臭便便真的一無是處？科學家稱企鵝便便讓南極生命迎來「春天」

趣味探索訊 搖搖擺擺的走路方式，獃頭獃腦的憨態模樣，加上單調黑白色外表，南極企鵝看起來既呆萌又可愛，給人們留下了深刻印象。但對於自然界來說，它們的大便剛更顯得重。便便不是一種污染環境的臭東西嗎？但企鵝便便卻讓南極洲生物出現「生物多樣性熱點」，讓南極生命迎來「春天」。

儘管南極洲儲存著世界上最多的水冰，但是這裡天氣寒冷乾燥，嚴酷環境讓這裡缺乏很多必要營養物，不過企鵝和海豹便便提供這裡很難獲得的營養物氮。來自荷蘭阿姆斯特丹自由大學極地生態學家Stef Bokhorst說，有了這些便便，南極野生動物才呈現出多樣性和活力。

Bokhorst和他同事已經對南極洲研究了15年，Bokhorst在一份聲明中說，我們看到的是由海豹和企鵝產生的便便部分蒸發為氨，然後氨氣又被風吹走並被帶入內陸，它們進入土壤並轉化為氮，為初級生產者提供必要營養。

研究發現，企鵝便便能對生物多樣性影響範圍可達1000米，範圍大小更多取決於殖民地動物數量，而不是溫度或濕度。在影響範圍內有地衣，苔蘚，還有彈尾魚，蟎蟲和蠕蟲等等，數以百萬計小型無脊椎動物正在這裡茁壯成長，每平方米可找到數百萬隻。

之前資料顯示，美國或歐洲草原生物每平方米也只有5萬至10萬隻。因此企鵝和海豹便便給南極洲帶來了「生物多樣性熱點」，讓這裡生命迎來「春天」。目前Bokhorst博士正開始著手研究北極和南極入侵物種，因為企鵝和海豹排泄物也吸引來外來物種的入侵。該研究已於周四發表在「當代生物學」雜誌上。更多有趣的探索文章請關注唯一微信公眾號：有趣探索

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