世界上首架被「噴」上天的飛機是什麼樣子的？

世界上第一架被「噴」上天的無襟翼飛機，上周四在威爾士西北部進行了首次飛行。

無需依賴於傳統的襟翼、副翼、升降舵、方向舵，無需複雜的飛行控制面，只使用內部超音速「噴出」的氣體，這台飛機就能控制機翼上的空氣流動，在空中騰飛、轉向、翱翔。

這台被稱作 Magma 的無人駕駛飛行器，來自英國國防巨頭 BAE 系統公司。BAE 與曼徹斯特大學的研究人員合作，通過公司 3D 列印的鈦合金零件製造出機身，並在飛行器中使用了兩種關鍵的「吹氣」技術——它們可替代襟翼和副翼等移動表面，改善飛機的性能以及人們對飛機的控制。

這也是可能徹底改變未來飛機設計的兩項技術。

戰機更隱身！BAE無襟翼飛機演示新技術_騰訊視頻

第一種是機翼循環控制。飛機能從發動機吸入空氣，並利用超音速吹過特殊形狀的機翼尾翼周圍的狹窄槽，以此來控制飛機。

第二種是流體推力矢量控制。通過使用曼徹斯特大學製造的第一個流體推力矢量噴嘴，往裡面吹氣噴射來使排氣射流偏轉，以此改變飛機的方向。

現在的飛行系統十分粗糙且效率低下，而且還嚴重依賴於重型、複雜、昂貴的機械部件。BAE 系統公司表示，用吹氣技術取代運動表面，可以開發出更輕、更可靠、更便宜和更好性能的飛機，這也為未來的飛機設計鋪平了道路。

而且，這些技術還可以改善飛機的隱身性，因為它們減少了目前使飛機在雷達上容易被觀察到的間隙和邊緣，因此也將被應用於未來戰鬥空氣系統的開發。

對於這個項目的研究過程，BAE 系統公司首席技術專家 Julia Sutcliffe 表示：

我們與曼徹斯特大學的合作夥伴關係確定了技術，並將最初的可行性研究轉變為落地的能力僅用了幾個月。這是 BAE Systems 與學術界和工業界合作的最新技術突破。

但其實這個項目的前期尖端技術積累和試驗也經過了漫長的時間。且這項技術還未真正成熟，如目前還只適用於單引擎飛機等，無法直接用在有人飛機上。

▲ MAGMA 噴氣動力無人機

不過一切仍值得期待。曼徹斯特大學 MAGMA 項目的高級學者兼領導人 Bill Crowther 也鼓勵學生們都參與進來，並為製造未來飛機的項目的落地而長期努力，他補充道：

工程領域真正的創新之處，更多是為數百個小技術挑戰找到實用的解決方案，而不是單一的靈感時刻。

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