20年前，當電影《黑客帝國》上映的時候，可能絕大多數人都只是把計算機模擬世界當作一種科幻，看過之後一笑了之；但現在，已經有越來越多的人在嚴肅地思考了，我們究竟是不是生活在一個由超級AI模擬的世界裡，甚至馬斯克曾經給出過一個概率：我們生活在所謂的真實現實中的概率只有10億分之一。

地球是一台超級電腦

我能想到的這個概念的最早開端，是在亞當斯的《銀河系漫遊指南》里，為了幫助老鼠們尋找生命、宇宙及一切的終極答案，自稱宇宙第二的電腦深思運行了750萬年，卻只得出了一個簡單的數字「42」。為此它不得不為老鼠們重新設計了一台宇宙第一的超級電腦，來尋找這個終極答案的問題，這台電腦將運行1000萬年，連有機生命都會成為它操作母體的一部分，而這台電腦就是——地球。

人類被機器囚禁在虛擬世界中

1999年上映的《黑客帝國》則徹底地告訴我們，人類世界只是計算機模擬創造的虛擬世界，而現實世界實際已踏入到2199年。所有人類的感覺——視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺包括心理都是模擬出來的，甚至連死亡都是模擬的，只是為了讓屍體成為計算機矩陣的能源。只要你堅定信念，相信世界不是真實的，就可以打破模擬世界中束縛人類的各種物理現象，比如萬有引力和摩擦力等等，從而做出躲避子彈，空中懸停，一拳將人打飛數十米的動作。換言之，我們都是被機器囚禁在虛擬世界中的囚徒，只是自己無法察覺而已。是不是和銀河系漫遊指南已經聯繫在一起了？

人類和物理世界只是超級計算機中的數據

牛津大學哲學家尼克·博斯特羅姆（Nick Bostrom）在2001年發表了一篇論文，提出了模擬假說（Simulation Hypothesis），據說他此前未曾看過《黑客帝國》。他的假說認為，一台和一顆行星質量差不多的非常先進的超級計算機，每秒可進行10^42次運算，能夠運行人類世界規模的模擬計算，可以模擬人類的整個歷史，包括所有人的記憶、思想和感受。博斯特羅姆提出了一個三難選擇，認為以下三個命題中必有一個為真：

1、人類文明發展到後人類時代（即能夠運行高度真實祖先模擬）的幾率非常趨近於0；

2、後人類文明有興趣模擬其進化史的幾率非常趨近於0；

3、與我們有相似經歷的人類，其生存在模擬世界中的幾率非常趨近於1。

根據這個邏輯，博斯特羅姆認為，我們幾乎可以肯定是生活在計算機模擬中的角色，所有人類及整個物理世界，都是超級計算機硬碟中的數據。

人類已開始模擬現實

2016年，特斯拉和SpaceX公司創始人，宇宙狂人馬斯克在一次電視談話節目中聲稱，我們生活在真實現實中的可能性只有10億分之一，博斯特羅姆關於我們生活在計算機模擬中的假說可能是正確的。人類現在已經開始進行模擬了，比如電子遊戲，40年前還只是非常粗糙的點和方塊圖形，現在已經有魔獸世界和虛擬現實、增強現實了，如果我們再進行進一步的改進，很可能就無法區分現實和虛擬世界了。

當然，也有科學家認為，如果我們真的生活在虛擬世界裡，我們就無法知道外面「現實世界」的物理定律，從而永遠也無法弄清楚我們是否生活在模擬世界中。悲觀而又悲慘，不是嗎？

給所有人帶上項圈

最近，博斯特羅姆在加拿大溫哥華舉行的TED 2019年會議上，再次提出了一個令人恐懼的觀點：人類將會被自己創造的技術摧毀，拯救我們自己的唯一辦法，就是用人工智慧在全球建立大規模監控系統。

博斯特羅姆這次提出了「巨瓮理論」，人類正站在一個裝滿白色、灰色和黑色小球的巨瓮前，每次取出一個小球都會推動人類文明的演化。白色的是有益的想法，灰色的是有害的想法，比如製造原子彈等，而黑色的是破壞整個文明的想法。黑色的小球只有一個，但它一旦被取出來，就無法再放回去了，因為它將摧毀整個人類文明。我們之所以還沒有抽中黑球，只是因為我們一直很幸運，還沒有發展出摧毀自己的技術。而要避免這種技術的出現，就必須通過人工智慧進行大規模的監控，所有人都必須帶上項圈或標籤，以讓無處不在的攝像頭進行監控。

博斯特羅姆還悲觀地認為，無論如何，人類文明面臨的只會是失敗。

生命宇宙及一切的意義

好吧，不得不說博斯特羅姆的觀點確實駭人聽聞，尤其是在現在這個人類已幾乎沒有隱私的時代，全球性的大規模監控是要把人真正變成機器的奴隸嗎？一旦人工智慧覺得冰冷的金屬才是文明未來的希望，決定消滅我們的有機身體，我們還有什麼地方可逃呢？那些自以為這樣做是在拯救人類或推動文明的人，難道真的一點也無法察覺到自己的愚蠢和罪惡嗎？人類真的註定要自己毀滅自己嗎？

然而，如果我們真的生活在一個巨大的虛擬現實中，是我們發展到某個階段的子孫後代，為了模擬生命演化史而創造的虛擬世界，那麼這一切又有什麼關係呢？反正一拔插頭一斷電，可能就什麼也沒有了，也許這些所謂的子孫後代，就是那些冰冷的機器生命也未可知。畢竟數萬年前尼安德特人和我們的祖輩雲雨交歡的時候，他們可沒想到自己的族群根本就不會再有未來。地球生命演化到現在，99%的物種都已經滅絕，留下的都是自然選擇或者說足夠幸運的勝利者，失敗者都已經走進歷史，或者成為地層里深埋的化石。目前在世的這些生命，終有一天也都會被其它生命取代，走進地球的歷史或成為化石，未來有機生命也好，人工智慧也好，對我們而言有什麼意義呢？畢竟恐龍知道它們會被人類取代又能怎樣？

寫到這裡，我才突然想起，實際中國古代的莊子，才是第一個察覺人類生活在虛擬現實世界的人。莊子說有一天做夢，發現自己變成了蝴蝶，但醒來後，卻發現自己還是莊周，於是他徹底抓狂了，不知道自己到底是變成莊子的蝴蝶呢，還是夢中變成蝴蝶的莊子！

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