人類歷史上建造噸位最大的戰列艦，日本帝國海軍的驕傲：大和號

「大和號」戰列艦，是日本帝國海軍在二戰中期建造的新式現代化戰列艦首艦，其滿載排水量7萬2千噸，裝備有9門460毫米口徑的艦炮，以及約200門各種小口徑輔助火炮，作為日本聯合艦隊旗艦「長門號」的替代者，「大和號」不僅裝備了更加先進的對空警戒雷達，而且在裝甲防護力與自動化程度上得到了極大的提升，可以說在整個人類海軍史上，就單艘艦艇的戰鬥力來說無人出其左右。

在1936年的倫敦海軍條約談判會場上，日方宣布退出裁軍會議後，日軍參謀本部即刻下令著手研製性能更加先進的現代化戰列艦計劃。為了奪取在太平洋西岸與美國海軍最後決戰的勝利，日軍統帥部相信只有在軍艦的質量上對美軍取得絕對優勢後才能實現這一戰略目標。

為了研製「大和號」戰列艦，日軍將船廠周圍所有可以俯瞰船塢的制高點全部用鐵板圍擋住，而且為了研製這型超級戰艦，施工期間還不得不把船廠的船塢加深了1米。同時，日軍對460毫米艦炮的試驗工作與船體建造工作同步展開，為了使這種史上威力最大的艦炮達到服役標準，軍方進行了長達數年的反覆試射，最終在1941年取得成功，不過即便如此其主炮的使用壽命也只能保證在200-250發左右。

1941年12月7日，在日本聯合艦隊向珍珠港發起突然襲擊時，位於日本本土的「大和號」戰艦也在這一天駛向了公海進行海試，並且成功對目標海域發射了多枚重炮，至此人類歷史上噸位最大的戰列艦完成研製工作正式列裝日本海軍聯合艦隊，而在「大和號」入列後，日本海軍的旗艦也從「長門號」變更為「大和號」。

作為一艘可以容納2300名艦員的鋼鐵巨獸，大和號的服役使美國海軍感到極大壓力，美軍也在時刻尋找幹掉這個巨大威脅的機會。1943年12月，美軍的潛艇在特魯克海域兩次發現「大和號」的身影，在20日以及25日先後兩次發射魚雷成功命中了這艘戰艦，可惜由於其噸位實在過於龐大，在艦體水線下甲板破裂後足足湧入3000噸海水的情況下，大和號依然安全的駛回了本土。

不過，這次大和號受損的情況讓美日雙方都意識到這艘超級戰艦也許並非如外界傳說般的那樣無懈可擊，所以在返回本土後日方馬上對水線下的甲板進行增強改進。此後，大和號幾乎沒有參加什麼作戰任務，大部分的時間是作為運輸力量向太平洋戰場輸送人員與物資。直到1945年4月7日，為了對攻打沖繩的美軍艦隊發起最後一擊，日軍派出了此時唯一能夠扭轉戰局的秘密武器：大和號。

雖然在戰場，美軍對大和號的所有數據基本上了如指掌，可是當參與空襲的戰機飛臨這艘超級戰艦上空時，還是對其兇猛的對空火力感到震撼。從中午12時31分開始，美軍特遣艦隊向大和號發起猛烈空襲，戰至14時15分，大和號的左弦前部、左弦中部、主炮、後甲板、防空射擊指揮所、排水閥門以及右弦船肋均遭到多枚魚雷以及高爆航空炸彈的直接命中，此時整個艦體已經嚴重傾斜，隨著一聲劇烈的爆炸，位於大和號前方的主炮彈藥庫發生殉爆，這艘超級戰艦的龐大身軀終於被撕裂了。

至此，被日軍視為驕傲的「大和號」戰列艦徹底消失在了海面上，與其共同沉入海底的還有日軍第2艦隊司令官伊藤整一以及艦上的2200多名水兵。「大和號」沉沒後，日本海軍從此再無力量對美軍艦隊形成威脅，而大和號也作為大艦巨炮的代表性作品，以其慘烈的結局向世人證明戰列艦作為一個時代的印記，終將退出歷史舞台。

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