美國軍方與商業航天產業的關係之三

小火箭出品

本文作者：邢強博士

本系列共11209字，85圖。預計閱讀時間：1小時。

分為6篇，本文是第2篇。

1500萬美元（小火箭注，相當於現在的人民幣1.02億元），被從美國空軍的專項經費里拿出來，直接全額支付給了Rocket Lab公司。

對於這種體量的發射來說，其扶持和資助的意味遠遠大於商業化的目的。

實際上，這家初創企業已經被納入美國空軍的快速響應發射計劃的供應商名錄之中。

按小火箭資料庫的顯示，美國空軍在2019年一共準備花費2560萬美元扶持3家火箭發射方，發射21顆衛星，構成了其整個2019年的快速響應發射計劃（實際上就是21世紀初的敏捷發射計劃設想的現實版本）。

另2家發射方是誰？另外的十幾顆衛星又將驗證怎樣的技術？小火箭會持續跟進。

Rocket Lab的電子號運載火箭，自2018年1月21日成功實在在軌交付能力以來，共進行了5次成功的發射（連續）。

第1次和第2次是6家商業航天產業的衛星企業組團給的訂單；

第3次發射是美國宇航局NASA的政府訂單；

第4次發射是美國國防高等研究計劃局的軍方訂單；

第5次是美國空軍的軍方訂單。

這恰好也是全球目前的太空探索和商業與軍事發射的訂單數量的一個縮影。

軍方訂單，在目前以及今後多年時間裡，依然佔據總發射訂單的半壁江山（從費用總額上，在某些地方甚至會超過一半），因此，軍方對商業航天產業的態度，足以對整個產業帶來深遠的影響。

啟動

軍方在商業航天產業的啟動過程中能夠扮演怎樣的角色？

答：啟動用戶。

小火箭只舉一個案例：

當年，舍衛國的國王波斯匿王向佛陀求覺悟解脫之法。他只從別人那裡聽過佛陀的說法，並未見過本人。

當他見到佛陀時，心中猶疑：這位30多歲的小夥子，真的能夠了悟人生么？

佛陀看出了波斯匿王的心思，說出了這樣的經典：

有四件事物不可輕視，一是年少的王子，二是幼小的真龍，三是初燃的火苗，四是年輕的沙彌。

17年前，公元2002年5月6日，也就是6211天之前，一家名為SpaceX的公司在美國加利福尼亞州成立。

剛開始，一切艱難，這群工程師並不為世人所熟知。

上圖為這家叫做SpaceX的公司的首款運載火箭型號：獵鷹1號這在簡陋的廠房裡進行總裝測試的場景。

注意那枚獵鷹1號運載火箭第一級的外形，留下了典型的攪拌摩擦焊工藝製成的加工痕迹。

小火箭風格，具體的殼體材料標號為：

特殊處理後的2219系列的鋁合金。

想更具體？小火箭滿足你！

獵鷹1號運載火箭的箭體材料的具體配方為：

92.8%的鋁 6.25%的銅 0.31%的錳 0.17%的鉻 0.10%的釩 0.05%的鈦 0.32%的其他。

是的，本質上這是一種鋁銅合金，而並不是很多人之前猜測的鋁鋰合金。具體的分析，小火箭努力專門寫一個系列吧。

美軍對SpaceX這家初創民營商業航天企業的扶持，主要體現在兩個方面。

首先，提供發射場地。

位於太平洋腹地的誇賈林環礁是美軍傳統的軍事駐地，同時也是美軍核試驗的基地，還是洲際彈道導彈（尤其是多彈頭洲際彈道導彈）的傳統靶場。

附近的里根試驗基地，能夠為誇賈林提供測控支持，同時也是美國陸基中段反導系統的重要一環。

上圖為一枚陸基中段反導攔截彈正在點火升空的場景，攝於2001年某日。

獵鷹1號運載火箭，發了5枚（炸了3枚），全部都是在美軍誇賈林環礁軍事基地發射的。

對於處於萌芽階段的SpaceX公司來說，能夠有這樣的發射基地，真是太好了。至少省去了幾乎所有繁瑣的發射申請和空域清理手續。

當然，條件是艱苦的。

比如那種我們印象中的擁有巨大屏幕的測控大廳，這個是沒有的。

獵鷹1號運載火箭的指揮和控制，是通過15台筆記本電腦和少數一些設備藉助美軍基地能夠提供的一些硬體完成的。

可以說，是相當的不容易了。但是，美軍敞開懷抱，對這家名叫SpaceX的小企業進行支持，是值得思考的。

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