北京故宮裡的神獸圖騰們

一、寓意「九五之尊」的九龍壁

在故宮寧壽宮區皇極門外南三宮後，坐落著一座背倚宮牆而建的單面琉璃影壁，系乾隆三十七年寧壽宮改建的時候，乾隆皇帝下詔命人燒制的。它壁長29.47m，高3.59m，厚0.45.9m，重達300多噸。

九龍壁上並不止九龍，其實在正脊和戧脊上的圖案也是龍。但影壁上最大、最顯眼的龍共有九條，個個色彩分明，姿態萬千。正中為黃色正龍，不管是從右至左還是從左至右數，都是第五條，正合「九五之尊」的說法。

二、保和殿後的雲龍石雕

故宮裡另一處顯眼的九龍雕飾，位於故宮三大殿之一保和殿後面的石制台階正中。它本身是一塊漢白玉石雕成的御路石，被稱為雲龍階石，長16.57米，寬3.07米，厚1.70米，重量超過200噸，是紫禁城內最大的一塊石料。

在這塊巨大的御路石上，雕刻著9條凌空飛舞的巨龍，或升或降，高高地突起在巨石的表面，造型十分生動。巨龍和身下的萬朵雲霞運用了各種不同的雕刻手法，變化有致，主次分明，是一件極有價值的藝術品。

三、斷虹橋上的捂襠獅

故宮太和門外、武英殿之東，一座名為「斷虹橋」的單卷石橋，橫跨於內金水河之上，橋身形狀酷似彩虹，故名「斷虹」橋。相對於這座小橋，更出名的還是橋身上那隻造型奇特的石獅子！

首先，因為它造型奇特，竟然抓著頭撓著腮，齜牙咧嘴顯得表情痛苦，而最突出的是它有一隻手還抓著自己的襠部，故名「捂襠獅」。其次，斷虹橋在元代就有了，來自草原的蒙古人沒有那麼多禮法限制，這隻石獅子卧在龍紋橋欄之上，「獅在龍上」，這在故宮裡也是幾乎沒有的。

四、年代最久的雌雄雙獅和耷耳獅

在故宮太和門前，從明代開始就擺放著一對大銅獅，那是故宮年代最久的銅獅，也是最大的一對銅獅。東邊的雄獅腳踩繡球，象徵天下一統，江山永久；西邊擁著小獅子的雌獅，象徵皇家子嗣昌盛，千秋萬代。

這兩座表情肅穆、耳朵豎起的獅子相比，位於乾清門前的兩隻鎏金獅子就顯得更加另類。因為它們的耳朵都像哈巴狗一樣耷拉著，因為乾清門是通向後三宮的門戶，擺放兩隻耷拉耳朵的獅子正是想告訴後宮嬪妃們：不該聽的別瞎打聽。

五、太和殿里的神龜仙鶴

在太和殿的殿門口，非常顯眼的矗立著一對銅龜、銅鶴。鶴，在道教和佛教典籍里一直都是眾多仙人的坐騎，如太乙真人等都是駕著仙鶴遨遊天際。在仙鶴的後面的銅龜更不簡單，它實際上是龍頭龜，既是長壽的象徵，更意味著江山穩固。

這銅龜和銅鶴不光是擺設，還有很大實用性。它們的身體里是空的！每當太和殿舉行諸如皇帝登基大典、冊立皇后、頒布詔書等重大典禮時，文武百官跪候殿前，而銅龜和銅鶴身體里就會焚香，把整個大殿都籠罩在煙火香氣之中，彷彿天宮降臨一般。

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