全球最大泥漿河：一年只出現兩個月，沙比水多流動似巧克力

全世界都知道黃河難以治理，因流經黃土高原而導致匯入大量泥沙，如果按體量來算，黃河毫無疑問是全球含泥沙最多的河流，但要說到含沙比例的話，全球最大的泥漿河卻並非黃河，而是一座沙比水多、流動起來宛如巧克力被融化一樣，甚至時有無法流動的現象。

說到亞利桑那州，可能多數人想到的都是科羅拉多大峽谷、馬蹄灣、羚羊谷等著名景區，但在北美戶外圈裡，納瓦霍國家公園的彩繪沙漠（陽光下會折射多種顏色）才是最值得探險的地方，這條泥漿河也藏身在這片沙漠中，被譽為本州徒步難度最高的地方。

比黃河更嚴重的是，泥漿河所過之處不僅黃土多，沿途多數都是半沙漠與沙丘地帶，因此，泥漿河的含沙率之高世所罕見，匯入下游小科羅拉多河時，還因為落差而誕生全球唯一的泥漿瀑布，此後才消失在北美土地上。

與泥漿河差異頗大的是，上游卻是一片森林雪山遍布的空曠水源地，每年冬季在源頭堆積數米厚的積雪，4月融化、5月成流，逐步匯聚至梅里亞姆火山口附近，數百萬年前形成的火山熔岩在經年累月的沖刷下變成河道，才出現泥漿河沙比水多的奇景。

正常情況下，泥漿河在4-5月期間的流量最大，因而最大流速還能達到每秒1-2米，積雪徹底融化後則逐漸降低至每秒0.2-0.3米，流動起來就好像融化的巧克力一樣緩慢，6月初則乾涸消失。之後再想看到泥漿河就只能期待下雨，否則就要等到來年4月。

由於泥漿河所過之處皆黃沙漫天的無人區，先後有數百名探險者失蹤或迷路而死，亞利桑那州政府不得已下令：僅開放泥漿河瀑布一處景點，且前往車輛必須是四輪驅動方可放行，除此之外的任何地區都必須由土著納瓦霍人帶隊。

地球不斷變暖，上游積雪的厚度也在逐年降低，泥漿瀑布從以前一年流動2個月減少到現在一年只能看到8-9次，一次持續1-5天不等。每年4-5月份都有數萬申請者，僅有5000-6000人能如願以償目睹泥漿瀑布，大多數人都是滿懷期待失望而歸。

由於流速緩慢，泥漿河最怕的就是減緩水流的石塊與塑料垃圾，科羅拉多大峽谷景區每年都會派遣志願者前來清理河道收集垃圾。雖然每年清理的石塊越來越少，但生活垃圾卻越來越多，2018年5月不得不關閉一周請職業清障隊員清理。

早在1960年，美國國家公園就派了測繪隊進行系統測繪，當時的數據是53.7米高，比尼亞加拉大瀑布低了一點點。但50年後的最新數據卻是56米高，在排除瀑布底部沖刷影響後，測繪隊宣布是泥漿河口堆積泥沙導致海拔被抬高，具體原因目前還未最終公布。

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