指尖上的微塑：「麻雀雖小，五臟俱全」
1080隻手與11368尊佛
「一排10個，一層8排，一盒三層。」在一隻火柴盒與密密麻麻的微塑下端備註著這樣一行字。其中小的微塑甚至不到5mm，比綠豆還小。
微塑是廣東佛山特有的一門手藝，由著名的石灣陶發展而來，並有一個非常特別的名字——山公微塑。
山公微塑不僅以微小精細見長，更是一種以「微、速、精、巧、趣」取勝的泥塑製作技藝。
其實對於廣東省工藝美術大師冼艷芬而言，這些創作於2003年的山公微塑只是微塑技藝中的一「點」，想看她真正的「絕活」，還得看「面」上的作品——《千手觀音》掛盤。
《千手觀音》包含1 080隻手，每一隻僅有火柴頭那麼大，而手指只比縫衣針稍大一點。更絕的是，這1 080隻纖纖玉手絕找不出兩隻相同的形態，有的手執法器，有的呈拈花指狀……
《千手觀音》長38cm 寬20cm 高48cm
「1 080隻手，掛盤直徑只有36cm，僅僅是『裝盤』都需要巧妙布局一番。」但更讓人難以想像的是，這些手都是用泥條一隻一隻手搓而成，僅僅是這份巨大的工作量就足以嚇退大多數人，更別提還要一隻只塑形、修正，需要耗費的心力可想而知。
《千手觀音》局部
「內行人都知道，無論在繪畫或雕塑中，人手都是極難表現的一部分，尤其我的『手』更小，也更難。在過去，老前輩們都是先搓出一大一小兩根泥條，然後並在一起一卷，一隻手就成了。代代相傳都是這樣。」
為了讓作品更傳神，冼艷芬另闢蹊徑，用一根小小的木坯，一面搓泥條，一面下坯，泥條搓好了，一隻靈動的手也就做好了。
冼艷芬作品
如果說《千手觀音》是她上世紀80年代的代表作，那麼1993年的《萬佛朝宗》則意味著她的藝術之路又攀上了另一個高峰。這件作品包括大佛1尊、菩薩4尊，底部是形態各異的十八羅漢，其上是6位俊秀飄逸的飛天仙女，然後才是數之不盡的小佛，大大小小共有佛像11 368尊。
《萬佛朝宗》長80cm 寬33cm 高53cm
「大小融合，用小的精微襯托出大的精緻；以小見大，能在咫尺之地見方圓百里的氣勢；以大見小，以大的雄偉強化小的氣魄。」
對於冼艷芬而言，11 368尊佛像並沒有別人想像的那麼難以企及。
「其實最難的是構思、設計。累了睡一覺，可是想不出好點子，茶飯不思、寢食難安，那才是一種煎熬。這麼一比較，創作過程反倒不難了。」
捏小白鶴的過程
「另類」的陶塑藝術
依照傳統，微塑山公製作者多為石灣藝人的妻女，因為女性心靜且細，最適合學習工輕活散的山公製作，既打發時間，又幫補家用。從這個角度而言，冼艷芬是傳統的，因為她丈夫正是中國工藝美術大師鍾汝榮。可她又是不安於傳統的新時代女性。
1972年初中畢業後，她就到石灣美術陶瓷廠工作，學習石灣陶塑動物的傳統刻毛工藝技法。6年後，因為執著於微塑，她拜師于山公微塑的第二代傳承人蘇茨，正式學習山公盆景微塑技藝。
冼艷芬
「傳統山公大的叫二寸，小的叫三分。形體雖小，卻能清晰地辨明五官，甚至能窺見臉上的喜怒哀樂。」
傳統陶塑山公做工粗糙，不僅不施釉料，且題材較窄，大都是人們所熟悉的詩酒琴棋、漁樵耕讀之類。雖然每天重複著同一件工作，她並未覺得枯燥，倒是忙裡偷閒地做了一些如綠豆般大小的貓貓狗狗等小動物，自得其樂。
大吉羊局部
隨著創作經驗的不斷積累，冼艷芬開始思考如何在繼承傳統的基礎上走出自己的路。
她開始向老前輩請教，得到的答案是：「石灣山公盆景微塑藝術是一種『另類』的陶塑藝術，即使技藝達到爐火純青、登峰造極的境界，也無法與真實的景物比較，觀賞者只能從工藝技法的出神入化上去意會，不能過分強調其真與實，而是再現景與物的靈動之氣。」
循著老前輩的「忠告」，冼艷芬明白了：「說來說去，就是要打好基礎。」就這樣，冼艷芬又把心沉了下去。
冼艷芬
這一等又是10多年。1998年，她創作的掛盤《千佛輝光》令人耳目一新。這件作品運用了塑、捏、捺、貼、搓、挑等技法，不僅在製作技藝上融合了高浮雕、淺浮雕、圓雕等技法，而且在構圖布局上也進行了精心設計：在一面微凹的圓盤上，有大小不同的佛像上千尊，呈一定弧度向四方連續展開，沒有起點也沒有終點。
《千佛輝光》
她自己對這件作品的理解是，創作這樣的作品需要做到「微、速、精、巧、趣」五點。
「微」就是體積小分量輕；
「速」指人物需要快速製作完成，否則不消片刻，泥料就幹了，無法塑形；
「精」指運用繪畫中的意筆手法做到精臻、生動傳神；
「巧」即在微小的體積內需要巧妙地布局安排；
「趣」指題材與表現內容富有情趣，能與觀眾產生共鳴。
如今這件作品仍被冼艷芬悉心保存著，冼艷芬常常笑稱其為：「麻雀雖小，五臟俱全。」
樂山大佛
「《樂山大佛》是我新的嘗試，看，這裡還有人拍照。」
冼艷芬指著這件融合傳統題材與現代題材的作品提醒到，作品裡不僅有樂山大佛這一主體，還呈現了遊人、拍照等現代景象，其中人物尺寸僅5mm，如果不是她提醒，還真不容易發現。
從16歲到61歲，從千隻手到萬尊佛，從神話題材到現實景觀……40多年來，冼艷芬一直在路上，不知下一次，冼艷芬又會帶給來什麼樣的驚喜呢？
文|劉海軍
圖|冼艷芬
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