在這個擁有兩個太陽的世界裡,天文學家發現了第三顆行星
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開普勒47是距離地球約3340光年的一個雙星系統,由稍小於太陽的開普勒47A和半徑僅太陽三分之一的開普勒47B組成。這兩顆恆星緊密環繞,每7.45個地球日就可繞共同質心運轉一周。
實際上,雙星系統在宇宙中非常普遍,但開普勒47頗為與眾不同——它是目前人類發現的唯一一個擁有超過一顆行星的雙星系統。早在2012年,天文學家就曾利用NASA的開普勒太空望遠鏡發現開普勒47周圍環繞著兩顆行星,開普勒47b和開普勒47c。
現在,一項發布在《天文學》雜誌上的新研究宣稱,通過分析開普勒太空望遠鏡的觀測數據在開普勒47周圍發現了第三顆行星,開普勒47d。雖然開普勒太空望遠鏡已於2018年10月底退役,但其留下的觀測數據仍在發光發熱。
開普勒47的藝術想像圖。
圖源:NASA/JPL-Caltech/T. Pyle
這三顆行星都是利用凌日法發現的。出人意料的是,最新發現的開普勒47d居然是三顆行星中體型最大的一顆,而且它的軌道介於開普勒47b和開普勒47c之間。
想必大家最關心的莫過於這裡是否可能存在外星生命?很遺憾,以地球的標準來看,答案是否定的,因為這三顆行星都屬於氣態巨行星。
根據現有的觀測數據,天文學家可以推斷出這三顆行星大小、公轉周期以及表面溫度等相關信息。其中,位於最內側的開普勒47b半徑約為地球3.1倍、公轉周期約為49個地球日、表面溫度約為169℃;位於中間的開普勒47d半徑約為地球7倍、公轉周期約為187個地球日、表面溫度約為10℃;位於最外側的開普勒47c半徑約為地球4.7倍、公轉周期約為303個地球日、表面溫度約為零下32℃。
開普勒47b(左)、開普勒47d(中)和開普勒47c(右)的藝術想像圖。
圖源:NASA/JPL-Caltech/T. Pyle
雙星系統一般會相對動蕩,行星的運行軌道可能會受到兩顆恆星的影響,被來回搶奪。在開普勒47中,由於兩顆恆星緊密環繞,三顆行星得以穩定地圍繞在它們周圍運行。
開普勒47的行星運行模擬圖。
圖源:NASA/JPL-Caltech/T. Pyle
這項新發現再次揭示了銀河系中行星系統的多樣性。
來源:三體迷
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