NASA證實：一顆直徑約335米巨大小行星正朝地球奔來

我們該對死神說些什麼？「十年後見！」

美國宇航局署（NASA）公布最新數據，一顆直徑約1100英尺（約335公尺）的巨大小行星「死神星」目前正朝地球直奔而來，並將在2029年4月14日4時與地球擦肩而過。

美國有線電視新聞網及《新聞周刊》5月2日報道，根據美國宇航局的最新數據，地球與一顆直徑1100英尺的小行星的距離為2029年。這塊巨大的太空岩石有一個合適的代號99942阿波菲斯(Apophis)，這是一個希臘名字，意為「一心要吞噬太陽的埃及蛇神」。

小行星99942又被稱為「死神星」（Apophis），是一顆近地小行星，在2004年被人類發現。

不過，這裡暫時沒有必要驚慌失措。報道稱，根據目前所觀測數據判斷，死神星普遍被認定不會撞地球，但若碰撞當真發生將釋放超過11萬顆廣島原子彈的能量。

阿波菲斯將以19,000英里的安全距離偏離地球。儘管如此，它的大小和與地球相對較近的距離意味著它的飛越對天文學家和其他科學家來說將是一個特殊的時刻。

根據美國國家航空航天局的說法，如此大的物體經過地球如此近的距離是相對罕見的，「我們會觀察這顆小行星與光學和雷達望遠鏡。通過雷達觀測，我們也許能看到只有幾米大小的表面細節。」

事實上，阿波菲斯甚至可能是肉眼可見的一個亮點。

美國宇航局的一個預測模型解釋說：當這顆小行星經過大西洋時，它的路徑會從紅色短暫地變成灰色，而這是最接近的時刻。經過最近的接近，小行星將進入白天的天空，不再可見。」

本周在馬里蘭大學帕克舉行的行星防禦會議上，許多人都在猜測和討論這個問題。在這次會議上，多個國際機構聚集在一起，討論近地天體的發現和研究(以及可能的防禦)。

近地天體研究中心(Center for Near Earth Objects Studies)主任保羅·喬達斯(Paul Chodas)在新聞稿中說：阿波菲斯是目前已知的大約2000顆潛在危險小行星(PHAs)的代表，通過觀察阿波菲斯在2029年的飛越，我們將獲得重要的科學知識，這些知識有一天可能被用於行星防禦。

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