孔雀石：青銅時代的重要科技資源
商代-青銅虎王
夏商之交的發明期，商代中期的發展期，商代晚期至西周時期的鼎盛期，是古代青銅技術的三個發展階段。
青銅器發展到商代中晚期，已呈現出一片繁榮的景象。目前已發現出土的中國古代青銅器多不勝數，尤以商代作品居上。商代的青銅器製造業已形成產業鏈，青銅鑄造技術承前啟後，在冶金、工藝和經濟史上具有重要的地位。
石器時代至夏代，人類在加工石料和燒制陶器的實踐過程中，逐漸識別了銅與銅礦石，積累了豐富的冶鑄業知識，如高溫耐火材料、造型材料與造型技術等條件。當人們發現一種色彩碧綠、截面紋理彷彿孔雀羽毛的礦石，並將這種被稱為孔雀石的石頭放進高溫炭爐里進行冶煉，就可以煉出銅來。
孔雀石原石
古人最初只是採集地表上的礦石，隨著礦石需求量的增加和礦脈認識的深入，人們開始向地下垂直掘井，在井底向四周開拓巷道直接採集更多的原礦。湖北大冶銅綠山、江西瑞昌銅嶺等地，就發現有商周時期不少露天採礦與坑採的工地遺迹。當時人們主要採掘火成岩與大理岩接觸帶上的銅礦，因為這些地帶的礦石含銅量較高，裸露地表的孔雀石、硅孔雀石、赤銅礦等氧化礦遇到大雨潮濕，便露出許多綠色銹斑。
考古工作者在今江西瑞昌的銅嶺古礦址內，發現了商代和西周時期的採礦遺迹。所出土的採礦遺物證明，當時的採礦技術已達到一定水平，如工匠已在使用繩索和木轆轤將礦石與地下水抽出地面，並運送地面材料至坑下搭建巷道支架，在井口搭起的棚蓋有效防止了雨水流入井口。
殷墟-婦好墓
青銅技術主要體現在熔煉設備、熔煉技術、合金成分、鑄造及金屬加工技術。商代中晚期，銅、錫、鋁三元合金面世，鑄造金屬溶液的陶范取代製作陶器的石范。范器技術的成熟和造型的多樣性，直接催生了豐富多彩的青銅產品。青銅器廣泛應用於生活領域，其造型數量之多、品種之廣，世上罕見，例如：
1.工具類——刀、錛、斧、鑿、鏟、钁等等；
2.兵器類——戈、矛、戟、鏃、鉞、劍、砍刀、甲胄等；
3.禮器類——鼎、鬲、甗、簋、斝、尊、盤、壺、罍、盉、觚、爵、觶、角、方彝、觥、瓿、鳥獸形的尊等等；
4.樂器類——鍾、鉦、鈴等，其中鍾又有甬鍾、鈕鍾、鎛鍾等。
此外，還有車馬器和各種生活用具及裝飾品。
共父乙觥 （商代晚期）
各種青銅器的紋飾日趨複雜，青銅禮器的外觀更為精美。商中期，分鑄工藝的發明，使更複雜的禮器鑄造成為可能，如四羊尊，就集平面雕、立體雕、圓雕之大成。
為了敘述當下的大事件和留下備忘錄，人們在青銅器表面刻上了簡介的文字——金文產生了。商人在青銅器上鑄造的金文，標誌著漢字的發展已從甲骨文字逐漸走向金文階段。據統計，已出土的商代和西周時期的鑄有銘文的青銅器，有上萬件之多，沒有銘文的銅器更數倍於此數。
青銅銘文
殷墟出土的司母戊大方鼎，由商代後期（約前14至前11世紀）商王室為紀念婦好所鑄，這尊重達875千克的大鼎，堪稱我國青銅時代的第一重器，它的鑄造集中顯示了商代先進的技術與社會生產能力。
司母戊鼎
青銅業在商朝中晚期已然形成產業，對社會發展起到了推波助瀾的作用。比石器更為鋒利、精巧、有效、便捷的青銅工具，原始的測量器械、計量器具和原始的機械因此發明，使農田開墾、耕作水利技術、房屋建造工程及手工業走向了新的境界。
竹木加工因刀具的改變，榫卯銜接更加緊密，結構更加合理，為高大宮殿建築提供了基礎條件，車、船關鍵部件得以改進等等。
戈
青銅兵器的發展，從根本上改變了戰爭的性質與規模，兵器製造業客觀上推動了新科技的發明。鋒利的青銅刀，讓人類閹割牲畜家禽變得十分輕鬆。
同時，青銅工具也極大地推動了人類文明的進步，甲骨文、銅器銘文的鍥刻、毛筆的製作和文字書寫的規範化，無不閃耀青銅器的影子。
總之，青銅業對夏商周的社會經濟、科技的發展，以及後世文明，都產生了巨大而深遠的影響。
