飛船追上了這顆小行星，發回的照片向人類展示了一個特別的世界

太陽系除了恆星太陽以及八大行星之外，還有數不盡的各類小行星，這些小行星給八大行星帶來了巨大的威脅，它們經常會脫離自己的軌道，撞擊其它的行星，我們從火星和月球上很多的隕石坑就可以看出，它們遭受了多少次的小行星撞擊。

地球是比較幸運的行星，前方有大個子木星擋在前方，近前還有月球保護，再加上地球本身有厚厚的大氣層，因此小行星撞擊地球的概率要小很多，除了6500萬年前那顆意外的小行星撞擊地球，造成包括恐龍在內80%的生物滅絕之外，再沒有發生過一次大型的小行星撞擊。

雖然大型的小行星撞擊沒有再發生，但是那些小隕體對地球的撞擊還是經常會發生，只不過在經過地球大氣層時燃料盡或者被燃燒得只剩下很小的隕石體落在地表上，不會對地球表面造成巨大的破壞。在很多人的眼裡，小行星就是一個個不定時炸彈，說不定什麼時候就會向地球撞來，可是在科學家的眼裡，小行星卻代表著巨大的寶藏和科研價值。

那麼小行星有什麼科學價值呢？它的一個重要價值就是可以幫助科學家探索太陽系的形成之謎以及太陽系早期的物質構成。我們都知道太陽系約形成於50億年前，太陽系早期形成的時候，並不像現在這樣是一片乾淨穩定的空間，而是充滿著各種物質，整個太陽系充滿了各種塵埃物質，天體的撞擊事件時刻都在發生。

那麼太陽系早期的物質構成如何？各行星是如何形成的？這些問題一直支來都是科學家想要搞明白的事情，可是時隔50億年，我們不可能回到過去探索太陽系早期的情況，唯一能夠依靠的就是可能一直保存到現在的太陽系早期物質，而這些物質有可能存在於一些小行星中。

有人可能會問，為什麼八大行星不會有太陽系早期物質存在呢？這主要跟八大行星都有自己的獨特環境有關，八大行星早期形成之後，慢慢形成了自己的生態環境，隨著歲月的流逝，早期的物質都經過一次次生態演變，早已變得面目全新，已經不再是不初的物質構成，所以八大行星不大可能還存在太陽系早期的物質。

小行星和八大行星不同，它們形成了太陽系早期，但是由於它們太小了，沒有大氣層，安全以真空的狀態暴露在太空中，這種情況下，小行星沒有自己的生態環境，在太空這種特殊的保護環境下，能夠長久保持原汁原味，即使過去了幾十億年，雖然表面可能受宇宙輻射的影響，會有一些演變，但是小行星表層之下依然可能保存著太陽系早期形成時的物質構成。

當然，並不是說所有的小行星都有可能保存著太陽系早期的物質，科學家要尋找的是那些太陽系早期的行星胚胎，這些胚胎是太陽系早期物質凝聚而成，如果當時周圍的物質足夠，就可以在引力的作用下繼續結合融合，最終形成行星，太陽系八大行星最初也是由各種小行星大小的胚胎形成。

科學家通過天文望遠鏡觀測，已經發現了幾顆這樣的小行星，其中一顆編號叫67P的彗星，直徑只有4.3公里，卻是一顆獨特的小行星，它有自己的旋轉周期，一次約為12.4小時，跟地球一樣繞著太陽旋轉，它的公轉周期約為地球的6倍，準確來說是6.45年。

這顆小行星還有一個驚異之外，那就是它的速度非常快，達到了38公里每秒，要知道子彈的初速度是一公里每秒，它的速度足足是子彈速度的38倍。科學家對這顆小行星產生了濃厚的興趣，為此專門發射了羅塞塔號飛船前往探索。

飛船經過10年的飛行，終於追上了這顆小行星，此時67P彗星距離地球不過4.3億公里，飛船追上這顆小行星之後，就對它進行了一系列的探測，並將圖片數據傳回了地球，當科學家收到這些圖片的時候，讓人類看到了一奇特的世界。

這顆67P小行星的形狀非常怪異，像是一個雪人，由大小兩部分組成。而且它上面的岩石結構也非常獨特，雖然它的形狀非常怪異，但是科學家卻是興奮不已，這說明這顆小行星就是科學家要尋找的太陽系早期形成的行星胚胎，如果能夠採取到這顆小行星的樣品回到地球，科學家就可以通過這些樣品，尋找到太陽系早期的物質，也可以對行星的形成有更深的了解。

除了這個叫67P的彗星之外，還有一顆叫龍宮的小行星也是科學家重點關注的對象，目前探測器也到達龍宮小行星上空，不久前還進行了一次撞擊實驗，成功撞擊一個隕石坑，將地表之下的物質撞出來，下一步就是再次登陸這顆小行星，採集樣品然後回到地球。

人類對小行星的探測還只是剛剛開始，未來還會有更多的探測器去探測研究這些小行星，它們是太陽系留給人類的巨大寶藏，不僅能夠揭開太陽系的形成之謎，在未來它們還是人類重要的資源開採來源。

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