告別iPhone時代!蘋果進軍汽車領域,加速推進自主汽車業務
5月4日,據產業鏈最新消息,蘋果已經開始為旗下自動駕駛汽車項目尋找關鍵的供應商,而正在接洽的是電池供應商,不過他們也可能會跟電池廠商一起打造Apple Car所需要的電池,畢竟雙方都有充足的準備時間。
在這之前,蘋果還與至少四家公司進行會談,並對這些公司的技術進行評估,為其自動駕駛車的下一代光學雷達感測器(激光雷達感測器)尋找可能的供應商,並且蘋果也在自行研發光學雷達部件,這種感測器能提供道路狀況的3D影像。
業界人士認為,蘋果在感測器方面的研發投入,表明其有意發展硬體的全套供應鏈以引領自動駕駛汽車趨勢,加入與汽車製造商與投資者競爭的行列。
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蘋果汽車標準很高,力求做到行業標杆
由於iPhone失去競爭優勢,銷量持續走低,導致蘋果營收下滑嚴重,雖然蘋果推出了軟體服務,但是這也不足以支撐整個公司蘋果,所以公司轉型迫在眉睫。所以蘋果決定進軍汽車領域,並且野心還不小。
據產業鏈消息,蘋果為旗下自動駕駛汽車設定了高標準,以「革命性設計」作為要求,這也意味著,無論是整個汽車無論外形設計、續航動力,還是自動駕駛上,蘋果都要力求做到行業的標杆。
之前,蘋果分析師郭明錤從產業鏈獲得的信息是,蘋果Apple Car所採用的高級駕駛輔助系統(Advanced Driver Assistant System,ADAS)能夠達到 Level 4(高度自動化)或者 Level 5(全自動化)的級別。
蘋果廣納業界賢才,縮小造車領域基礎薄弱
造車對於蘋果來說是全新的領域,雖然蘋果基礎薄弱,但是蘋果廣招業界有實力的大咖,這也是蘋果縮小與傳統汽車廠商差距最有效的辦法。
事實上,蘋果為了造車已經挖走了不少行業精英。之前特斯拉的三號人物Doug Field就被蘋果招致麾下,Doug Field之前是整個特斯拉公司負責整車研發和製造的高級副總裁,備受馬斯克青睞,不過在Model 3的量產後,Doug Field就從特斯拉離職了。還有已經加盟蘋果的特斯拉工程副總裁Michael Schwekutsch,他在動力系統研發方面有著豐富的經驗,曾為寶馬i8、沃爾沃XC90、保時捷918 Spyder等打造了電動和混合動力系統。
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除了從特斯拉挖走不少高管外,大眾汽車集團的首席數字官Johann Jungwirth、福特車身結構和衝壓專家Aindrea Campbell、谷歌兄弟公司Waymo的自動駕駛系統集成負責人Jaime Waydo、戴姆勒-賓士北美研發中心CEO等也都加入了蘋果的汽車項目。對於蘋果在造車領域廣納賢才的行為,斯坦福大學機械工程教授Chris Gerdes曾表示:「只要發現矽谷哪位與汽車相關的高管突然離職並去向不明,那他們多半是去了蘋果。」
目前來看,蘋果的汽車業務,在底盤、動力系統、車身、安全以及整體研發上,均有在汽車產業從業經驗20年以上的從業人員,研發過的車型也是非常廣泛,其中包括特斯拉全系車型、保時捷919、福特F150、阿斯頓·馬丁全系車型以及路虎全系車型。正是有了這些造車專家的加入,足以解決工程研發和製造的問題。
蘋果資金充足,讓造車沒有後顧之憂
蘋果除了擁有專業的造車專家外,還擁有足夠多的資金,足以讓造車沒有後顧之憂,並且公司品牌也會幫助他們更好整合汽車產業鏈供應商,相信這些汽車零部件供應商都不可能放棄與蘋果做生意的機會。
有汽車供應鏈的高管曾直言,蘋果汽車業務集團,有著全球頂尖的車輛工程研發團隊,又有足夠多的資金,還有強大的品牌號召力能夠吸引很多供應商,在這樣的背景下,認為蘋果造不了車,恐怕只是自欺欺人。
不過造車的盤子太大,一向力求輕資產運營的蘋果,不只此次如何布局,是要建立自家的自動駕駛車,還是與某個合作夥伴生產全車的同時為自動駕駛車供應軟硬體?目前並不清楚。不過之前有消息表示,蘋果曾有意與寶馬合作,他們自己來負責智能系統(軟體),而整車製造打算與寶馬合作(硬體),以求加速推進Apple Car,不過最終合作沒有達成,主要是蘋果不能掌握絕對主導權。
蘋果產業鏈已經布局,富士康開啟轉型模式
據蘋果上游產業鏈透露的消息,台積電新的新8寸晶圓廠獲得了大訂單,兩家大客戶分別是意法半導體和蘋果,而這個新的晶圓廠是台積電專門為了汽車所需晶元訂單而建,預計在2021年前後Apple Car自動駕駛平台會亮相,而整車會在2023年前後推出。
產業鏈消息人士認為,如果台積電不是確定了意法半導體、蘋果這兩家大客戶,他們是不會貿然新建8寸晶圓廠,要知道去年第四季度台積電現有8寸晶圓廠產能並未滿載(這個新建的8寸晶圓廠主要是生產汽車所用晶元的)。有消息稱,如果Apple Car夠達到 Level 4(高度自動化)或者 Level 5(全自動化)的級別,只有台積電的3nm和5nm製程才能滿足Level 4和Level 5晶元的需求。
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此外,富士康作為iPhone的御用代工廠,也面臨轉型問題,不過有消息稱他們已經開始關注智能汽車領域。據《日經亞洲評論》報道,富士康旗下香港上市公司富智康正在收縮其手機業務,將資源轉向下一代汽車電子業務,打造一整套完整的供應鏈,包含代工業務,同時也能自行開發用於電動或自動駕駛汽車的汽車系統解決方案。
而對於富士康轉型智能汽車領域,富士康內部人士表示,這與全球智能手機出貨量的下滑有關,他們接到的訂單銳減有關外(iPhne訂單下滑最為嚴重),同時蘋果也作出了引導暗示,作為一直合作最緊密的廠商,蘋果總是會給他們暗示接下來的規劃,所以提前布局就顯得格外重要,更何況這個領域未來前景無限。
蘋果進入汽車領域,促進行業自我革新
眾所周知,蘋果非常重視用戶的體驗,進入汽車領域對行業帶來的變化也是可以預見的,行業競爭會更加激烈。並且隨著蘋果這樣新興造車選手入局,勢必會加快傳統汽車行業自我革新,在產品層面會更加用心,這樣最終受益的還是普通用戶。
隨著iPhone銷量持續下滑,營收的不斷下滑,這也加快了蘋果的自我轉型的速度。而自動駕駛汽車業務前景巨大,Apple Car能為蘋果帶來可觀的收入,與此同時對蘋果的挑戰也比較大,蘋果作為「新手」勢必要承受比所有汽車廠商更大的壓力。
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