也許當生物化學取得了更大的進展以後,我們都會有機會服用那些能確保我們對一切感興趣的藥片。但在那一天到來之前,我們還得依賴對生活的常識性觀察,以便判斷哪些因素使得一部分人對一切均感興趣,而使另一部分人對一切全無興趣。要知道,一旦興趣被引發出來,那麼他們的生活就會從單調、沉悶中解脫出來。

真正的熱情,不是那種實際上尋求忘卻的熱情,而是人類天性的一部分,除非它被種種不幸給扼殺了。小孩子們對他們看到的和聽到的任何事情都充滿興趣;世界對他們來說充滿了新奇;他們不停地以熱烈的情感追求著知識,當然,這種知識不是那種學者式的知識,而是那種對引起他們注意的事物的熟悉過程。只要身體健康,小動物即使長大了,也會保持著這種熱情。一隻被關在陌生房子里的貓是不會躺下休息的,除非它嗅遍了房子的每個角落也沒有聞到一絲老鼠氣味。一個從來沒有遭受過重大挫折的人,將保持著對外部世界的天生興趣;而只要他保持這一興趣,如果他的自由沒有受到不適當的限制的話,他就會發現生活充滿了快樂。

熱情受到束縛的原因

在文明社會中,熱情的喪失大部分是由於自由受到了限制,而自由是我們生活方式的重要因素。原始人一旦感到飢餓,便會去打獵充饑,這當然是受著直接的衝動的擺布。一個每天早上按時上班的人,在根本上也受同樣的衝動的驅使,這一衝動即為了生存的需要。不過在後者的情形中,這一衝動不是直接的,也不是當下就會產生作用的,它是間接地通過抽象詞語、信念和意志發生作用的。當一個人去上早班的時候,他並不感到飢餓,因為他剛吃完早飯,他僅僅知道飢餓會再度光臨,只有工作才是解救這一未來飢餓的手段。衝動是毫無規律的,而文明社會中的習慣是有規律的。在原始人那兒,甚至集體的活動都是自發的和衝動的。當部落要去作戰時,鑼鼓聲便振起軍威、激起鬥志,激勵著全體成員從事必要的活動。而現代衝動則不能這麼對待。當一列火車必須於某一時刻啟動時,人們不能用土著人的音樂來激勵服務員、駕駛員和信號工。他們必須做著各自的工作,僅僅因為這些工作必須有人做;也就是說,他們的動機是間接的,他們對活動本身沒有產生任何衝動,而僅僅著眼於活動的報酬。大部分社會生活都存在著同樣的弊端。人們相互交談,並不是出於任何交談的願望,而只是為了從合作中獲得原先期待的最後的益處。

在生活中,文明人的衝動時刻面臨著束縛:一個人偶然感到欣喜,他不能在大街上手舞足蹈;而當他感到悲哀時,他又不能坐在台階上哭泣流淚,以免妨礙行人交通。年輕時,他的自由在學校受到限制;成年時,他的自由又在工作時間內遭到約束。所有這些,由於不斷的束縛會產生疲乏和厭倦,因而都使得熱情無法維繫。儘管如此,如果不對自發的衝動加以某種程度的約束,一個文明社會便不可能存在,因為自發的衝動僅僅造成最簡單的社會合作,而不能產生那些現代經濟組織所要求的高度複雜的合作。為了排除這些抑止熱情的障礙,一個人需要強健的體魄和旺盛的精力,或者,如果他幸運的話,擁有一種他感興趣的工作。是的,只有當我們從耗費了大量精力的內心衝突中掙脫出來後,我們才能重新擁有熱情。


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