來源：新浪博客

導 讀：

一位美國老人，耗費幾十年時間，傾家蕩產，做了一件本該中國人做的事。他獨自完成了中國漢字數字化工程，這項工程的意義，就相當於《說文解字》之於古人，相當於《新華字典》之於當代學生，不光是方便了外國人學習中文，對中國人同樣意義重大，這是對中華文化的保護和傳承！將很多瀕臨遺失的古漢字以電子版的形式得以永久保存。

在他創辦的漢字字源網，任意輸入一個漢字，就可以找到這個漢字的「前世今生」，它的演變過程，從甲骨文、金文、小篆等各種版本，便會展現在你眼前。還有普通話、廣東話、上海話、日語、韓語的讀音和英文釋義……更重要的是，它拒絕商業化，供全球免費查閱。

這位老人叫： 理查德·西爾斯！

視頻一：理查德·西爾斯成就簡述

將字源電腦化這件事，之前完全是空白，文字研究界認為沒必要電腦化，搞網路的人也認為這個耗時耗力沒有興趣。他只能憑自己一點一點去摸索。

而把中國古漢字掃進電腦，更是一項巨大的工程：為建立這個接近數10萬字的古漢字資料庫，他將自己20年來存下的30萬美元積蓄，全部耗盡！

他說：「我花了這麼多心血在這件事情上面，是希望後來者不必再浪費時間。」

他完成了自己的心愿，為每個中國漢字找到了「前世今生」！並將它們系統整理電腦化，2002年，（Chinese Etymology）漢字字源網網站，公開上線了。

漢字字源網彙集了他近10萬個古代中文字形，有6552個最常用的現代中文字字源分析，31876個甲骨文，24223個金文，以及秦漢大篆書11109個、小篆體596個。

登錄這個中英文雙語網站，任意輸入一個漢字，就可以找到這個漢字的「前世今生」，各種字體的演變過程，多種讀音，英文釋義……非常齊全，並且它向全球免費開放，供中文愛好者學習使用。

理查德·西爾斯舉例說：「很多人不知道，這個「肚」字，為什麼要有一個「月」字旁，其實這「肉」，可為什麼看起來不像肉呢？因為在《說文解字》中，篆體字的「月」字，橫著看，實際上是一排肋骨。

他比中國人更了解漢字！

很多人說：「以前找一個字形，得翻閱很多的古書籍。現在有了他的網，滑鼠輕輕一點，你想找的所有字體：甲骨文、金文、篆體字就全出來了。」

現在，連專門研究漢字的專業人士也會通過這個字源網去查詢，而誰能想到這麼重要的一個漢字字源網， 竟然是一個美國人創建的？

他說：一百年之後，大家都用電腦，可能沒有人會寫漢字了，我做這個網站不僅是給學習中文的外國人看，也想給下一代中國人看，讓他們了解古老的漢字。

然而，沒有人知道他為了完成這項事業所付出的艱辛和代價！

1950年，他出生於美國西部俄勒岡州的一個普通的家庭。

他的父親對他有著與眾不同的教育方式：讓4歲的他從一條狂吠的惡狗面前走過去，走到街盡頭。6歲時，有五個小孩總是欺負他，他的父親就讓他去和那幾個男孩們打架，否則不許進家門。父親培養了他的勇氣，正是因為這樣的勇氣，徹底改寫了他的人生。

年少時叛逆的他為了學習漢字，和家庭決裂，靠洗盤子賺錢，買了一張飛往台灣的單程機票。在台灣學習漢字的過程中，他生活拮据，買不起一台學習所必須的電視機。知道情況後，一直不支持他的父親，竟然特地給他寄來了錢。

對一個外國人來說學習漢字談何容易？這複雜的象形文字讓他吃盡了苦頭。但他堅信：其實每一個漢字，都是合理的， 每一個漢字，都一定有故事。

他陷入了對漢字更深的痴迷，萌發了將漢字字源，輸入計算機的想法。

但在這個時候，病魔向他襲來，突發心臟病，一度病危，他回美國醫治，先後做了四次手術，心臟中有四個搭橋、三個支架。醫生宣判：他最多能活一年！

最困難的時候，他連網站租伺服器的47美元都沒有。他的台灣太太，無法理解他，2008年和他離了婚。

失業、步入老年、獨居在廉租房裡，沒有多少積蓄，漢字、疾病和貧困，是他20年里，最忠實的三個朋友。

在狹小不足10平方米的廉房裡，只有書架、書桌，沒有床。晚上，他就直接睡在地上。

他只能吃最便宜的飯來充饑。隨隨便便就對付一頓。

可就是在這艱難的情況下，他奇蹟般的戰勝了死神，活了下來，並且堅持完成了他的漢字電腦化工程。

為了保持網站的潔凈度，他拒絕一切商業廣告，儘管，他一貧如洗。當連租用伺服器的費用都付不起的時候，他才被迫開通了網站的捐款渠道：為了提供更多免費的資料。

然而，一年下來，最多收到50美元捐款。

2011年，他買了一張飛往中國天津的單程機票，他決定在中國定居，繼續他的漢字研究事業。可事與願違，因為年齡過大又沒有博士學位，以及簽證問題，護照被沒收，眼看著要被趕走。

他心急如焚，幾乎哭著說：我已經把中國當作了自己的家，我非常難過，我不想離開中國！

幸運的是一個中國朋友替他在網上寫了一封求助信，呼籲大家幫助「漢字叔叔」。

最終，北師大接收了他，以代課的形式受聘，每月能拿到4200元工資。可是他已經很開心了：「我很滿意，我喜歡這裡。我可以安心研究漢字，繼續做我的網站。」

為了節省房租，他租住在天津一個老式住宅小區一套不足30平方米的房子里，牆外被小廣告包圍。

冰箱里常常是空空如也。

吃最便宜的拌面果腹。

失業，貧窮，疾病，離婚……很多人同情他，但他不這麼認為：當我老得走不動了，我可以回想我這一生有精彩的故事，而有些人除了錢，能有什麼呢？

如今，67歲的他，從漢字叔叔變成了漢字爺爺，可他對漢字的熱愛卻始終如一。他信心滿滿地說：漢字的起源的研究我現在基本完成了，接下來我準備研究詞的演變。67歲，一點兒也不老，我還想在中國工作到80歲呢！

前不久，中央電視台邀請他參加了《朗誦者》欄目。他穿著中式服裝，朗誦了劉禹錫的《陋室銘》以明志。文章最後，就讓我們欣賞他的朗誦視頻，感受一下這位可愛、可敬的美國老人吧！

視頻：理查德·西爾斯朗誦《陋室銘》以明志

是他，做了本該我們中國人自己做的事情，做了本應國家承擔的巨大文化工程。願他能在中國安度晚年！

後語：大量粉絲還沒有養成閱讀後點贊的習慣，希望大家在閱讀後順便點贊，以示鼓勵！堅持是一種信仰，專註是一種態度！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！