「大白」被造出來了，美國宇航局發明「軟體機器人」

機器人都是硬邦邦的金屬零件嗎？再想想，電影《超能陸戰隊》里的機器人「大白」就是充氣的軟體機器人。現在，美國宇航局（NASA）發明出了真正的軟體機器人。

「軟體機器人」是NASA的一個大型項目，可用於探索地球以外的世界。美國宇航局下一個主要工作地點是月球，軟體機器人很可能先行登陸。

軟體機器人的優勢在於其靈活性，並且在適應新環境方面表現出色。軟體機器人以類似於生物體的方式移動，這擴展了它們的運動範圍，使其更容易擠入空間狹小的地方。

NASA的軟體機器人

實習生查克·沙利文（Chuck Sullivan）和傑克·菲茨帕特里克（Jack Fitzpatrick）正在美國宇航局位於弗吉尼亞州漢普頓的蘭利研究中心工作，他們的任務是製造軟體機器人執行器（執行器是控制機器人運動部件的機器部件）。

「當你啟動軟體機器人時，它會改變你對材料屬性的看法，」傑克在一份聲明中說：「它能將身體變成其他東西，比如從一個圓坨變成手指的形狀。」他們通過3D列印製造出模具，然後用硅膠樹脂或其他類型的柔性物質灌注其中，最終構建出致動器。

NASA在一份聲明中表示，兩位實習生的能力很強，他們為軟體機器人設計出了一系列腔室或氣囊，通過調節軟體機器人腔室內的空氣量，執行膨脹或壓縮命令，機器人可以像人的肌肉一樣靈活運動。

NASA特彆強調，實習生正在研究機器人的幾個關鍵特性：移動性、連接性、平整性。移動性指的是軟體機器人在各種環境中移動的方式；連接性指若干個機器人如何連接在一起（例如建立一個大型臨時避難所）；平整性是指機器人如何創建表面，例如填充月球地下基地的岩石空間，建造一個柔軟的基地。

NASA的半軟體機器人

兩位實習生的工作受到了肯定，他們跟NASA首席研究員和計算機工程師詹姆斯·尼蘭（James Neilan），以及聯合首席研究員和航空航天研究工程師馬特·莫林（Matt Mahlin）都有合作，四個人組成小組，一塊在蘭利研究中心繼續研發軟體機器人。

美國宇航局補充說，本月，來自全國各地的研究人員和機器人專家將訪問蘭利，向兩位實習生提供有關其軟體機器人的一些看法和反饋，這兩位實習生的整個夏天都要在基地度過了。不過，也有好消息，他們應該很快就會轉正。

廁讀觀點：雖然大白(—)是個充氣的，但跟軟體機器人效果差不多，在把電影里的東西變成真的這方面，美國再一次走在了前面，而且令人不寒而慄的一點是，這個項目居然是兩個實習生操刀的，真是後生可畏啊！

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