遊戲里的貓貓狗狗，是開發者寫給寵物們的情書
Matthew Holland之前從未打算將他的兩隻寵物狗放到《神界：原罪2》（Divinity: Original Sin 2）里，但在一番機緣巧合之下，它們成了這款奇幻RPG遊戲里的角色。
歡樂堡（Fort Joy）是《神界：原罪2》的一座島內監獄，開發團隊想為這個場景設計一項任務，讓兩隻走散的小狗重聚。該怎麼稱呼這兩隻狗狗呢？與首席編劇Sarah Baylus進行頭腦風暴時，時任Larian編劇的Holland打趣般地提出了自家兩隻寵物狗的名字：Buddy和Emily。
開發團隊覺得這兩個名字很棒，接著就開始編故事了。在歡樂堡海灘上，Buddy是一隻孤獨的狗狗，想念夥伴Emmie。狗狗Buddy是只金毛犬，開發團隊原計劃將它作為原型，卻發現金毛在白色海灘上不太容易被玩家看到，於是轉而設計了一隻黑色拉布拉多犬。
《神界：原罪2》並非唯一一款「還原」開發人員寵物的遊戲。事實上在許多電子遊戲中，你都可以找到他們的貓咪和狗狗。通過遊戲作品，開發者記錄了寵物的可愛行為，或是向已經離世的寵物表達哀思，而遊戲也承載了他們與寵物相處的美好回憶。
類似例子不勝枚舉，並且不僅僅出現在大型RPG中。例如在《暴力喵喵拳》（Catlateral Damage）里，你扮演一隻試圖摧毀整座房子的暴力貓咪，其原型就是開發者Chris Chung在童年時餵養的寵物貓Nippy。這是一款「第一貓稱」遊戲，玩家的任務就是在房子里大搞破壞。
Chung告訴我，現實生活中的Nippy沒那麼暴力，不過確實很鬧騰。他還清楚地記得在許多年前買了一大桶貓薄荷，沒想到Nippy自己想辦法把它消滅了。
「Nippy設法將桶推倒在地板上，打開蓋子，然後就吃起了自助餐。我們回到家後看到桶蓋開著，他的腦袋還在裡面，貓薄荷被弄得滿地都是。」
Nippy
3D藝術家Eléna Tchijakoff也採用了類似方法，將寵物貓Obie作為主角，利用業餘時間創作了一款偵探遊戲。Tchijakoff告訴我，幾年前她在街頭收養了Obie，很快就留意到這隻貓有個奇怪習慣：用兩隻後腳站立起來，望向窗外。她覺得Obie看上去就像一位偵探。
「當我收養他時，他既冷漠又獨立。」Tchijakoff說，「這可能是因為他在街頭流浪了大約兩年。他是個戰士（魁北克的冬天太冷了），所以特別適合作為一個黑色電影風格的偵探故事主角！」
Obie
《絨毛約會》（Purrfect Date）是一款貓咪約會模擬遊戲，遊戲里的所有貓都有獨特性格。開發團隊成員Ruby-Mae Roberts說，她養的寵物貓Edie給她帶來了創作靈感。玩家們不能與Edie約會（開發團隊沒有將它加入到遊戲），不過她放浪不羈的態度為遊戲里的幾隻貓提供了模板。
「Edie是一隻非常頑皮、活潑好玩的貓，她有時會假裝仰面朝天讓你摸肚子，但一旦你中計，就會伸出貓爪撓你的手。」Roberts說。她在設計貓咪覓食場景時也借鑒了Edie的生活習慣——在遊戲中，身材肥胖的橘色斑貓Floofybutt在一隻鳥類屍體上尋找食物。Floofybutt「解剖」鳥類屍體的程序相當專業，玩家們很容易被逗得哈哈大笑。
但Roberts告訴我，《絨毛約會》里某樁案子的創作靈感來源於一次真實事件：她養的一隻寵物貓失蹤了六個星期。
「就像遊戲里的偵探那樣，我們每天晚上都會尋找她，詢問當地人，貼尋貓告示。這件事真的很糟糕，因為我們都不知道她遇到了什麼情況。」Roberts回憶說。幸運的是她的貓後來回了家，繼續為她創作遊戲提供靈感。
也有其他開發者在經歷類似的情感事件後，決定將寵物加入到遊戲中。在Chelsea Mills擔任《激戰2》藝術家期間，Mills的妹妹失去了一位已經與她相伴十年的老朋友。Romona是一隻毛色黑白相間的母兔，在10歲的高齡時去世了。Mills知道Romona逝世對妹妹的打擊很大，「Romona對她來說意味著一切。」她說。
一周後，Mills在為《激戰2》設計寵物時花了兩天時間，照著Romona的樣子創作了一隻「彈跳兔」（springer），希望將它作為一份禮物送給妹妹。Mills向團隊主管展示了那個寵物皮膚，後者提議將Romona作為遊戲里的一種獨特寵物，需要一個秘密配方才能解鎖。
玩家們發現了製作Romona所需要的秘方，其中包括一塊心形餅乾——Romona生前喜歡吃心形食物。自那之後，許多玩家玩家寫信給Mills表達謝意，向她的彩蛋致敬。另外，Ramona在遊戲里的描述也會讓人們想起自己曾經餵養過的寵物：「這或許是你最可愛的寵物，她將永遠與你在一起。」
當然，狗狗在某些遊戲里也很活躍。在超現實JRPG《她在別處做夢》（She Dreams Elsewhere）中，陷入昏迷的女主角在夢境里冒險，開發者Davionne Gooden將狗狗NPC用作了遊戲里的存檔點。Gooden之所以創作這些小狗，也是為了紀念已經離世的寵物們。會說話的狗在電子遊戲里並不多見，不過似乎很適合這部作品。「我真的很喜歡狗狗。」他說。
雖然目前沒有養狗，但Gooden這輩子曾與十幾隻狗一起生活過，他特別喜歡一隻名叫Zoe的西施犬：Zoe討厭洗澡，經常在半夜吠叫，還愛偷吃東西。
「她簡直就是個混球。」Gooden說，「但我愛這個混球。」
在《她在別處做夢》中，每隻狗都以Gooden的寵物命名，並且都有幾句對話，承載了他與狗狗們相處的美好回憶。Gooden不願透露Zoe在遊戲里出現的位置，不過他告訴我，他最喜歡一間只有狗狗的咖啡館。
gfycat.com/ifr/PoliticalDirectHammerkop
最後再說說《神界：原罪2》里的兩隻狗狗吧。Buddy和Emmie繼承了Holland寵物狗的性格，其中Buddy充滿活力、友好，並且願意讓其他狗狗枕著自己的身體睡覺。Emmie特別喜歡能發出吱吱響聲的球類玩具，你可以丟球來安撫她。
Holland覺得當玩家們完成在歡樂堡的主線任務後（玩家潛入監獄後會發現Emmie），就不會再回到海灘找Buddy。也就是說，Buddy和Emmie無法真正「團聚」，但他沒想到玩家們太喜歡那兩隻狗狗了，甚至動手製作一個Mod，提供讓兩隻狗狗能夠在任務結束後重聚的快樂結局。
讓人惋惜的是，Holland的金毛犬Buddy「去年已經進了狗狗們的天堂」。這意味著要想讓Buddy和Emmie重聚，我們就只能玩Mod了。
本文編譯自：rockpapershotgun.com
原文標題：《The pets immortalised in videogames by their developer owners》
原作者：Lauren Morton
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