讀書之要在格物致知

來源：《家族企業》雜誌

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作者：唐浩明

曾國藩被公認為中國近代最後一個集傳統文化於一身的典型人物，是中國文化的代表人物之一，無論從哪個角度來看他，都有值得借鑒之處。比如說，作為一個個體生命，他以病弱之軀在短短的六十年里，做了如許多的事情，留下如許多的思考，他的超常精力從何而來？作為一個頭領，他白手起家創建一支體制外的團隊，在千難萬險中將這支團隊帶到成功的彼岸，此中的本事究竟有哪些？

曾國藩（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，譜名傳豫，字伯涵，號滌生，宗聖曾子七十世孫 （系出曾氏南宗），中國近代政治家、軍事家、理學家、文學家，與李鴻章、左宗棠、張之洞並稱「晚清四大名臣」，官至武英殿大學士、兩江總督，同治年間封一等毅勇侯，又授世襲罔替，謚文正。

作為一個父兄，一生給子弟寫信數以千計，即便在軍情險惡、隨時都有生命危險之際，仍對子弟不忘殷殷關注、諄諄教誨。他的這種非同尋常的愛心源於何處？作為一個國家的高級官員，在舉世昏昏不明津渡的時候，他能提出向西方學習徐圖自強的構想，並在權力所及的範圍內加以實施。他的這種見識從何產生？所有這些，都是值得今人仔細琢磨、探討、借鑒、汲取的精神養分。欲看透曾國藩，最主要的方法是讀他的文字，而其精華部分首在家書。清末民初時期，曾國藩家書乃士大夫必讀之書。

致諸弟·道光二十二年十月二十六日

四位老弟足下：

十月二十一接九弟在長沙所發信，內途中日記六葉，外葯子一包。二十二接九月初二日家信，欣悉以慰。

自九弟出京後，余無日不憂慮，誠恐道路變故多端，難以臆揣。及讀來書，果不出吾所料。千辛萬苦，始得到家。幸哉幸哉！鄭伴之不足恃，余早已知之矣。郁滋堂如此之好，余實不勝感激。在長沙時，曾未道及彭山屺，何也？又為祖母買皮襖，極好極好，可以補吾之過矣。

觀四弟來信甚詳，其發奮自勵之志，溢於行間。然必欲找館出外，此何意也？不過謂家塾離家太近，容易耽擱，不如出外較清凈耳。然出外從師，則無甚耽擱；若出外教書，其耽擱更甚於家塾矣。且苟能發奮自立，則家塾可讀書，即曠野之地、熱鬧之場亦可讀書，負薪牧豕，皆可讀書；苟不能發奮自立，則家塾不宜讀書，即清凈之鄉、神仙之境皆不能讀書。何必擇地？何必擇時？但自問立志之真不真耳！

六弟自怨數奇，余亦深以為然。然屈於小試輒發牢騷，吾竊笑其志之小，而所憂之不大也。君子之立志也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜不如周公為憂也，以德不修學不講為憂也。是故頑民梗化則憂之，蠻夷猾夏則憂之，小人在位賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之，所謂悲天命而憫人窮。此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱得失、貴賤毀譽，君子固不暇憂及此也。六弟屈於小試，自稱數奇，余竊笑其所憂之不大也。

蓋人不讀書則已，亦即自名曰讀書人，則必從事於《大學》。《大學》之綱領有三：明德、新民、止至善，皆我分內事也。若讀書不能體貼到身上去，謂此三項與我身了不相涉，則讀書何用？雖使能文能詩，博雅自詡，亦只算得識字之牧豬奴耳！豈得謂之明理有用之人也乎？朝廷以制藝取士，亦謂其能代聖賢立言，必能明聖賢之理，行聖賢之行，可以居官蒞民、整躬率物也。若以明德、新民為分外事，則雖能文能詩，而於修己治人之道實茫然不講，朝廷用此等人作官，與用牧豬奴作官何以異哉？然則既自名為讀書人，則《大學》之綱領，皆己身切要之事明矣。其條目有八，自我觀之，其致功之處，則僅二者而已：曰格物，曰誠意。

格物，致知之事也；誠意，力行之事也。物者何？即所謂本末之物也。身、心、意、知、家、國、天下皆物也，天地萬物皆物也，日用常行之事皆物也。格者，即物而窮其理也。如事親定省，物也；究其所以當定省之理，即格物也。事兄隨行，物也；究其所以當隨行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵養以存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其立齊坐屍以敬身之理，即格物也。每日所看之書，句句皆物也；切己體察、窮究其理即格物也。此致知之事也。所謂誠意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者並進，下學在此，上達亦在此。

吾友吳竹如格物工夫頗深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生則誠意工夫極嚴，每日有日課冊，一日之中一念之差、一事之失、一言一默皆筆之於書。書皆楷字，三月則訂一本。自乙未年起，今三十本矣。蓋其慎獨之嚴，雖妄念偶動，必即時克治，而著之於書。故所讀之書，句句皆切身之要葯。茲將艮峰先生日課抄三葉付歸，與諸弟看。余自十月初一日起亦照艮峰樣，每日一念一事，皆寫之於冊，以便觸目克治，亦寫楷書。馮樹堂與余同日記起，亦有日課冊。樹堂極為虛心，愛我如兄，敬我如師，將來必有所成。余向來有無恆之弊，自此次寫日課本子起，可保終身有恆矣。蓋明師益友，重重夾持，能進不能退也。本欲抄余日課冊付諸弟閱，因今日鏡海先生來，要將本子帶回去，故不及抄。十一月有折差，准抄幾葉付回也。

余之益友，如倭艮峰之瑟僩 (*xiàn, 壯勇、威武的樣子 )，令人對之肅然。吳竹如、竇蘭泉之精義，一言一事，必求至是。吳子序、邵蕙西之談經，深思明辨。何子貞之談字，其精妙處，無一不合，其談詩尤最符契。子貞深喜吾詩，故吾自十月來已作詩十八首。茲抄二葉，付回與諸弟閱。馮樹堂、陳岱雲之立志，汲汲不遑，亦良友也。鏡海先生，吾雖未嘗執贄請業，而心已師之矣。

吾每作書與諸弟，不覺其言之長，想諸弟或厭煩難看矣。然諸弟苟有長信與我，我實樂之，如獲至寶。人固各有性情也。

余自十月初一日起記日課，念念欲改過自新。思從前與小珊有隙，實是一朝之忿，不近人情，即欲登門謝罪。恰好初九日小珊來拜壽，是夜余即至小珊家久談。十三日與岱雲合夥，請小珊吃飯。從此歡笑如初，前隙盡釋矣。

金竺虔報滿用知縣，現住小珊家，喉痛月余，現已全好。李筆峰在湯家如故。易蓮舫要出門就館，現亦甚用功，亦學倭艮峰者也。同鄉李石梧已升陝西巡撫。兩大將軍皆鎖拿解京治罪，擬斬監候。英夷之事，業已和撫。去銀二千一百萬兩，又各處讓他碼頭五處。現在英夷已全退矣。兩江總督牛鑒，亦鎖解刑部治罪。

近事大略如此。容再續書。

兄國藩手具

評 點

這是曾國藩與諸弟談為學之道的一封極重要的信。曾國藩在這封信里有一種高屋建瓴的架勢，陳義頗高，說教成分也較多。

當今世風日趨浮躁，人皆急功近利，恨不得一日之間便發大財、居高位、享盛名，不願意去做長時期的累積功夫，尤其不願意去從事道德心靈方面的修鍊，認為那些都是虛的、假的。其實，160多年前的世風日下，這可以從當時人寫的書里看得出。但是，就在那個時候，也有一些人，他們既志存高遠，又腳踏實地，修身務本，儲才養望，在天時未到之前，努力準備著，一旦機會降臨便能很快把握住，捷足先登。曾國藩、左宗棠、羅澤南等人都是突出代表。

曾國藩、左宗棠、羅澤南等人都是突出代表。縱觀曾國藩的一生，其成功之基石，其實是奠定於早期這種紮實的格致修誠的訓練。

今日之年輕人，若無心做大事則罷，若有心做一番實實在在的事業，則千萬不要視修身為迂腐空疏，應從曾國藩成功的人生過程中，看到此種功夫的實際作用。

下面，我們來具體評說這封信。

讀書不為外物所擾，應先在內心立志

曾國藩對他的幾個弟弟曾用兩句詩做過評價：「辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉。」辰君為辰時出生的四弟，午君為午時出生的六弟，老沅為九弟沅甫。

儘管從字面上看都是佳評，但透過表面，可以看出曾氏對這三個弟弟的評價是有高低區別的，而且他們以後各人的發展，也的確驗證了曾國藩的評價。常言說，知子莫如父，知弟莫如兄。其實，許多為父的並不能知其子，為兄的也並不能知其弟，因為這還要牽涉到為父為兄的眼光如何。曾國藩向被譽為「衡人精當」，從對三個弟弟的評價上也可看出此說是有根據的。

平正的另一面即平庸無用。曾國藩在一封給父母的信中說「四弟天分平常」，恰恰說的就是這一面。曾國藩四弟曾國潢一輩子在家守著田產房屋，從未見他有過顯眼的事迹，可知此人在曾家眾兄弟中實屬才幹平平。此時（寫這封信時）年已22歲仍身為白丁的曾四爺，卻不安心在家塾過一邊教書一邊攻讀的日子，想外出找一個學館，理由是外館清凈，家塾易為雜事耽擱。

曾國藩故居

曾四爺本身就不是一個能清凈的人，晚年時，做大哥的還在家信中告誡這個弟弟少管閑事，不要吹嗩吶、趕熱鬧等等，可見「外館清凈」云云，不外乎一是為自己功名未中找借口，二則趁此外出看看花花世界。故曾國藩斷然制止他的這個躁動：不必擇地擇時，若是真的立志苦讀，再吵鬧的地方也可讀書，否則，即便是神仙之境也不能讀好書。

曾國藩這番話，其實對任何一個正處求學時期的讀書郎都適用。古時有鑿壁偷光、掛角讀書的窮苦學者，今有十五六歲便腰纏萬貫不讀書、不思進取的「二代」。可見讀不讀書，不取決於外部環境，而在於內心立志與不立志耳。

面對挫折不應計較一時得失，應志存高遠

曾家的六爺被大哥曾國藩大哥稱為「奇」。奇者，或許真有奇才異能，也或許只是自命不凡、眼高手低罷了。從其一生的行徑看來，曾六爺的「奇」，實無足稱道。此時他考試成績不佳，不從自身找原因，卻怨天尤人，大發牢騷。曾國藩這封家信，便主要是對這位缺乏自知之明的六弟而寫的。

曾國藩家書手跡

曾國藩訓誡六弟：小試不售便發牢騷，實為胸襟不寬、志量太小的緣故。君子之立志，不在一己之榮辱得失，而在有民胞物與之量、內聖外王之業。

「民胞物與」四字出自北宋理學家張載的《西銘》：「民吾同胞，物吾與也。」意為人類萬物同為天父地母所生，實與自己同出一源，故而都應該愛護。這種觀念反映了理學也具有博愛和恢宏的一面。

「內聖外王」，語出《莊子·天下》：「是故內聖外王之道暗而不明，郁而不發，天下之人各為其所欲焉以自為方。」這是儒學信徒的一種理想人格，意為內修聖人之德，外施王者之政。

接下來，曾國藩又向六弟指出，腦子裡應該思考的是自己哪些方面不如堯舜，不如周公，離天地完人的差距還有多遠；心裡應該憂慮的，是老百姓沒有教化過來，外族在欺侮我們，小人在位、賢良未得使用，匹夫匹婦沒有受到自己的恩澤，等等。

曾府三傑圖，從左至右依次為曾國荃、曾國藩、曾紀澤。

筆者想，當年曾國藩的幾個弟弟，尤其是心高氣傲的六弟，讀到這裡時，必定是或竊笑或惱怒，總之，都不可能接受大哥的這番高談闊論。平心而論，要這幾個住在荒山僻嶺無寸尺功名、無絲毫地位的小青年去思考憂慮這些事，真是太離譜了。細究當時的情況，曾國藩實不過藉此「夫子自道」而已！

格物致知，誠意正心

從歷史線索中可以梳理出，曾國藩此時正拜理學大師倭仁為師，這封信里曾國藩又談到自己的身邊有明師益友重重挾持。明師即倭仁，益友即吳竹如、馮樹堂、陳岱雲等人，曾國藩和他們在一起成天讀朱子全書，談修誠之事，並每日記日記，將一念之差、一事之失，皆記於當天的日記里，對自己的差失嚴加鞭笞，毫不留情，甚至不惜罵自己如豬狗，而且還互相傳看，以達到監督的作用。

曾國藩還為自己定下日課。就像一個規矩的小學生、一個虔誠的宗教徒似的，他每天嚴守課程表，一絲不苟。

他將自己過去一切不合聖賢規範的東西譬為昨日種種死，而將一切合於聖賢規範的東西譬為今日種種生。自號滌生，其意即在此：滌舊而生新。

《曾氏年譜》中說，曾國藩「效法前賢澄清天下之志」 便產生在這個時期。如此看來，曾國藩在信中滔滔不絕要諸弟立的志，正是他自己——一個年輕翰林「法前賢、清天下」的大志。

諸弟能不能接受暫且不管，選出一個極高的目標來，讓他們心存敬畏，努力追求，也是好事。

至於對一般讀書人而言，真正的有效功夫當用在何處呢？曾國藩將自己的「金針」傳給諸弟，這便是《大學》《中庸》里所說的「格物」「誠意」四字，窮究事理，躬自力行，便可成為一個讀書明理的君子。悲天憫人的絕大志向，曾國藩在以後的家書中較少提及，至於「格物」「誠意」等話題倒是常常說到。

（作者是著名作家、學者，第九屆、十屆全國政協委員，湖南省作家協會名譽主席、嶽麓書社首席編輯，編有《曾國藩全集》、《曾國荃全集》等，著有長篇歷史小說《曾國藩》、《楊度》、《張之洞》、讀史隨筆集《冷月孤燈》以及「評點曾國藩」系列等。本文詳見於【《家族企業》雜誌2019年4月刊】 未經本刊授權，不得轉載；經本刊授權轉載的，請註明來源。）

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